秦湘湘來得很不巧：俞舟堂大門緊閉。
她受王妧所托，來俞舟堂傳個口信，誰知出師不利。
打聽之下，她才得知俞舟堂近來生意冷清、開張的時間減少許多且常有變動。
事情沒有辦成，她卻不著急。畢竟，王妧沒有對她給出任何時限。
小雨將停未停。
秦湘湘撐著傘，打算在街上閒逛一會兒。
可街上的冷意總想將行人趕入屋室之內。
就在秦湘湘改變主意、打算返回攬月班的時候，她發現了一道行為鬼祟的人影。
她記得，那人應該算是小荷的隨從、名叫薑樂。而她之所以對薑樂印象深刻，是因為薑樂的言行舉止太像一個主人、而不像一個隨從。
薑樂跟著小荷第一次來到攬月班的時候正好撞見無賴撒潑。
秦湘湘當時就做出了判斷：薑樂並不單單因為聽從小荷的命令才出手、而是由衷厭惡無賴們的無恥行徑。
這樣一個正直的人，此時此刻卻跟蹤在一個青年男子身後，意圖何在？
秦湘湘不能不感到疑惑。
薑樂也發現了秦湘湘。
街上行人稀少，他即使落後很多步，也不會丟掉他的目標。
“你在這裡做什麼？”秦湘湘毫無顧忌走上前去，出聲詢問。
不管薑樂是在替小荷辦事，還是他自己主動跟蹤那個人，秦湘湘都很好奇。
自從王妧點明了小荷在對付容聖女一事上留有後手，秦湘湘就對小荷徹底失去了信任。
小荷到底瞞著她做了什麼事，她無從查明。眼前的薑樂或許能替她解惑。
薑樂張了張嘴，發現自己已經不習慣於開口說話，便歎了一口氣，沒有回答。
“小荷不喜歡你多話，對吧？”秦湘湘試探一句，“你也不喜歡做這種偷偷摸摸的事？”
薑樂一聲不吭，加快腳步向前追去。
青年男子的行動也遮遮掩掩，走了幾步就拐入一條巷子裡。
秦湘湘不想被薑樂撇下，隻能用話語拖延：“連我都能發現你在跟蹤那個人，你就不怕那個人也發現你了？他是故意要引你去一個地方，反過來拿下你？”
薑樂很想讓秦湘湘閉上嘴巴，但他知道秦湘湘不會聽他的。
他不喜歡做這種偷偷摸摸的事嗎？
不。
他在山裡追蹤野豬和野兔的時候，也是偷偷摸摸的，但他很自在。
他是一個獵人。
捕獵是獵人的天分。
可當他捕獵的對象變成人的時候，他心裡便結了疙瘩。
難以消除的疙瘩……
即便如此，他的天分也沒有減少。
“那個人沒有發現我，我知道。”薑樂終於開口。他的嗓子幾乎啞了。
秦湘湘用傘遮去半邊臉，壓低聲音，問：“那人是誰？”
薑樂沒有回答。
小荷告訴他，那人是鱟蠍部聖女的走狗、正在積極拉攏更多的幫手來平息城中興起的不利於容聖女的流言。
秦湘湘見他不回答，又問了一句：“那你知道他要去哪兒嗎？”
薑樂不知道。
或者說，他的任務就是找出那個人最終的目的地、找出容聖女潛在的幫手。
小荷交代他，他不能暴露身份，更不能暴露計劃。除此之外，他可以隨心所欲地做事，就算捅破天，也有人幫他兜著。
但是，小荷越是這麼說，他越是什麼也不想做。
他隻想儘快結束這一場跟蹤任務，好讓內心歸於平靜。
可老天總不肯讓他如願。
青年男子確實找到了三個幫手，而幾人的目的地卻出乎薑樂的意料。
城南小巷。薑樂來過這裡。
沾滿油汙的壇子裂成碎片，香油四濺，最終流向木門之前低窪的雨水坑。
木門是打開的。