初二的早上，是嫁出去的女兒回娘家的日子。張秀英把幾個兒媳婦叫在一起。又讓建浩把屋簷下的兔子取回來，每個兔子分成兩半。給兒媳婦兒每人分了半隻，再給每人拿了十個粘豆包，讓她們帶給娘家人。
建國帶著有文、有武、小雨準備出發了。張秀英又過來叮囑她吃過中飯早點兒回來。今天她的大女兒月娟要回來，月娟平時被婆家管的嚴，難得回一次娘家，還沒見過小雨呢，趁這個機會見見。
蘭香的娘家離得不遠，張秀英平時也不限製兒媳婦回娘家，隻是蘭香是能躲就躲，不是碰到逢年過節非去不可的時候，就不會回娘家。
蘭香爹娘總覺得她男人做個生產隊長，肯定比彆人多個三瓜倆棗的。每次見到她，就是找她要錢要東西，讓她不勝其煩。她沒出嫁的時候，家裡的活兒都是她乾，兩個弟弟是十指不沾陽春水，被爹娘慣的不成樣子。她出嫁後，爹娘又隔三差五的來要錢，修房子，給弟弟娶媳婦，各種事情不斷。蘭香手裡有點錢和東西，也都是瞞著婆婆偷偷攢下來的，這些年都給了她爹娘。好不容易等兩個弟弟都娶了媳婦，蘭香想這回總算解放了，沒想到她爹娘不僅沒有放過她，反而更加變本加厲了。
前幾天，她娘又偷偷來找她，說是二弟妹秋豔懷孕了，要她給點錢，好給秋豔買點吃的補補身子。蘭香一聽就火了，她生了兩個娃，連娘家的雞蛋都沒吃到一個。
蘭香也是直來直往的性子，直接就跟她娘說了：“人都說了，手心手背都是肉。我也是你生的你養的，怎麼我懷孕坐月子，連娘家的一口湯都沒喝到？秋豔就比我金貴麼？你給她補身子就算了，還要我出錢給她補身子？”
蘭香娘囁嚅地說：“你懷的是老杜家的娃，給他家傳宗接代的，他家應該好吃的，好喝的伺候著你。秋豔懷的是咱老劉家的娃……”
蘭香一聽，火氣一下子躥到頭頂：“娘，以前你找我要錢要東西，我想著你們生養我不容易，能給的我都給了。原來你一直把我家有文、有武當外人。俗話說：嫁出去的女兒，潑出去的水。我現在也是老杜家的人了，我怎麼能把老杜家的錢給老劉家？那不是吃裡扒外麼？”
她娘這回沒討到錢，憤憤地回去了。
蘭香走在路上，心裡還有點忐忑。雖然她上次把她娘理直氣壯地懟回去了，自己也覺得自己沒什麼錯，可是心裡總是有點內疚和不安。走著走著，她腳步慢了下來。
建國問她：“蘭香，你是不是累了，走不動了？要不咱歇歇。”
蘭香搖搖頭，說：“慢點走，沒事。”她娘家的事兒，她從來沒有跟建國說過。畢竟把家裡的錢和東西拿回娘家，也不是什麼光彩的事兒。
小雨和有文、有武在前麵蹦蹦跳跳地走著，小孩子對串門子總是有著天然的興趣。小雨一回頭，看她娘和爹落在了後麵，她喊有文和有武慢點走，等一等。待她娘走近，她拉住蘭香的手，說：“娘你累了吧？咱們慢點走。”
幾個人到了蘭香的娘家，院子裡靜悄悄的。蘭香推開正屋的門，看到她娘正在炕上躺著。她問：“娘，大弟、二弟都帶著媳婦回娘家了？你這是怎麼了？爹呢？”
蘭香娘躺在炕上哼哼：“你爹出門打撲克去了。我這頭疼，也沒個人管。我可真是命苦啊。”
蘭香娘家的男人都是很享福的。以前她做姑娘的時候，男人們除了下地乾活掙工分，其他活計都不用乾。女人們乾完地裡的活兒，還要忙活家裡的活兒。冬天不用下地乾活兒，男人們整天無所事事，更是做了甩手掌櫃，她爹，她兩個弟弟都是早上睡到日上三竿才起床，吃過現成飯，就和村裡的一幫閒人打撲克，吹牛。按照蘭香娘的說法，男人才是老劉家的根兒，要供著。女人生來就是伺候男人的，男人怎麼能做家裡的活兒呢？
蘭香從小就聽她娘這麼說，以為人人家裡都是這樣。自從嫁到杜家後，這才發現，原來男人也是要做家務活兒的，特彆是挑水，劈柴這些力氣活兒，都應該是男人做的。
有文、有武、小雨走上前，說：“姥，我們給你拜年了，祝你長命百歲，吉祥安康。”這是來的路上建國教給他們的。
蘭香娘有氣無力地說：“嗯，幾個娃一邊玩去吧。姥起不來炕，也不能給你們做飯了。”對她家新來的小雨看都沒看一眼。也是，在她娘心目中，自己親生的女兒都是彆人家的人，更彆提一個撿來的娃了。
蘭香無奈，她娘心裡一不痛快，就這不舒服那不舒服。也不知道是真不舒服還是裝的。她問：“娘，你吃過飯了麼？”蘭香娘搖搖頭。
蘭香揭開灶間的鍋蓋看看，裡麵隻有兩個紅薯餅，她說：“娘，你們大過年的怎麼就吃這個？”
蘭香娘說：“家裡沒錢，都快揭不開鍋了，有紅薯餅吃就不錯了。哪能要求那麼高？”