說是不幸呢——偏偏在完成手頭工作休息的時候接到戰略部的聯絡；可要說幸運也說得通——這些天一直忙著的東西終於大功告成，沒什麼要掛念的。
……等等，真的沒什麼需要掛念嗎？
答案已經浮上來了——立刻苦澀地絞成一團的她的眉毛正述說一切。
那是個人影。金發，皮膚是經太陽曬過之後的顏色——記得他是叫蓋布瑞爾，那台紅色機神的駕駛員。接下來一定會和他碰麵的。啊啊，一想到這個人，就好像感應到手裡抓著塊剛出鍋的芋頭似的。
說真的，阿斯特有點不知道該拿他怎麼辦。她並不覺得這個人讓她討厭、厭煩，因為清楚他是出於擔心才說出那些話的。她對以任何形式表現出的善意都心存感激。
可……
唉，那人一激動起來，做事就和衝動的小孩子沒兩樣了。
當然，這她也知道，這叫“口是心非的喜歡”——那個叫蓋布瑞爾的人很好懂！問題在於這邊：理解起來倒容易，實際應對就不一樣了。到底要不要回應呢？該怎麼回應呢？好像怎麼做都不太合適。人類平時都在思考這麼費腦子的東西嗎？真辛苦！
思前想後，果然還是應該果斷地拒絕吧。與其讓不必要的痛苦繼續延續下去，倒不如自己站出來，做個帶來短痛的壞人——這樣恐怕比較好吧？
畢竟，她確信自己不能——也不會——給出那名駕駛員所需求的東西。
思索間，啟動程序的進度條顯示至已滿格。“——走吧，阿斯特。該行動了。”自幽玄中傳出的機神雅典娜的聲音輕輕催促著她。
事情真是接踵而至啊。但沒關係，心情已經恢複過來，變得很清爽。這種狀態下什麼都能有條理地應對，什麼事都可以勝任。
軀殼中有股力量正蓄勢待發。自己的，抑或是正保護自己的這具巨大的鐵的身軀。
而後，深呼吸。選擇讓一切開始。
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在地下室接到了來自下級的聯絡。伊迪亞想著會不會是那件事，覺得不應該，間隔時間有些太短了。緊接著，她那反應迅速的大腦又迅速肯定了這種可能性。
——因為重建近地防衛圈計劃。沒錯，正是阿斯特前些天參與的那個項目。對於如今生活在火星上的那群人而言或許會成為阻礙，那樣的話。
會趕在防衛圈完全重建好之前進行阻止。啊，這麼看來是說得通的。隨後那頭的聲音肯定了她的猜測：“伊迪亞大人，是德米德蒙的襲擊。”
伊迪亞的身體中開始不斷湧現出興奮感，經由神經突觸在身體裡循環。臉上隨之浮現微笑。
——在到達終點前身體先鬆懈下來可不是好事。想到這裡，又繃緊了神經，對著電話那頭說：“那麼，請現在幫我備好車，以及之前提到過的破解程序。”
“了解了。可是到哪裡去接應您？接下來要到哪裡去？”
“在本部的大門前碰麵。至於目的地……”伊迪亞回答，“就去軌道電梯的底部。”
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三重機構內。
穿過吹著涼風的冷色調的主路，兩個人。
以急促的腳步走在前麵的是雪野博之，本橋靜間則在後麵跟著。稍微有點出汗，風吹在臉上會比原本的溫度感覺起來更冷。是這個原因吧，