馬超的目標就是向著西南方向前進，鞏固剛剛得手的大半個漢陽郡同時，挑戰韓遂，與叛軍進行決戰。
但一進涼州，踏上涼州土地上，馬超瞬間感受到涼州這片土地上同三輔截然不同的氣質。三輔即關中，沃野千裡，良田廣集，處處都能看見士族豪強們建立起的高大塢堡，不論是錦衣在身的富貴人家，還是短褐穿結的百姓，大多都麵容充盈：這是糧食豐裕、不知饑饉的表現時而能見到秦漢兩代帝王陵寢，常見有守陵士兵隨處巡邏。三輔，到處都流露出一種天生自帶的富足、高貴、明朗之氣，仿佛人們都能從三輔的風裡嗅到一絲絲的貴氣。
而涼州卻不一樣，田地貧瘠而荒蕪，到處是黃土高坡和小片青蔥的草原卻不見人煙，反而狼群、野狗、烏鴉等卻是最多最常見道路上、荒野中時而能看見有閃著亮光的東西，走上前去才見是兵器，時而還能碰見白骨屍體，或者身上插著箭枝卻在悠閒地吃草的瘦馬乾枯焦黑的樹木上總是站滿了成群的烏鴉，一走近，這些散發著陰腐壓抑氣氛的黑東西就騰空而起，發出讓人揪心的怪叫
天空永遠是陰沉沉的、一片幽青，烏雲密布，卻又從不下雨，太陽也好似仇視這片土地，從不肯在雲縫裡露出半點光亮來入夜後，明月也同太陽痛恨這片土地，就深深地藏在陰雲裡從不露出半點輪廓隻有狼群十分殷勤，總是好似從地獄裡跳出來似的，在荒野上追逐、嚎叫，嗥鳴聲總讓人不由自主地想到屍體、死亡……夜風呼嘯而過，拂過平野，又衝上山脊，風聲怪異得讓人自動聯想到這是亡魂們的控訴……總之，涼州給人的感覺就像是一個墳場，陰森、恐怖、沉寂、死氣沉沉……
馬超自一遠離街亭，踏入涼州後，他漸漸地發現他居然很久都沒笑出來漸漸的他又發現，全軍上下隻是沉默著行軍，很少有人交談，即便是最討喜的馬岱也沒有露出明朗稚嫩的笑容。
馬超知道涼州動亂了百年之久，但沒想到這些動亂和死亡卻給涼州披上了一層陰鬱的外衣。此時，馬超愈加意識到要割據涼州的困難了。馬超甚至開始想，或許穿越來決定占據西涼，他一開始就是錯了的。天下還有十幾個州郡，哪一個不比涼州好？
馬超於是就改變了主意，想著徹底擊潰韓遂後，如若朝廷有其他的調令，將他派去其他州郡戍守，他便應了。
做了這個決定後馬超的心情就好了些，但有一點讓他不怎麼愉悅，就是行軍一路上，他從未碰見過人偶然碰見的，都是倒地正在腐爛的，或者掛在樹上的，或者就與戰馬一同倒斃的。馬超在行軍途中也遇見眾多殘破不堪的村莊，但他至今都沒在涼州碰見一個活人。
這讓馬超覺得不太對勁，向四方派出斥候打探，終於在行進隴縣的方向碰見了活人，而且還很眾多。這正好處在他的行軍方向上，馬超率軍急急往西南奔去。
但看見的景象讓馬超大吃一驚。隻見那是個小村，已經被大火燒得焦黑殘破，冒著黑煙。黑煙之中的村莊裡，隱隱約約能看見數十個百姓，有老有幼，有男有女，但卻不見壯年男子。馬超一看，就先揪心了一次，這定然是動亂帶來的災禍，百姓受損嚴重。