聽了這話，袁隗無力地想站起身來，袁紹與袁術趕緊上前，扶著袁隗蒼老的身體從席位上起來。
袁隗由兩人扶著，走到正堂簷下，抬頭看著鵝毛大雪片片飄下，心裡更為淒涼。
他歎了口氣，說：“本初、公路，這四世三公的名頭，這天下世家之馬首的地位，可不好受啊！”
袁術撇了撇嘴，說：“這錦馬超說到底不過也就是個邊將，縱然掌握著涼州、麾下有三萬步騎又如何？我們汝南袁氏乃天下第一大世家，門生故吏遍布天下。叔父何必如此抬舉他？”
袁隗聽了這話，偏過頭來，嚴厲地瞪著袁術，說：“你懂什麼！這不僅僅是個武將，這還是個一揮手就消滅了涼州和三輔所有世家的武將！我汝南袁氏再怎麼勢力強盛，難道能抵擋那些如狼似虎的西涼兵嗎？正是三輔世家們也同你這麼輕視這錦馬超，所以他們才被滅掉。三輔有多少家是樹大根深、底蘊深厚的大世家？還不是在西涼鐵騎席卷之勢下，說滅就滅！若你再如此輕視此人，我汝南袁氏必有危難！”
袁術低下頭，說：“叔父教訓的是。”
袁隗這才臉色和緩，再次抬起頭看向漫天大雪。
袁紹得意地看了一眼被訓斥的袁術，嘴角含笑。袁術見了，憤怒地盯著他。
袁紹不管袁術的眼神，問道：“那叔父，以叔父之見，該對這即將進京的錦馬超，如何應對？”
袁隗仍舊一臉憂愁地看著漫天大雪，說：“本初，你知道我等世家大族，是如何發展而來嗎？”
袁紹說：“自然是依靠兼並土地、隱匿戶口，再依據官勢，逐漸壯大。”
袁隗搖搖頭，說：“不僅如此。我等世家最重要的，是要保持住一直生息不斷，才能有機會一步步鞏固家族勢力。若是一著不慎，為人所滅，那麼就算家族再如何盛勢，也終究是一場幻夢罷了。梁冀在時，一門子弟，儘為王侯。那時，我汝南袁氏還要依附在梁氏身上，才得以保全。可梁冀卻被宦官們一舉滅掉，誅滅三族，梁氏的權勢也就一朝覆滅。所以，世家之所以成為世家，是依靠不斷延續，不斷生息。”
袁術奇怪地說：“可是叔父，這和如何應對錦馬超有何關係？”
袁隗道：“如何沒有關係？朝堂之上，瞬息萬變。一著不慎，就是身死族滅。錦馬超手中有足足三萬步騎，這三萬步騎已經足夠讓他成為朝堂之上一支強大的勢力。哪怕是放眼整個天下，權勢也是非同小可。這錦馬超又如此危險，實力強大，若與之針鋒相對，恐怕不明智啊！”
袁紹道：“那麼叔父是想拉攏於他？”
眯著眼看著雪景，袁隗沒說話，算是默認了。
袁術急切地說：“可他與世家已是勢同水火，勢不兩立。叔父恐怕難以拉攏他吧？”
袁隗還沒回答，袁紹搶先說：“汝南袁氏本就是天下大氏，又代表著天下所有世家。與我汝南袁氏為敵，已經很不明智更何況挑戰全天下所有世家呢？縱然錦馬超能滅掉三輔和涼州的世家，又怎敢麵對山東更為眾多、更為強大的世家？”
山東，即崤山以東。