“解除瘴毒的關鍵在他們鱟蠍部的聖女身上，你倒是給我變一個聖女出來？”黃三針毫不留情地嘲笑道。
大長老對於這個答案並不感到意外。他不動聲色，從袖子裡掏出一個長條形的木匣子。
當匣子被打開時，黃三針臉上的笑意消失了。
他口中木然念出匣子裡那件事物的名稱：“髓珠草……”
他尋遍了南沼所有可能生長髓珠草的地方，也沒有發現它的形影蹤跡。
而他眼前的這株藥草的根須還帶著半乾的泥土。可以想見，數個時辰之前，它還生長在某片深林的某個角落裡。
他不相信，暗樓之中有人比他還要熟悉髓珠草的習性！
大長老像是要替他解惑，說道：“濁澤之外已經沒有這種藥草了……”
黃三針臉色蒼白，愣怔在當場。
大長老的反擊隨之而來。
“細細數來，離開暗樓這些年，你都做成了哪些事？王姍的病，你治好了？誇口要寫的《青帝秘經集注》，你寫了幾行？嗬嗬。你離開暗樓後，真是一點長進也沒有。可喜的是，烏翎身邊已經有了新人。你們當年的齟齬到底沒有影響到她。”
這番話觸動了黃三針的內心。他突然間無力地將身體靠著屋門，閉上雙眼，沉默不語。
烏翎……
這個名字的主人正是他離開暗樓的原因。
大長老搖了搖頭，似乎數落得還不夠。
“紅葉出事，長老之位空懸，暗樓內部難免要起些風波。如今，我也隻好借一借彆人的刀，清理一下門戶……”
黃三針仿佛從大長老的話裡獲得了力氣，眼神也變得銳利起來：“你這話是什麼意思？”
大長老冷冷一笑。
“我把王妧的名字寫入了無頭榜。誰能殺了她，誰就能成為暗樓的新長老。”
黃三針一聽，怒道：“王妧的命是我的。”
大長老語氣平靜，回答道：“你既不願意回到暗樓，便沒有資格和我討價還價。我可以告訴你，烏翎也對這個長老之位虎視眈眈，她指派她手下的一個執事來刺殺我，被我抓了個正著。你說，以她的性格，她會對你讓步嗎？”
黃三針一咬牙，握拳的手砸在木門上。
麵對大長老的步步緊逼，他毫無還手之力。
抉擇的時候總是痛苦的。他早就經曆過不止一遍。
………………
四下無人的荒野，夜鴉發出了難聽的鳴叫。
有隻夜行覓食的野獸潛伏在草叢中，注視著過路的一行人。
它從這些人身上嗅到了一股危險的氣息，當即調轉方向，一溜煙跑遠了。
有隻野兔受了驚，猛地一躥，撞在一輛傾倒的馬車上，引得車輪骨碌碌轉個不停。
馬車旁有兩個傾斜放置的木箱。木箱已被撬開，裡頭空空如也。
夜風輕輕吹過，一片枯葉正好壓在其中一個箱子邊緣上。那裡裹著一圈用來箍緊木箱的鐵皮。
鐵皮被人為地磨掉了一個角，似乎有人想要掩蓋掉箱子的出處。
這破損的一角落在王妧眼裡，卻顯得有些欲蓋彌彰了。
被劫的馬車和她來自同一個方向，它的歸屬並不難猜。
然而，劫馬車的人究竟是守株待兔才得手，還是誤打誤撞發了橫財，王妧不得而知。