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昏暗的油燈下，路宗源眼眶充血，在草稿紙上書寫大量文字。
“乘法理應有更簡單的記法，這樣才方便推廣。但文字書寫太繁瑣了，怎麼都不合適。”
正焦頭爛額時，耳邊傳來提醒：“西北有種特殊的數字記錄法，你沒有了解過嗎？”
路宗源出現應激反應，整個人差點跳起來。
“你是誰？”
“我是數學之神。看你對數學癡迷，特意下凡來指導。”
路宗源四處張望，試圖找到惡作劇的來源，但沒有任何發現。
“哪家的小孩子，彆鬨。”
陳安道：“帝國在上個月成立了理工研究院，憑你路家子弟的身份，去裡麵要一份數學基礎資料應該不難。很多時候不能閉門造車，要互相交流。”
“你確定不是在說胡話？”
“趕緊去。”
路宗源信了幾分，畢竟理工研究院還沒有公開，隻有少數人知道。
他馬上出府，步行前往。
說明來意後，研究員嚴詞拒絕。
“如此重要的資料，豈能給你？”
“請問怎樣才能得到？”路宗源很渴望。
“目前隻有加入研究院才能閱讀基礎資料。但你是路家長子，未來理應入仕才對，沒必要當研究員。因為陛下有過規定
，成為研究員不能再入朝當官。”
路宗源毫不猶豫道：“我要當研究員，還望大人成全。”
“不行，此事我做不了決定，需要陛下定奪。但明日有一份研究員預備名單要供陛下篩選，我可以將你報上去。”
“多謝大人，感之不儘。想請問一件事，那些基礎資料，是不是有種叫做數字的東西？”
研究院的負責人曾是西北工業基地的先驅者，掌握了大量科技資料。
他回話：“沒錯，數字更加便捷，我們都在使用。未來肯定會普及，你如果隻是為數字而來，我倒是可以直接教你，不需要當研究員。”
路宗源篤定道：“我一定要當研究員，數字也想學，還請先生不吝賜教。”
“倒也簡單，我給你寫出來。”
得知從一到十如何標記後，路宗源懵了許久。
“就這樣嗎？”
他茫然地返回自家，挑燈研究，發現確實簡單了許多。
“前輩還在嗎？多謝您指教。”
陳安早就不在了，他返回皇宮，等到天明回到秦牧身上。
“昨晚咋樣？”
秦牧傻笑：“她身體太弱，我不敢亂來，就這麼抱著睡了一夜。我現在很擔憂她的壽命，肯定比我先走，想一想就難受。”
“你現在坐擁全天下的資源，幫她強化上去很難嗎？快去辦今天的正事。”
在程瑜的催促下，秦牧趕緊把研究院的那份名單找出來。
“路宗源？在我的計劃中，他未來會進入工部。”
“彆進什麼破工部了，讓他進入研究院。”
秦牧詫異：“前輩很看好他？”
“對，你未來的工業帝國有他一席之地。”