蓋布瑞爾沒想到會在這裡再見到這個名詞。他隱約感覺到許多事情實際彼此關聯，以一種令他不安的方式織在一起。
“伊迪亞·拉姆斯本人參與了機神雅典娜的研發製造，在烏拉諾斯事變後仍與這架機神有所關聯，然後，現在……”宋平中頓了頓，“她的女兒，阿斯特·拉姆斯——甚至沒有駕駛經驗，僅僅是一名整裝師——竟然成功啟動了那架機神。這有可能是巧合嗎？”
“所有事……”蓋布瑞爾喃喃道，“好像都撞在一起了。”
“……我還是覺得不合理？”馬奇馬奇用一隻手支撐臉頰，百思不得其解。
此前，馬奇馬奇已經同宋平中分享過之前告訴蓋布瑞爾的情報，包括烏拉諾斯被關停的原因，機神與靈魂之間微妙的關聯，還有駕駛機神的副作用等等。
“駕駛機神並不是毫無風險的一件事。蓋布瑞爾是你朋友，你應該知道——他父親態度強烈地禁止他駕駛機神，為人父母的會有這種想法很正常。將女兒往明知有危險的方向推，很難想象這是父母能做出來的事。”
“——陷入思維定式了哦，馬奇馬奇老師。”
宋平中晃動著手裡的杯子。他手腕活動的軌跡十分輕盈，看樣子裡麵已經沒有混合果汁了。
“不過也很正常。你曾經自烏拉諾斯待過，機神=使用靈魂的機械=危險，基本可以視作真理，金科玉律。——可這樣一來，奇怪的事情發生了：你參加過針對阿斯特·拉姆斯私自駕駛機神一事的審訊，那是在她駕駛完機神的三天以後。與此同時，我的這名朋友，”宋平中用手指著蓋布瑞爾，“他還因為後遺症在家裡哭天搶地。隻在上麵呆了不到五分鐘就這麼難受，而她——甚至駕駛機神去了趟太空，回來後一點事情也沒有。兩者之間如此懸殊的差彆是因為什麼？我隻能想到——兩架機神本身有極大的不同，說是雲泥之彆也不為過。”
“你的意思是……”
“猜想。這是我的猜想，”話雖這麼說，可宋平中語氣堅定，信誓旦旦，“那架機神原本就是為阿斯特·拉姆斯準備的。其中加入了一些以前從未付諸實踐的科技，減輕了副作用。像是……”
蓋布瑞爾插話道：“人工智能？”
“差不多吧！就這種。”
“可她的目的呢？”
“不知道。”
宋平中說。語氣相當坦蕩。
“不過我覺得我們已經邁出很大一步了，我這幾天通宵也不是沒有價值的。乾杯！”
“你那杯子早就空了……”
“哎，那再給我倒一些。”
宋平中朝蓋布瑞爾晃著杯子，樣子就好像喝了酒似的，比平時亢奮很多，到了得意忘形的地步。
“你自己來！”——這樣乾脆地回絕他倒也沒問題。可看在此人的確讓調查短時間內有了突破性的進展，這時候就依照他的意願來吧——蓋布瑞爾心說。於是將杯子從他手中接過，再一次地，將蘋果、檸檬、橙子的果汁按照1 : 0.5 : 0.5的比例兌在一起。
“說起