“因為煙霧。”尹成魔平靜的聲音劃破了空氣的寂靜。
迎麵吹來的風帶來了刺鼻的焦味，阿廖下意識用手掩住了口鼻，咳嗽連連。下一刻，一塊乾淨的帕子呈遞到阿廖眼前。
“係上吧，你身子剛好。”尹成魔捂著口鼻，強忍咳嗽，將唯一一塊帕子遞給了阿廖。
阿廖接過，卻沒有係到自己的口鼻上。
“老人家，咳咳……你感覺如何，需要帕子嗎？”阿廖捂著口鼻強忍咳意，詢問老人。
適才止不住咳嗽的老人現下卻像沒事般，她淺淺掩鼻，聲音渾濁嘶啞：“我都習慣了，你自己用吧。”
阿廖這才將帕子係上，咳意稍稍減輕。
前方不遠處泛起星星點點的火光，老人手指前方道：“延黎村，到了。”
夜幕下的延黎村地勢開闊，房屋鱗次櫛比。可能因時辰太晚，路上房外一個人也沒有，隻有零星幾個屋外點著火把。風吹得火光搖曳，給延黎村帶來一股不真實感。
甫一進延黎村，阿廖隻覺煙氣更濁，隔著手帕也嗆鼻得很。以掌心作底，透過火光，阿廖發現空氣也隱隱懸著焦黑的煙塵。
“為什麼這延黎村會有這麼多煙塵？”阿廖被煙塵嗆得喉嚨生疼，扭臉問老人。
“那座高塔。”老人壓低聲音道，目光遙遙望著延黎村最深處。阿廖舉目，那裡隱隱透著火光。“自從建了那座高塔，延黎村就這樣了。”老人說罷，又咳嗽起來，阿廖連忙拍著她的背。
“土地毀了，莊稼也毀了，人人都染上了咳病，苟延殘喘地活著。我本還有個小孫子，與他相依為命，可前一陣也走了。”老人聲音顫抖，垂頭用手抹淚。阿廖摟著老人瘦弱的肩膀，垂頭不語。尹成魔仰頭看向彆處，不知在想些什麼。
三人走回老人家中，阿廖環視一圈，默默感慨，不論是與自己無極門的房間，還是與順寒閣的房間相比，都是天壤之彆，可見這裡的百姓活得有多艱苦。
老人站在門口道：“我家隻有兩間屋子，現下不如讓姑娘住我家，我再給公子尋個彆的住所。”
阿廖剛要點頭答應，尹成魔卻忽然出聲：“不麻煩了，我倆住一間就好。”
老人蹙眉看了看尹成魔，又看了看阿廖：“你們表兄妹住一間，不妥當吧。”
“我倆已成親，有何不妥。”尹成魔平靜地放出了一道大雷。
阿廖差點一口老血噴到尹成魔身上。見尹成魔給她遞了個眼色，阿廖隻好硬著頭皮道：“對，我們從前是表親，前一陣剛成了親。我習慣叫他表兄了，一時沒改的過來口。”
老人疑惑地又掃視了一下阿廖和尹成魔，才將他們引到偏屋。
偏屋內隻放了張床，連桌子也沒有，老人將蠟燭點了，放到地上，轉頭欲走。阿廖忙拿出自己的乾糧，分了一大半遞給老人。老人連連道謝後，掩上破舊的門，退出了屋子。
屋內隻剩阿廖