蒲元說起刀劍的打造，講得頭頭是道，馬超和眾人都聽得津津有味，馬超也不再懷疑，此人看來就是如假包換的兵器大師蒲元。
馬超點點頭，說：“我涼州之水適合淬煉否？”
蒲元搖搖頭，說：“唯有屬下家鄉——益州臨卭的蜀江，才是淬煉之水最佳。”
“那此刀豈不是質量不佳？”一聽到可能這一批刀不如蒲元給諸葛亮打造的刀好，馬超就有些患得患失。
蒲元搖搖頭，說：“少主放心，屬下發現西海之水異於常水，當不下於蜀江之水。”
馬超方才釋然了，西海就是青海湖，青海湖是鹹水湖，或許蘊含著眾多金屬礦物吧。
蒲元所打造的刀，在刀柄上依舊有環，刀柄鐵質，上圍綁上了麻繩以增加摩擦力，有利於緊握，手心出汗時不容易脫手而出。刀柄足夠長，可以雙手持握，便於軍士以全力劈砍，就如中世紀十字軍的雙手劍一般；也可以單手持握，利於騎兵在飛馳的駿馬上揮砍。
在刀柄上還刻有二字：斷金，馬超知道這大概是在誇耀刀之鋒利，可以一擊而斷開金石。陶宏景《古今刀劍錄》記載，蜀漢章武元年(221）辛醜，蜀主劉備采金牛山鐵，令蒲元“造刀五萬口，皆連環及刃，列七十二煉，柄中通之，兼有二字”，看來是所言非虛。
馬超抽出蒲元所打造的刀，刀一和刀鞘摩擦，就響起清脆響亮的“滄浪”一聲。刀刃甫一露出，立即反射出一道耀眼的金光，照得馬超不得不眯眼。再仔細觀瞧，馬超見此刀之刃竟然是微微的金色，應該是在打造工藝中添加了銅的緣故。
蒲元說：“此刀長三尺六寸，曆七十二煉。雖然不足百煉鋼之堅韌上佳，但一般軍士使用，已足矣。”
馬超頷首，說：“來人，取環首刀來。”
一親衛抽出環首刀，雙手捧給馬超。馬超把環首刀扔給馬岱，馬岱會意，雙手握緊環首刀。眾人也都明白馬超的意圖，紛紛後退了些。馬超橫刀，馬岱舉刀過頭頂，然後低吼一聲，奮力砍下。
“當！”兩刀相擊，突然閃了一道白光。眾人再看時，原是環首刀斷了，斷刃在空中飛得很高，繼而紮在地上。
馬超再看蒲元之刀時，刀刃上毫無破損。甚至馬超拿刀刃貼在臉上，眯著一隻眼睛看，也看不出刀刃出現哪怕是絲毫的缺口。這下馬超滿意極了，劃了個刀花後，把刀流利地插入刀鞘中。
馬鈞見馬超麵露淡喜，剛想進一步為蒲元請功，馬超就立即說話了：“蒲元，你造了八萬口刀是吧？”
蒲元低下頭，說：“計劃如此，現在隻能勉強列裝全軍，也就是說還差三萬口。還乞少主見諒。”
馬超不置可否，又扭頭問馬鈞：“蒲元現居何職？”
馬鈞一喜，道：“回少主，乃侍曹。”
侍曹，就是最低一級的官，相當於曹掾、掾史等人的勤務兵。
馬超搖搖頭，對蒲元說：“侍曹太低，吾會與刺史商量，許你個掾史。”