退朝後，一臉頹喪的何進，目送著袁隗被押走，心裡無限感慨。他雖知道袁隗隻要出錢贖罪，就能從大獄之中脫身，恢複原職。但何進也知道，經過這一次朝爭之後，他沒了錄尚書事的權力儘管袁隗仍舊是太傅，但其威望也被大大打擊。以後朝廷要再商量決定什麼重大事件，難保袁隗還能說上多少話，有多少份量。
在袁紹、袁術、何苗、曹操、吳匡、王匡、鮑信、鄭泰、陳琳等人的擁護下，何進回到大將軍府，頹然坐倒在榻上。
眾人不語，何進冷笑道：“皇甫嵩這老匹夫，居然敢背叛吾！”
鄭泰歎口氣，說：“誰讓皇甫嵩作戰不力，居然慘敗於錦馬超那小兒手下，被包圍在長安城。若他不投靠陛下，陛下隻需要給錦馬超下一道命令，就能將之困在長安城。錦馬超又足智多謀，麾下兵強馬壯，有很大的可能能攻克長安城，到時候皇甫嵩必死無疑。故而皇甫嵩不得不投靠陛下，以換取保命的機會，遂使錦馬超那個黃口小兒，居然竊居光祿勳之位！”
袁術頹然道：“光祿勳屬官有五官中郎將、羽林中郎將、虎賁中郎將，掌握著羽林軍和虎賁軍。此番讓陛下奪去羽林軍與虎賁軍，以兩萬西涼鐵騎充實之，陛下的兵權可就能與明公不相上下了。”
聽著眾人長籲短歎，坐席最末的曹操，突然發笑。
何進不滿地說：“孟德，你笑什麼？”
曹操笑道：“在下一笑諸位經此一難，居然還未曾想清楚內中緣由二笑諸位短誌也。”
何進大怒，從榻上站起來，瞪著曹操，說：“曹孟德，你胡說什麼！”
曹操卻絲毫不懼，笑道：“此事，必是陛下所為。他得知皇甫嵩被馬超圍困在長安城，陷入絕境，故而趁機逼迫皇甫嵩改旗易幟，重新聽命於陛下。陛下又逼迫他揭發明公與袁公，趁機打擊明公與袁公。之後，陛下征調馬超率軍入京。借此，陛下可從明公手中奪得皇甫嵩和其麾下數萬步騎又可大大打壓明公與袁公，削弱二位的權力還可趁機召馬超進京，增強兵權。”
一聽曹操如此分析，何進大吃一驚：“什麼？！此事乃陛下所謀？”
袁紹質疑道：“孟德，你如何證明，此事乃陛下謀劃？”
曹操自信地笑道：“諸位想想看，整件事中獲利最多者誰？陛下也！故而此必定乃陛下設謀。”
何進明白了，又重新坐下，心裡仍然震驚不已。
曹操笑道：“故而在下才笑諸位竟然仍舊不知內中緣由。二者，在下笑諸位短誌。為何？因為這一場我等已經敗了，馬超進京已經不可阻擋。諸位再如何惋惜，也無用處。不如快快思考補救之策。”
何進點點頭，說：“孟德說得對。諸位可有何補救之策？”
眾人你看看我，我看看你，一時之間沒有什麼計謀。何進最為倚重的袁紹和袁術，此時心裡還在惦記還在牢獄之中的叔父袁隗，自然心亂如麻，想不出什麼對策。
何進急躁地道：“西涼鐵騎為天下精銳，馬超一旦率領兩萬騎入京，吾手中掌握的兵力雖多，但誰能勝之？屆時吾必敗矣！諸位快想想辦法啊！”
侍禦史鄭泰道：“在下有一策，或可補救！”
何進欣喜地說：“公業快快說來！”
鄭泰拿起桌上一卷竹簡，說：“明公，此乃前兩日西河太守上傳朝廷的表文。”