本橋靜間張了張嘴，喉嚨裡沒有冒出聲音。
而出乎他意料的是，澪身上穿著和平時截然不同的服裝，上麵印有三重機構的標誌。也不知道要作何反應才好，內心已經麻木。想著：啊，原來你是那邊的人……
隻見她橫穿過表現出警戒姿態的機動人員上前來。一人勸阻她：“……德瓦勒奇小姐。”
她並攏五指向那人示意：不用擔心。
方才摔倒，跪在地上的這人注視著她。真可靠啊，好羨慕。那雙眼也是絲毫不夾雜迷茫的好羨慕，是和自己截然不同的堅定的眼睛。
至於本橋自己的信念，已經隨著一直來篤信著的雪野博之的真正目的暴露而完全崩塌了。
——自作自受啊。麵對如今這種局麵，他又能說些什麼呢？
事到如今也隻有苦笑了吧。
“……沒救了。”無奈地、自嘲般地說，“荒唐事差不多也該結束了吧？……一切都結束了，我也完蛋了。這就是束縛在時間裡的我的命運。”
然而，他的話卻被那熟悉的女聲以堅定的聲音否定了。
“不，不是的。時間隻是作用在人意識上的東西。比時間更為確定地存在著的隻有空間，是自由。權衡過去的影響，在心中掃出一片空地來重新構建將要走的道路——山窮水儘的境地還遠遠沒有到來呢。”
……是吧？微微皺著眉咧開嘴笑。頭腦已經不太清楚，是累了吧，有些暈眩。像醉酒後或是缺氧時候的感覺。
究竟是經曆了太多，精神過於疲憊了，抑或是駕駛機神的後遺症——如今已不再有足夠的精力讓他思考這一切。
隻覺得暈眩，沒有意識到鼻腔中已經開始湧出血來。周圍的聲音也聽不見了。
這之後，本橋靜間陷入了長達數日的睡眠。
————
伊迪亞·拉姆斯。
已經早已料想到總有一天會與她對峙，真正遇上又是另一回事。紛雜的情緒在身體裡醞釀，積蓄，或許就快噴發了吧。
相比於驚訝，更多的是憤怒與恐懼。想為曾受過的創傷以牙還牙的衝動，以及對於自己的生命能被輕易掐滅的那種衝到喉嚨深處跳動的感覺——截然相反的兩種情感彼此交纏，馬奇馬奇拚命擠出理智來壓製它們。
如履薄冰。
計算不出接下來會發生什麼。不知道。
先從現狀分析——伊迪亞來這裡是為了做什麼？為了“置換法”的完成。……對了，她穿著宇宙空間活動所需的密閉服，如今又站在通往軌道電梯的門前，這就意味著她接下來將前往近地軌道平台吧……
不要緊嗎？紅之民展開攻勢的現在，那裡不是很危險嗎？
——也就是說，這是完成“置換法”所必需承擔的風險。
——另一種可能性是，她想要在最接近舞台的地方見證實驗的完成。
所以她還在這裡等待什麼呢？——馬奇馬奇將目光移向她身旁亮著光操作平台。
……是在等待駭入控製軌道電梯運作的係統吧。駕駛機神的紅之民襲來後，原本在平台上作業的技術人員撤回到地麵，保險起見也暫停了軌道電梯的運行……
馬奇馬奇站在原地思考著，兩人麵對麵僵持，像被一根極細的繃緊的線連接著。
忽然，那女人出聲打破了僵