路邊的積雪漸漸融化了，河水流動了起來，柳樹上生出了點點嫩黃。冰凍的大地煥發了生機，黑土地好像從白雪中生長了出來，上麵冒出了星星點點的綠色，一張白色的畫紙被塗上了各種各樣的色彩。
建國開始忙起來了，準備著春耕。生產隊長這時候是最忙的，分配犁、耙、鋤頭等農具。勞動剛開始的時候，每天吃過晚飯後，建國就會挨家挨戶安排第二天的出工內容。每天在天亮之前還要挨家挨戶地喊一遍“出工了”。
小雨也想跟著家裡大人一起出工掙工分，蘭香把她攔住了：“你一個小娃，上地裡乾活也隻能掙一點點工分，還不如在家跟彆的娃一起玩玩。”在禦虎村生產隊裡，小娃也是可以計工分的，隻不過比壯勞力的工分少了很多。杜家的小娃是不用去上工的，家裡大人舍不得小娃去地裡忙活。
徐招娣天天忙活著春耕，縫補的活兒也少了不少。但是小雨並沒有閒下來，她每天還是忙的不可開交。
野地裡的雜草瘋狂的生長，似乎要把一冬天積蓄的能量都爆發出來。小雨在雜草中也找到了許多野菜，這對一冬天幾乎都沒有吃過綠葉子菜的小雨來說，是莫大的誘惑。小雨前世生長在浙江，對北方的野菜認識的不多。她能認出婆婆丁，曲麻菜，剛開始的幾天，她就帶著家裡的幾個小娃去挖婆婆丁和曲麻菜。
晚飯的時候，把新鮮的婆婆丁和曲麻菜用開水焯一下，拌上鹽和油，吃起來有點淡淡的苦味，清爽極了。杜家人喜歡把這些野菜洗乾淨後，蘸醬吃。嫩生生的野菜上麵還有晶瑩的水珠，蘸上一口醇香的黃豆醬，非常好吃。
大娃們放學後或者禮拜天，也和小雨一起去挖野菜。他們教她認識了小根蒜和鬼子薑，這些菜可以用鹽醃上兩天再吃，吃到嘴裡，脆脆的，有著野菜特有的清香味。
在挖野菜的時候，孩子們還會挖些雞也能吃的野草，回家剁碎，拌上米糠。這幾隻雞每天能下三、四個蛋，撿雞蛋是小娃們最喜歡做的事，每次母雞咯咯噠一叫，小娃們就跑到雞窩，搶著去撿那枚還是熱乎乎的雞蛋。
杜家的房前屋後還有一些自留地，以往都是家裡的幾個大人在打理。現在大人出工的日子，都由小雨管理了起來，她帶著家裡的幾個小娃澆水，施肥。每天看著綠油油的菜苗冒出頭來，奮力生長，小雨總是有種欣欣向榮的感覺。她越來越熟悉在杜家的生活，對這樣平靜安穩的生活相當的滿意。
這天，大人們忙完地裡的活兒回家，都在討論著修水渠的事兒。禦虎村旁邊的大河叫做大白虎河，據說在很久很久以前，禦虎村這裡是一大片樹林。樹林裡麵有很多白色的老虎，它們常常成群結隊的到河邊去喝水和嬉鬨。後來，人們漸漸占領了這片土地，老虎跑到深山的樹林中去。
禦虎村在這條大白虎河的上遊，正因為有河水的滋潤。河兩岸的土地肥美豐厚，農作物生長的極好。可是附近的很多村莊，離大白虎河比較遠，每年夏天都乾旱的厲害。有些山裡的村莊，乾旱的時候，連居民喝水都成問題。
人民公社的領導們對整個公社的村莊進行了視察，又請了市裡的水利專家進行了設計和規劃。決定對每年缺水嚴重的村莊進行引水灌溉。修建水渠，將大白虎河的水引流到其他離水源較遠的村莊。這是一項利國利民，功在當代，利在千秋的大事。因此，公社下發了文件，要求各個生產隊都抽調一批壯勞力參加這個大工程。
禦虎村分配了二十個名額，建國就負責進行壯勞力的挑選。參加修水渠，每天勞動時間會長些。但是可以計三十個工分，這可比種地多十個工分，在村裡人看來，這是天上掉餡餅的好事兒啊。他們有的是力氣，多乾點活不算啥，能多賺錢那可是大家打破頭都要搶的事兒。
這天晚上，到杜家來打聽情況的人就絡繹不絕。還有人拎著東西，想給建國送點禮走個後門。這讓建國一籌莫展，都是一個村子裡的鄉親，平時大家也都不富裕，有這麼個賺錢的機會，給誰不給誰，都難決定。想了一個晚上，建國和江文明商量了一下，決定采取抓鬮的辦法。
第二天早上，村裡的大喇叭就發出了通知：“社員同誌們，請注意！為了增糧增產，解決公社範圍內各村的引水灌溉問題。今天我們要選出二十個人，代表禦虎村參加公社修水渠工程。請大家聽到後到大槐樹下集合。”
這種好事兒，村民們一向積極得很。不一會兒工夫，大槐樹底下就集中了不少村民，除了壯勞力，家裡的老人、小孩也跟著出來看熱鬨。一時大槐樹下人聲鼎沸，男人們都在紛紛議論著引水的事兒。女人們納著鞋底子，打著毛衣，猜測著誰家的壯勞力能被選上。小娃們是最喜歡湊熱鬨的，在大槐樹下打打鬨鬨。
眼尖的人已經發現，江文明旁邊站著一個戴眼鏡的二十多歲的年輕人，看起來有點文氣，不像村裡男人們，皮膚都曬得黑黑的。在一群漢子中間，顯出幾分秀氣。幾個姑娘偷偷地看著他，臉都紅了。