“有你在，我就不擔心了。”他又問，“我該怎麼做？”
“先查。三爺給了線索，說是和我們慕玉山莊自家的產業有關。隻查島上的漁場、珠場、石場、桑林和糧莊，遠的布莊染坊、大小商號，都不必查。”
田恕聽得頭疼。
“這些，你派人手去查不就行了？我……”他將臉轉向一側，試圖逃開田大管家的目光。
田大管家眉頭微微一皺，沒有即刻接話。
“我每天跟著嶽先生學這學那，累得胳膊都抬不起來。要查的地方那麼多，我哪裡查得過來？”
田恕隻怕田大管家將他送到漁場或者糧莊、跟著某些麵目可憎的老管事做一個任人呼來喝去的夥計。如今他是慕玉山莊的少莊主，怎麼能再去受這種氣？
田大管家感到很無奈，田恕總是改不了說泄氣話的毛病。
“我會先粗略查一查，但是，”田大管家話鋒一轉，“三爺想看到少莊主學有所成，少莊主如果能夠做足準備，一定會讓三爺刮目相看。”
他還沒告訴田恕，他猜測這個任務的難處不是找出探子，而是如何處理手尾。
鬼三爺對田恕的考驗，也是對他的考驗。若是田恕畏難而退，他也沒臉去見鬼三爺。
“我知道了。”田恕歎了歎，有些精神不濟。
田大管家見此，又提起另一件事。這件事，他倒是希望田恕能夠畏難而退。
“少莊主不是想見夫人嗎？我買通了石屋的看守，過了今夜，那看守就要被調走了。”
田恕看起來疲憊不堪，也許隻要一丁點困難就能讓他打消這個冒險的念頭。
“真的嗎？太好了！我要見她，我馬上去見她！”
田恕少有這樣果斷的時候。
田大管家愣了一下，再次提醒：“此事若是被三爺知曉，恐怕……”
田恕聽後，嘴唇動了動，想說什麼卻又說不出口，最後耷下臉，轉瞬間變得消沉且冷漠。
田大管家神情凝重。
既然無法打消田恕的念頭，他隻能改變自己的主張。
“請少莊主聽我一言。”
田恕抬起眼皮。
“三爺從未明言禁止少莊主去見夫人，少莊主可以裝作什麼都不知道。事後，三爺隻會責怪我沒有好好勸導少莊主。”田大管家繼續說，“我自然心甘情願替少莊主承受責罰，隻是，少莊主也免不了要挨幾句訓斥。”
“那……”田恕心裡早已點頭，隻是讓田大管家代他受過這樣的話叫他難於啟齒。
“少莊主儘管安心去見夫人吧。”田大管家篤定道。
“好，我聽你的。”
二人各自裹上披風，離開書房，悄然融入漫無邊際的黑夜。
石屋的囚徒被單調乏味的生活折磨得快要失去理智。
畫眉鳥不知何故死在積滿灰塵的角落裡，連同帶走了石屋僅剩的一點生機。
田夫人好不容易挨到睡意襲來，卻被開門聲驚擾。
她睜開眼睛，發出了一聲淒厲的慘叫。
叫聲撓得田恕心肝發顫。
他禁不住頻頻回頭，左右張望。
樹影化作鬼形，潛入地底，升上天空，駭人至極。
看守石屋的差役平日罵了幾百次“瘋子”，今日打開屋門後卻咬住了舌頭。
他被一隻飛來的瓷瓶擊中額角，眼冒金星，身體癱軟，不受控製地倒向田大管家。
田大管家將生死不明的看守放到地上後，才伸手抹了抹臉頰。
瓷瓶的碎片割破了他的臉，但沒有見血。
“夫人一切安好？”
“三爺讓你來殺我？”田夫人氣喘籲籲，尖聲喊道，“背主之徒，不得好死！”