“不會的。因為她也是我的母親嘛。既然如此，我想與母親建立良好的關係。我的身體是這麼告訴我的。”
“所以不阻止她做任何事？哪怕最後的結果會對你造成損害？”
“嗯。我的身體告訴我應該這麼做。”
“我想那不是身體的本能，而是程序底層設定的問題。所以你不會有要去傷害人的意願，更何況母親她是創造了你的人，不是嗎？”
機神的聲音前所未有地咄咄逼人。即便是在這種情形下，阿斯特的聲音也沒有動搖。
“我想這麼做。”她說，“帕拉斯，是我想這麼做。”
…………
無言。
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“……地球那邊的聯係中斷了。”
“是嗎。那也就說明雪野博之失敗了，對吧。”
小林，藤澤，東口。此次出麵的是這三人。
情況相當糟糕，幾人都繃著臉。在之前的那次襲擊中，紅之民又失去了一架機神——其中也包括那機神體內的八百萬神納米機械。
紅之民們無法依靠火星上的資源產出納米機械。事實上，八百萬神的生產即便在地球上也是十分困難的，更不必說火星。是無法補充的消耗品。這也就意味著，每次針對地球的襲擊都是伴隨巨大風險的。無妨，他們最擅長賭上一切。
這時，藤澤忽然用壓著懊惱的聲音低聲道：“……我真不知道他是怎麼想的。”
“你指什麼？”東口問。他與藤澤分彆駕駛一架機神前往地球的方向，小林則和之前一樣在稍遠的地方待機，為遠程狙擊蓄能。
“說的當然是雪野博之。明明之前就告誡過他，就算同為大和民族，如果不是和他一樣的編號人種也不可信。他這樣……”藤澤加重了語氣，“成事不足。”
東口接話道：“他最初彙報找到了利歐提姆適應個體的時候，已經建議過他立刻準備那人的克隆。”
“沒錯。果然地上人腦子也不一樣，被什麼東西束縛住了吧，邁不過那個坎。……要是有克隆在就一切好說哦！從零養大現在也有十歲了吧？……如果沒能經曆同樣的痛苦，人便無法成為徹底的同伴。不就是這樣嗎？認為僅僅依靠血脈和文化就能產生同情？這遠遠不夠。真正能將人聯係起來的隻有相同的經曆——足以在人內心留下深刻創傷的經曆！”
“嗬，”聽到這裡，東口不禁笑了，“這也就是說，你同樣無法理解他們，理解雪野博之等一眾編號人種，是吧。”
“這不是理所當然嗎？”藤澤反問道。
說“無法理解”都算是輕的。依靠納米機械演算環境從而維持的脆弱世界；宇宙病泛濫，平均年齡遠遠低於地球水平的這個世界——居然有人對這裡抱有幻想？真令人笑掉大牙！可笑歸笑，地麵要是有人配合，對於紅之民來說也是好事。在資源本就不充足的情況下，能利用的儘量都利用上。
——這一切都是為了讓他們自己，為了使紅之民重返地球。
在火星，紅之民的社會形態自移民來以後已經發生了巨大的改變。受宇宙病，即宇宙空間綜合征的影響，他們的生殖機能以代為單位迅速遞減，最後不得不搬出在地上被禁止的克隆技術。個體的意義也逐漸轉變。坐在駕駛艙中的藤澤，前一批次的他也叫藤澤，此外同批次還有複數個備用的藤澤。東口也一樣，小林也一樣。所以在得知雪野找到能使利歐提姆變形的大和民族少年時，他們第一時間建議他克隆。
這就是經曆不同所造成的差異：對於紅之民來說稀鬆平常的事，在雪野看來卻不能做，因為他被根深蒂固的“倫理”所束縛著。
——蠢人。藤澤心想。
他看向正前方。遠處，那裡有兩枚因彼此距離拉近而逐漸放大，明亮的閃光。
“來吧，做正事了。”
他咬緊牙關。
深呼吸。
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心思煩躁。
蓋布瑞爾當然清楚這