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事實就如付老板和老鐵匠推斷的那樣,曾經在鐵匠鋪買了一批鐵皮的客人救走了小黑屋裡的年輕人。
但是,老鐵匠並不知道那個客人不是胡家的人。付老板也受到老鐵匠的誤導。
六安離開紅薔的酒館後,便追蹤蕭蕪,一路去了吳家布莊,又去了付老二的客店。
他早在進城的第一時間就查探到蕭蕪和破客店的付老板聯係緊密。
接著在追查蕭蕪行蹤的時候,他借口將蘇興送入付老二的客店醒酒,從而發現容聖女的足跡。
今日通過紅薔的解釋,他才得知付老板和付老二是親兄弟。
因此,當他在付老二的客店後門發現老鐵匠的身影時,他自然而然猜測到,老鐵匠應該是聽說了昨夜胡家擅闖城門的消息、來找蕭蕪通風報信的。
蕭蕪隻要和胡家的人溝通一番,就能弄清楚他唆使胡剪刀提前出城的事。
把他這個主謀揪出來隻是時間的問題。
而他知道,蕭蕪最缺的就是時間。
六安回想起,老鐵匠和他交易的時候遮遮掩掩、坐地起價的情形。
老鐵匠顯然是得到了蕭蕪的指示,知道鐵匠鋪秘密賣出的鐵皮最後會被用來做見不得人的勾當。
這樣一來,老鐵匠擔心的應該是,胡家的人被關押起來後、牽扯出對鐵匠鋪不利的事。
但六安轉念又想到,這種擔心不至於讓老鐵匠張皇失措。說到底,老鐵匠要是沒有一定的膽量,豈敢冒險和蕭蕪做交易?
六安大膽猜測,老鐵匠擔心的事很可能已經出現了苗頭、但還沒有進展到讓老鐵匠陷入困頓的地步,所以,老鐵匠才會匆匆忙忙趕來向蕭蕪求助。
那麼,苗頭會在鐵匠鋪嗎?
六安趁著老鐵匠去見蕭蕪的功夫,提前趕到鐵匠鋪,聲東擊西,救出了昏迷中的衛府佐事崔應水。
此時,崔應水已經醒來,但六安仍不知道被救者的身份。
二人守在一條死巷的入口。
巷子兩側的圍牆有一人多高,牆麵滿是青苔,牆縫儘是雜草。
崔應水腦袋發沉。他還沒有從老鐵匠的重擊中恢複過來。
“是你救了我。”他的語氣毫無疑問。
六安點點頭。
“你知道鐵匠鋪的人為什麼要害我?”崔應水問。
六安搖搖頭。
崔應水不信,又問:“你我無親無故,你是因為和鐵匠鋪的人有仇才救我的?”
六安笑了笑,終於開口。
“我和你、和鐵匠鋪的人,同樣無親無故、無冤無仇。”
眼前的年輕男人從頭發、短須、指甲,到一身衣著,全都修飾得十分整潔。
在六安看來,這人走進肮臟汙穢的鐵匠鋪、被老鐵匠當作上門查訪的官差,一點也不奇怪。
問題是,這人真的是官差嗎?
“打鐵街有自己一套規矩,你不能融入其中,就會被當成異類、遭遇排斥。”六安試探道,“打鐵街不會對你這樣的外來者坦露它的秘密。”
一陣風經過。
崔應水終於徹底清醒,麵色也變得凝重。