看著馬超、馬岱、賈詡、張繡四人，在軍士們的歡呼聲中不停地釣上魚來，甚至還有許多軍士也趕忙製作了魚竿，也紛紛釣上魚來，所有人都興高采烈，打成一片。隻有沒釣上一條魚來的楊阜在一旁，落寞地看著狂歡的眾人，無言以對。
看楊阜一臉落寞，剛又釣上來一條大鯉魚的張繡，笑著問他：“楊祭酒這是怎麼了？難道是還沒釣上來一條魚嗎？”
眾人爭相看向楊阜的木桶，見桶裡空空如也，隻有清澈見底的水，眾人哈哈大笑。
馬岱笑道：“就連軍士們都釣了無數的魚，義山身為軍師祭酒，釣不上魚來，可如何為全軍將士做表率啊？”
楊阜便使了小性子，小嘴一撅，把魚竿扔在地上，說：“垂釣這等事，乃南人所為也！我北人也，北地雖乏江河湖海，北人不善泳，不善釣，但北人有秋風，有駿馬，有馳射狩獵，足可以使南人汗顏了！我乃北人，才不屑於垂釣這等小道呢！上林苑乃皇家獵苑，其中多鳥獸。身為北人的在下當去狩獵，就不與二三子在這學南人垂釣了！”
眾人哈哈大笑，楊阜便點了幾騎，跟隨他騎上馬，向著上林苑中行去。
身為世家出身、尤其是涼州世家出身的楊阜，自小習武，武藝自然是不差的。楊阜便張好弓箭，騎在馬背上慢慢向著上林苑裡行進。但讓楊阜感到驚奇的是，自他從昆明池那裡向北行進，就一直是沿著一條從昆明池中流出的溝渠直直向北。
楊阜便順著溝渠行進，想看看這條從昆明池中流出的水渠最終流到哪裡。但行進了許久，一直等楊阜行進到了上林苑的正中央，來到上林苑中的宮室外，那條溝渠仍然望不見頭。
騎在馬上也有些疲憊，見有宮室，楊阜雖不敢闖入，但也還是在一個小亭子裡停下歇歇腳。正當楊阜休息時，左右擒住了一個小吏，帶到楊阜麵前，說：“祭酒，此人在我等周圍鬼鬼祟祟，不知何故。”
楊阜見這人穿著小吏的衣服，問：“你是上林苑中官吏？”
小吏被眾多西涼兵圍著，怎能不害怕？連忙道：“是是……”
楊阜看了眼一望無際的溝渠，說：“我且問你，昆明池水從此溝渠流出，流向北方，最終注入哪裡？難道是渭水？”
“回祭酒，昆明池水最終流入長安城，乃長安城中主要水源。”
一聽這句，楊阜精神抖擻，全身的疲憊感一掃而空，楊阜站起身來，快步走到小吏麵前，逼問道：“你說什麼？昆明池水乃長安城水源？”
小吏嚇得跪下，說：“回祭酒，在下絕不敢欺瞞祭酒您啊……”
楊阜有些懷疑，說：“不對啊，長安城北正有渭水流經，以渭水作為城北壕溝。渭水水量充沛，緊貼著長安城。長安城西又有太液池，長安城中也有水井。而昆明池遠在上林苑最南，距離長安城有兩三百裡之遙。何必不用渭水，而舍近求遠用昆明池水呢？”
小吏答道：“回祭酒，渭水水渾，長安城中井水有堿，不堪飲用。而太液池又是皇家池苑，誰敢胡亂用之？故而一直以來都是調昆明池水進入長安城中，以供日用。”
聽到小吏這麼說，楊阜忽然計上心來，微笑著道：“也就是說，沒了昆明池水，整個長安城就無水可汲了？”