十數天之後，楊歡在沒有驚動任何人的情況下進入皇城，許宣等一眾飛騎兵也化整為零，悄然隱藏在楊歡四周。
五年多了，皇城沒有太大的變化，楊歡也還是曾經的那個楊歡。
想起第一次來皇城的種種，楊歡也是感慨頗多。
五年過去之後的今天，鐵血宰相周樹早已賦閒在家，但他並沒有離開皇城回歸老家，而是一直生活在原本的宰相府。
隻不過，新任宰相已經上台，名叫曹蘇，是華妃娘娘親自提拔的。
說起這個曹蘇，他有一個哥哥名叫曹濤，在江口城的時候被楊歡用計滅殺，此後曹家數次想要找楊歡的麻煩，結果都被楊歡滅了威風。
楊歡進入皇城之城的第一站便是宰相府。
原本‘宰相府’的匾額已經被替換掉，鬆木製成的匾額上寫著兩個蒼勁有力的大字：草廬。
這二人，是周樹親手所寫。
“這位大人，您是來看周老的嗎？”一個仆人模樣的人主動開口問道。
楊歡站在大門前，手裡牽著楊亦水，淡然一笑道：“多年未見，不知周老現在可好？”
楊亦水打量著四周，忽然看到不遠處的街邊有賣糖葫蘆的，掙紮著鬆開手，楊亦水就跑了過去。
楊歡回想喝止，又一看到許宣喬裝在附近，隻好衝著許宣使了一個眼色。
就在這時，周家的仆人眼露驚色，身體也微微有些顫抖，道：“您……您是……一品護國王楊大人。”
“不要暴露了我的身份，帶我去見周老。”楊歡輕開口道。
周家仆人急忙把楊歡往裡請，楊歡上一次來這裡的時候，就是他迎接的楊歡，五年過去了，他一直記著楊歡的長相。
初見麵時，他就感覺楊歡有些眼熟，此時才瞬間想起。
片刻之後，楊歡在後院見到了周樹，看向那仆人道：“你去吧！”
“要不要知會一下周老？”仆人恭敬地問道。
楊歡輕搖頭，仆人這才離開。
如今的周樹更顯蒼老，手裡握著一個小鋤頭，半蹲在一片菜園內除草。
木籬笆圍成一個圈，裡麵還養著幾隻雞。
一個中年人掩鼻而棄，臉色不是很好看，道：“爺爺，隻要您老說上一句話，孫婿必能成為驍騎營的大將軍，難道您以為憑我的本事還不足以勝任嗎？”
“我老了，人微言輕。”周樹回道。
“隻要您一句話而已，我相信曹家會給您老這個麵子的。”中年人道，語氣已經有些不耐煩。
周樹仍然搖頭，道：“陳來時，你的性格太過耿直，不適合待在官場。驍騎營又是華妃娘娘的心腹之地，你若做了大將軍，隻會讓你更早去見閻王。”
哼！
名叫陳來時的中年人拉下臉來，道：“您就這麼看不起孫婿嗎？”
“是你沒那個能力。”周樹直言道，雖說陳來時是她的孫婿，也就是初蝶的夫君，但他並不看好陳來時的未來。
在他看來，陳來時做一個禁衛軍統領已經很好了，至少不會牽扯到各方的明爭暗鬥之中，就算將來發生大的變故，他也能全身而退，不至於會被牽連。
但陳來時卻不這麼想，誰又不想更上一層樓呢！
周樹自始至終都沒有回頭，陳來時的臉色極為難看，冷聲道：“我叫您一聲爺爺是對你的尊重，這一次你若是不幫我，你以後若是遇到了麻煩，可彆怪我冷眼旁觀不近人情。”
嗬嗬……
周樹坦然地笑著，隨手鋤掉田中一顆雜草丟到一邊。