明芳的娘家在禦虎村西邊的盧家村，明芳的爹娘和弟弟住在一起，弟妹巧雲就是大溝子村嫁過來的。
明芳把三包紅糖遞給她娘，就問：“巧雲哪兒去了？有點事找她打聽打聽。”
她娘滿臉喜氣洋洋：“還沒來得及給你報信，巧雲懷上娃了，在屋裡躺著呢。你拿來的這幾包紅糖正好給她補身子，你給她拿過去。”
明芳一聽，也是高興，留了一包在他娘那兒，拿了兩包紅糖去了她弟妹屋裡。
巧雲一看明芳過來，心裡高興，卻也有點不好意思，臉上一紅：“姐來了？快坐。”
巧雲嫁到盧家村有三年了，一直沒懷上娃，全家都很著急。這段時間吃不下，睡不好，請了大夫來一看，有了。家裡簡直高興壞了，就讓她躺在炕上養胎，啥活兒也不讓她乾。
明芳放下兩包紅糖，拉著巧雲的手看了看，說：“氣色還不錯，前三個月好好養著，過了三個月就活蹦亂跳了。”
她又接著說：“姐這次來，要跟你打聽個人。就是你們大溝子村的，叫做侯三的。你知道嗎？”
巧雲點點頭：“那一家子，村上人都認識。侯三和他家媳婦兒都是厲害的，剛結婚那會兒，天天吵，天天打。侯三是真敢下手，經常把他媳婦兒打得臉腫得像個豬頭。侯三媳婦兒也是個厲害的，把侯三的臉抓的一道一道的。侯三出門的時候，死要個臉麵，說是貓抓的。那時候我們村上的人背地裡都笑話這兩口子，你說夫妻倆，床頭打架床尾和，那有下這種死手的。”
明芳問到：“她家有幾個娃？”
巧雲說：“就一個，男娃，這娃也是個可憐的。娃一歲多的時候，侯三和他媳婦兒又打架，侯三媳婦兒一氣之下自己回了娘家，侯三也不知道到哪裡鬼混去了。小娃跟著奶奶睡覺，晚上發了高燒，奶奶也是個糊塗的，就給娃喝了點涼水。過了兩天，侯三媳婦兒回家的時候，娃燒得都不認識媽了。這才趕緊帶著孩子去找大夫，孩子燒退後，就癡癡傻傻的了，可惜了一個好娃。現在七、八歲了，還不會數數。”
明芳聽了心裡一驚，說：“我家撿了個女娃的事兒你知道吧？”
巧雲點點頭：“我聽娘說了。”
明芳接著說：“今天早上，侯三和他媳婦兒到我家來要這個娃，說是要領養去他家裡。我們村支部書記也幫著他說話，說他家條件好，娃是去享福了。我家婆婆，哥嫂都喜歡那個娃，想自己養著。”
巧雲撇撇嘴：“去他家享啥福？我聽村子裡的人說，這兩年侯三和他媳婦兒就想給他家傻兒子找個小媳婦兒，就是童養媳。從小養起來，長大就和他家兒子結婚生娃，給他家傳宗接代。”
明芳氣的呸了一聲，說：“這心思也太壞了。想讓我家小雨去給他家傻兒子當童養媳。說的還那樣好聽，真是做白日夢。”
巧雲說：“是啊，彆人家的娃也是娃，這歪心思動的。還挺能打聽的，你們村的事兒他都知道。”
明芳也說：“就是啊，不知道誰嘴欠告訴他的。”
巧雲想了想，說：“對了，前幾天我回娘家，在村裡看見了陳茉莉。陳茉莉不就在你們村嗎？就是那個整天把臉塗得煞白，像個鬼。鼻孔朝天，不怎麼愛搭理人的那個。”
明芳說：“對啊，陳茉莉就在我們村。她跟侯三有來往？”
巧雲又想了想，說：“那就不知道了，陳茉莉從小就不愛搭理村裡人，我想她肯定看不上侯三和侯三媳婦兒。”
又聊了一會兒家常話，明芳就告辭回家了。這一路上走的飛快，沒多大會兒就到家了。
婆婆和幾個妯娌正等著她呢，老杜頭兒和兒子們也都乾完活兒回家了。大家坐在一起，聽明芳打聽來的消息。
一聽說侯三是要給自己的傻兒子找童養媳，蘭香氣的不行：“這侯三和他媳婦兒真沒安好心。咱們小雨要是真被他領去了，白天乾活伺候他們一家子，長大了還得嫁給傻子。”
老杜頭兒說：“咱可不能把娃推進火坑，不管咋地，都不能讓娃去他家。那小牛犢子離開母牛還嗷嗷叫得可憐，小娃去了那樣的人家，那得多可憐。”
全家都點頭讚成。
明芳又說：“我弟妹說，陳茉莉也是大溝子村兒的，前幾天看到陳茉莉回娘家了。”
桂琴插話說：“大嫂你記得不？昨天咱們去趕集，馬車上陳茉莉說，反正小雨也在咱家待不了幾天了。當時我以為她故意說氣話氣人，看來就是她去找的侯三。攛掇侯三來咱家要人。”