前往壽春宮的路上，蕭沅沅一直思考著接下來要怎麼辦。
她已經知道接下來麵對的是什麼事了。
是麗娘的事。
她乾了一件極蠢的壞事，給麗娘下毒。
當然，不是劇毒。她還沒那個膽量，她給麗娘下的是一種會使臉上潰爛生瘡的毒，摻在胭脂和粉盒裡。她本以為不會有人知道，沒想到被太後知曉。
她做這事，也是因為趙貞。趙貞和麗娘親近，她嫉妒，所以就要毀了她的容，讓趙貞再也不喜歡她。
當初就是因為這件事，讓姑母大發雷霆，再也不喜歡她。
姑母說她愚蠢，不知收斂，讓她在宮裡，會給家族帶來禍患，所以將她送出了宮。她本可以留在趙貞的身邊，本來可以做他的皇後，就因為這件事，徹底斷送了前程。
一直到很多年，姑母去世，她才有機會回到宮中。趙貞那時候早已忘了她，並且早已經妻妾成群。
她上輩子，一直都怨恨姑母，認為她的痛苦，都是姑母導致。
一直到後來，她不再愛趙貞，跟趙貞徹底離心，她才明白，姑母讓她離宮，一方麵是怕她的性子暴戾，惹出禍事，牽連家族，一方麵，也未嘗不是出於對她的保護。以她上輩子對趙貞的執念和瘋狂，她根本無法理智行事。這種性情，是不適宜嫁於帝王的。蕭沅沅後來也感受到了身為帝王之妻的苦楚，有時也會想嫁一個尋常男人。
蕭沅沅居住的地方，到太後的壽春宮，隻有半柱香的路程。
太後雖然是將她當做皇後在培養，但此刻，她還沒有封位，還是以太後的侄女身份住在宮中。蕭沅沅恭恭敬敬進了朝陽殿，隻見太後蕭雲懿坐在案前，正批閱奏疏。
蕭沅沅老老實實地跪下，給姑母叩首。
“姑母。”
哪怕是重活一輩子，骨子裡已經是個大人，蕭沅沅還是怕她。
她的姑母，蕭雲懿。女人中的女人，強者中的強者，幾代宮廷鬥爭的勝利者，不止宮廷，更是帝王權力爭鬥中的獲勝者。她是這個帝國實際的掌權人，將趙家父子三代人料理的整整齊齊，明明白白。將趙貞的爹娘都送去見了閻王爺，趙貞在她麵前，就跟綿羊一樣溫順乖巧。
在蕭沅沅看來，姑母跟這個帝國的皇帝無異，趙貞這個皇帝，不過是個擺設。太後大權在握。蕭家的一切榮耀，全都仰仗她。蕭沅沅敢在趙貞麵前那麼囂張，無所顧忌，也是因為她。
蕭沅沅上輩子做的最蠢的事，就是得罪了姑母。她們本是自家人，姑母心裡，本該是向著她的。但她偏要和姑母對著乾，以至於最後被姑母厭棄，連趙貞都保不了她。
蕭雲懿提筆寫著什麼，見她跪在案前，道：“你起來吧。”
又吩咐左右：“給她置座。”
蕭沅沅坐下。
蕭雲懿批閱完最後一本奏折，合上。
她從案前走下來，穿著一身雍容華貴的常服，顏色呈深紅，上麵是精鏽的暗紋，氣度十分莊重。
她年紀甚輕，此時也不過三十餘歲，麵貌溫柔皎潔，儀態萬千，渾身籠罩有月亮一般的清暉。她更像一個溫婉的婦人，而不是大權在握，生殺予奪者。但她確實是後者。
蕭雲懿道：“知道我找你來做什麼？”
上一世的問話，也是由這麼開場的。
蕭沅沅當時滿臉倔強，回：“不知道。”
她記得，蕭雲懿起初，並沒有很生氣，隻是保持著耐心，問她：“聽說你跟麗娘近來有些不合？”
她和麗娘是姐妹。雖不是同父母所生，但都是蕭氏一族。蕭雲懿希望他們進了宮後，能夠和睦相處，共同侍奉好皇帝。
“我聽說你們姐妹時常爭鬥，尤其是你。前日裡，你將毒粉放到麗娘的胭脂中，你可知有什麼後果？我本不想管你們這些事。你們打打鬨鬨，耍耍心眼也就罷了，怎能用如此手段加害手足？”
蕭沅沅那時年幼不懂事，怒氣上來，反責怪姑母，不該讓她和蕭麗娘同時進宮，說著說著還頂撞起來，態度很不遜，說了冒犯的話。蕭雲懿於是發怒，責令她閉門思過。蕭沅沅還是不肯低頭悔改，於是被送出宮。
此刻，蕭沅沅絕對不肯再得罪姑母了。
蕭沅沅立刻請罪：“太後，我錯了。”
蕭沅沅知道，當初姑母生氣，不僅因為她給姐妹下毒，重要的是出言不遜，頂撞姑母，還死不悔改。
下毒這事，已經發生，賴是賴不掉了，隻能認錯態度好一點，爭取姑母的諒解。姑母最討厭的不是她做壞事，而是她蠢，不識時務。
蕭雲懿道：“我還沒問你，你倒先認起錯來。你知道我要問什麼？”