在預備隊救援受阻的同時，皇甫嵩想方設法組織起來的第一個方陣，也就是小方陣，已經被徹裡吉的四百甲騎具裝和馬岱的五千鐵騎完全擊潰。結成小方陣的一萬多步兵，不是被西涼鐵騎殺倒在地，就是發瘋似的潰逃。
而皇甫嵩匆忙指揮建立的第二個方陣，也就是由四萬多步兵結成的大方陣，也因太過混亂和脆弱，被馬超的三叉戟攻勢，衝破了三個大大的缺口。無數的西涼鐵騎，從中湧入方陣，造成亂成一團的官軍步卒更大的傷亡。
在萬軍之中，皇甫嵩都能看到馬超的旌旗是正奔著他的旌旗，越來越近。要是被馬超生擒了，那皇甫嵩可就顏麵掃地了。
皇甫嵩環顧四周，怒吼：“錦馬超都要殺到老夫這來了，快頂住！頂住！”
鮑鴻擰著頭皮，說：“末將一定儘力！”
皇甫嵩知道僅靠中軍是根本扭轉不了戰局，又怒道：“袁滂的預備隊怎麼還不來救援，難道他已經暗中投靠錦馬超了嗎？還是他見勢不妙，已經逃跑了？”
鮑鴻喊道：“並非如此，車騎，是因為錦馬超又派出一支部曲。他們騎著馬快速奔到中軍與預備隊之間，結成嚴陣，將預備隊給攔住了。西涼軍士卒悍不畏死，精銳無比。袁滂一時之間不能破陣，所以不能救援我等！”
皇甫嵩喃喃道：“若袁滂不能救援我中軍，那麼我等就徹底敗了。”
鮑鴻詫異地說：“不對啊！車騎，方才末將仔細估算過錦馬超的西涼軍。他對付我軍的中軍、左右兩翼，已經是捉襟見肘了。又要留最後一點兵力堅守大營，根本不可能還有部曲，用於對付我軍的預備隊啊！”
皇甫嵩思考片刻，恍然大悟：“從散關到此處，乘快馬需要多少時間？”
鮑鴻道：“最多不過兩個時辰！”
“兩個時辰！那些從天而降的敵軍步卒，一定是散關守軍！”皇甫嵩這下全明白了。
“什麼？”鮑鴻疑惑不解。
皇甫嵩後悔不已，說：“錦馬超一定是知道，預備隊不除，此戰難以取勝。而西涼軍人數本就少於我軍，故而他不敢再分出數千騎，去對付我軍預備隊。故而他隻得傳令讓駐守在百裡之外的散關的守軍，急速趕來，應對預備隊。而從散關到街亭這裡，最多也要兩個時辰。錦馬超需要時間，所以他才故意在出營、布陣時那般拖遝，又專門約老夫前去交談，為的就是為散關守軍爭取到那兩個時辰。在兩個時辰之後，他確定散關守軍已經到達戰場附近，埋伏在預備隊之後，才能與我軍正式開戰。”
鮑鴻聽完這一番分析，不由得倒吸一口涼氣，說：“若是如此，那錦馬超之算計，也太過精妙、太過老道了！”
皇甫嵩無奈地長歎一口氣，說：“老夫竟然未能看穿這計謀，輸給一個未及加冠的小兒……”
鮑鴻焦急萬分地說：“車騎，現在不是後悔之時，快看”
鮑鴻一指麵前，皇甫嵩一看，隻見馬超部、閻行部、龐德部的三叉戟，已經深入到了距離皇甫嵩帥旗之下，不足五十步的方陣正中央了。大方陣之中的士卒，死傷慘重，已經到了全麵崩潰的邊緣。
鮑鴻急喊：“若再不催促袁滂前來救援，最後一個方陣也要潰敗了！”