雨後之草原清新如洗，草原上的草經過雨水的滋養澆灌後，更顯嫩綠。一望無際的草原上，綠草如茵，中有一個雨後形成的小湖泊，湖水清澈見底，湖如鏡麵。湖麵倒映著湛藍的天空，相映生輝。雨後的天空，碧藍如海，隻有幾朵如絲帶的雲彩漫漫地飄蕩著。雨後的陽光也是最好的，不溫不火，柔和微熱。陽光投射在小湖上，讓湖麵波光粼粼，浮光躍金。
草原青綠，天空碧藍，江山如畫。任由是誰，見了這雨後的草原都會為這美景而深深驚歎。然而如此美景，卻被空氣中濃重的血腥味給破壞了。
血腥味是從草原深處蔓延而來。在那裡，一場殘酷的追逐和殺戮正在進行著。遼闊無垠的草原上，五千騎如雲卷過平崗，他們正在倉惶地向西北方向逃去，卷起的漫天煙塵嗆得他們劇烈地咳嗽，飛馳的河曲馬讓他們的五臟六腑顛三倒四的。儘管他們如此難受，卻不敢停下馬蹄來暫歇片刻。
細看這些人時，才會發現這五千人有的穿著深衣，頭戴籠冠，這是漢人兵士的裝束大多數的人卻是髡發衣裘，即把頭頂的頭發全都剃光，隻留下頭頂四周靠近耳朵和脖子的頭發編成小辮子，形似地中海穿著的衣服不是絲麻製成的衣服，而是牛羊等牲畜的皮剝取後，又經過鞣製和硝製處理後縫補而成的皮製衣服。
這明顯是胡人的裝束。東漢末年湧現了眾多胡人部落，他們通常在入秋後入寇漢境，抄掠人財。其中最為驍勇的是西州的羌人和氐人，而這一支逃兵就以羌氐為主，有少數的漢人。
羌氐，尤其是羌人是東漢王朝的心腹大患。羌人有數十個部落，其中實力較強的有燒當羌、參狼羌、白馬羌、鐘羌、牢羌等。這些羌人部落星羅棋布地分布在羌中之地和涼州，甚至滲透到了三輔之地。勝兵十數萬、人口百萬不止的羌人，再加上勝兵數萬、人口數十萬的氐人，就威脅到了東漢王朝的生存。
有東漢一代，羌人之亂持續百年。從東漢未曾建立時，羌人就已作亂一直到了東漢末年，羌人仍然橫行西州。僅僅是為了鎮壓第一次羌人大起義，東漢王朝就耗費了高達二百四十億的軍費，調動的漢軍不下數十萬，名將迭出。然而即便如此，羌氐之勢卻未見削弱，反而是愈演愈烈。時至今日，羌人仍然在西州的地界上往來縱橫，威風無限。
但是眼前這支五千逃兵卻沒了往日應有的威風，他們已經往西逃了兩百三十多裡，手中兵刃也大多早早扔棄，但卻連一點停下來歇息的勇氣都沒有。因為他們的背後，正有追兵在鍥而不舍地追擊著他們，率領著追兵的將領，是他們死也不願碰見的夢魘。
兩百多裡的長途跋涉，饒是高大健壯、耐力持久的河曲馬也吃不消。漸漸地，這支逃兵的速度就慢了下來，還有些戰馬因為脫力，倒地不起，口吐白沫隨帶著把背上的騎士摔到前頭去。
五千逃亡的敗兵的頭領是個羌人，他見到這一幕，卻沒有下令停下休息，反而是恐懼地高喊道：“不準停下！神威天將軍就在背後，快給吾跑！”
一個騎卒氣喘籲籲地說道：“頭領，我們的戰馬都快脫力了，我們跑不遠。既然遲早要被神威天將軍給追上，不如投降算了。”
“對啊，神威天將軍也是自己人，投降了他會厚待我們的。”另一個騎卒也嘟噥道。
“是啊頭領，我聽說前幾個投降了他的部曲，都得到了神威天將軍的善待。要是我們也投降的話，神威天將軍肯定不會為難我們。”又一個騎卒手舞足蹈地說道。