周青峰回來時,艾莉絲正在公寓廚房跟人吵架。
對手是住在公寓一樓的索菲亞大姐,一個十三歲嫁人,生過五個孩子,養活其中三個,目前才二十幾歲卻老得像四十幾歲的窮苦女裁縫。
兩人口角的原因很簡單,公寓隻有一個廚房,五六戶人家,二三十口人,平日燒水做飯全指望廚房裡三個爐子。
為了搶爐子,鄰居們就能打起來。
另外,燃料很貴,燒爐子的木柴也是各家自備。一樓二樓的住戶都是將柴火藏在自己屋內。
艾莉絲住的閣樓太小,她采購的木柴隻能堆在廚房,少不了被鄰居偷偷拿去燒,今天居然燒沒了。
十幾歲的美少女外出一天,回來想燒點熱水卻發現自己活生生被欺負,氣得渾身顫抖,仿佛下一秒眼淚就要掉下來。
偷柴的索菲亞大姐個頭不高,卻能雙手叉腰,口吐‘芬芳’,能一口氣罵艾莉絲十幾句。
她從人品到相貌到家世再到私生活,罵到美少女話都說不順溜,活生生成了麵紅耳赤的結巴。
周青峰回來時,艾莉絲崩潰大哭,抹著眼淚逃回閣樓,趴在床上抽泣,“他們該死,都該死。我為什麼要幫他們?
一個個愚昧無知,蠻不講理,貪婪怯懦,集合了所有的人性罪惡,沒有任何值得誇獎的好品質。”
艾莉絲捶著床板低聲咒罵,一副心理破防的抓狂模樣。
周青峰將一本厚厚的羊皮書丟在床上,沉聲道:“我今天上街,聽到很多關於‘夜梟’的故事。
人們的觀點兩極分化。
有說‘夜梟’是暗夜的遊俠,是窮人的依靠,是權貴的敵人。也有說‘夜梟’沽名釣譽,傷及無辜,讓窮人替他承受權貴的懲罰。
艾莉絲,你為什麼選擇行俠仗義?又為什麼選擇住在這破公寓裡,忍受一幫斤斤計較且自私自利的鄰居?”
艾莉絲哭了一會,抬頭怒道:“小子,少給我講大道理。
我因為喜歡才暗夜出沒,因為安全才住這破公寓,因為融入才會跟樓下的鄰居吵架。
我若是不跟喜歡占小便宜,喜歡背後非議的鄰居們吵幾架,她們就要懷疑我是不是正常人?進而要向街區治安官舉報。”
“看來你心裡很清楚,不需要我當人生導師提供情感價值。”周青峰朝床上坐下,又撿起了那本灰撲撲的羊皮書。
“我就是生氣,卻沒辦法撒潑罵人。”艾莉絲擦乾眼淚,湊前瞧了瞧,“這是什麼?羊皮書?你是從鸛雀大街的老侏儒霍格那裡買的吧?”
一句話把周青峰給整不會了,滿臉錯愕,“你怎麼知道的?”
艾莉絲反而樂了,“那個老東西一貫裝可憐賣假貨。無論誰進去,他就叫嚷‘經營不善,瘋狂打折,知識無價,揮淚甩賣’,隻有傻子才在他那裡買東西。
對了,那家夥特彆喜歡找‘托’演戲,讓不明就裡的傻子覺著自己撿漏占便宜。針對不同的傻子,他找的‘托’都不一樣。”
周青峰板著臉,內心受到暴擊。
艾莉絲察言觀色,歎道:“唉......看來今天倒黴的不止我一個。說吧,霍格給你安排的什麼‘托’?讓我看看你上了什麼惡當,也好舒緩一下心情。”
“一個叫‘雷德爾’的家夥。”
“神秘學協會的理事長?”
“你也遇到過?”
“哈哈哈......霍格的禦用演員雷德爾,專門用來扮演粗俗無知的笨蛋,讓自以為聰明的傻子掉進陷阱。”
艾莉絲笑的好惡劣,把周青峰鬱悶死了。美少女繼續補刀,“霍格的招數說穿了一錢不值。
他會找些稀奇古怪的東西擺在店裡不起眼的角落,這些物品也往往確實有不尋常的來曆,或者有某些奇異的特質,可實際上一文不值。
半懂不懂的菜鳥尋寶似得發現這些物品的奇特之處,欣喜之下會忽視其中瑕疵和謬誤,自我暗示發現了好東西。
霍格和他的‘托’就會在旁邊演戲,或催促,或咒罵,或遮掩,乾擾傻子的現場判斷,讓他趕緊花錢買下。
大部分時候為了增加戲劇效果,霍格還會‘忍痛割愛’,給出最優惠的價格,讓傻子心滿意足的掏錢。
對了,你花多少錢買的這本破書?”
周青峰深深歎口氣,“原價兩金鎊,老侏儒說可憐可憐他,一折保底甩賣,於是我掏了二十銀蘇。”
“二十銀蘇?”艾莉絲笑的在床上來回打滾,“二十銀蘇就買一本破爛?維克多,你可真是冤大頭啊!”
“我沒錢,用你給的錢付賬。”
啥?
美少女的笑容消失,翻身坐起,怒聲道:“我的錢?我給你的那一金鎊?你花我給的錢買這麼個破玩意?給我個理由。”
周青峰歎氣道:“當時雷德爾氣勢洶洶來退五本書,我挑了一本覺著還可以的,對其施展鑒定術。”
“鑒定?”艾莉絲的情緒由低轉高,抓住周青峰的胳膊,激動的壓低聲音,“你這小子偽裝性太強,我竟然忘記你是個巫師。
你作為巫師肯定有專業學識,對吧?你能看好的書,必然有其原因,對吧?