“張伯怕是不好了，姑娘能不能去看看他，了他一個心願？”朱頂麵色沉重地懇求道。他原以為張伯的身體調養了十幾年，早該恢複了。誰知一場急病發作起來，竟會要了張伯的命！
誰又忍心拒絕病重的張伯唯一的請求。
王妧應允後，隨朱頂往城西而去。她覺察到朱頂焦慮了一路。
張伯的住所地處僻靜，朱頂熟習地推門而入。前院無人，廳中也無人。朱頂進了正屋，王妧卻止步於門外。
數聲響動過後，王妧終於看到一個麵帶病容的老人從屋裡走出來，陰鬱似乎刻進了他的眼角和唇邊的皺紋裡。
“姑娘為何不進來，咳……”那老人咳嗽一聲，緩過一口氣來，才說，“看看我這疾病纏身的糟老頭子，幾時撒手人寰？”
“你是張伯？我從來沒見過你。”王妧回應道。
張伯扯動嘴角，似乎在笑。
“的確，我離開國公府的時候，你還是個剛會學步的孩子，一舉一動，都牽動著府中上下每個人的心。可笑，你要走的路才剛剛開始，而我的，卻在那個時候就走完了。”
張伯的形體容貌如同一個垂暮的老人，很難相信他的真實年紀尚未半百。
王妧無言以對，再多的道理都說不過擺在她麵前的事實。
“我救了國公府最重要的血脈，卻變成了提不了刀的廢人，被老國公視為棄子，你說，這個世上到底還有沒有公道？”他目光冷厲，語速不疾不徐。
“你引我來，是為了向燕國公府討回你的公道？”王妧問。
張伯冷笑一聲：“如果這世上還有公道，那麼我殺了你，就是公道。”
“那朱頂的公道呢？”王妧把目光投向他身後，屋中動靜全無，“他視你為值得敬重的長輩，你卻讓他變成背主的小人。對國公府，你從未表露出一絲怨憤，去年阿姍來滁州，你也不曾向她提起。怎麼我來了，你就想到要殺了我呢？”
聽了此話，張伯的臉色變了又變，瘦削的脊背好像彎得更低了。
“因為你本身就是一個欺軟怕硬、口蜜腹劍的小人。”王妧繼續把話說完。
張伯用他那雙如鷹鶻一樣銳利的眼睛鎖定了王妧，當下飛拳出手，攻勢洶洶，狀若惱羞成怒。
王妧臂上受了一拳，不得不忍住疼痛，避開對方隨拳踢出的右足。這一腿的力道足以令她失去行動能力，王妧意識到她低估了張伯的實力。
她的這個念頭剛剛閃過，卻看到張伯卻突然停下動作，捂著胸口劇烈喘息。
“誰讓你來殺我的？”王妧盯著他青白的臉，等待他緩和下來。
這樣的病軀，非但殺不了王妧，還可能加速他自身的衰亡。張伯的行為由頭到尾充滿著矛盾，所有的一切都令王妧看不透、想不通。
“真不愧是大小姐，區區小卒如我，根本不配殺你，是不是？”他說話時用上了氣音，其中諷刺的意味卻並不弱，“今天便叫你知道，性命落在一個無名之輩手裡的滋味。”
眼裡的陰鬱散去，張伯的神色透出幾分快意來。