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海登走後的第三天，就下起了第一場秋雨。
諾拉坐在窗邊，看著萬物在空蒙細密的秋雨中被染上一層霧一樣的灰。往日喧鬨的飛鳥不再鳴唱，偶爾跑過草地的野兔和梅花鹿也不見蹤影，整個天地一片闃寂，隻有不知道哪裡的屋簷偶然傳來堆積得多了，水滴墜向石板地麵的聲音。
她極少見到秋天，無論加穆還是亞拉鐸的都城默茲都是長夏之城，每年有一兩個月氣候會變得寒冷，其餘時間都是望不到頭的明媚夏日。
但是在格林戴爾，她將很快度過一個五彩斑斕的秋季，然後，是銀裝素裹的冬季。
她正盯著遠方的樹林和天空中快要被水汽暈染為一體的邊界線時，女仆敲響了房門。
“進來。”
女仆走進房間，給諾拉遞來一個稍有些濕潤的信封。
“夫人，王宮來信。”
龍堡那邊居然會給她寫信？諾拉先是有些訝異，然後反應過來，估計是寫給海登的信。
她接過信封，剛想著應該給海登收在哪個地方時，就看到信封上用工整的字體寫著：赫諾裡恩王妃親啟。
寫給她的？
諾拉拆開信封，拿出信件，女仆看著她微微睜大眼，讀完後放下信，深呼吸幾口。
然後諾拉收起信封，一副強裝鎮定的樣子，對女仆道：“告訴德雷克先生，將整個莊園的重新打掃一下，女王陛下這周六前來拜訪。”
——
女王的隨侍隊伍遠沒有諾拉想象中的聲勢浩大。
天氣還是很陰鬱，好在並沒有再下雨。華麗的藍色馬車在城堡門口停下，首先下來的是個諾拉不認識的英俊青年，然後是路易，最後，女王才在兩名青年的攙扶下下了車。
諾拉最開始看到信件時，有些不明白海登都走了，女王過來是要看誰。然後她回想起母子間微妙的關係，意識到可能正是因為海登走了，女王才會過來拜訪。
埃莉諾女王今日穿的是一條十分日常舒適的粉色緞麵連衣裙，卻仍然不掩高貴優雅的氣質，諾拉走上前去，屈膝行禮，接過女王向她遞來的右手，在中指上印下一個吻。
“歡迎到來，女王陛下。”
女王和藹一笑：“我們現在是一家人，在私下的場合，你可以叫我埃莉諾。”
她的笑容讓諾拉覺得親近，於是諾拉從善如流地點點頭：“當然，埃莉諾。”
埃莉諾抬頭望著城堡的尖頂，感歎道：“時間過得真快，自從阿爾伯特離開我後，我還是第一次重新回到這裡。”
阿爾伯特·塞維森是女王的丈夫，這所莊園原主人卡羅琳·塞維森的侄子，在海登很小的時候，他就去世了。
“我們把這裡重新收拾了一下，進來看看吧。”諾拉熱情地一笑。
走入大廳，原本懸掛在對麵牆上的那麵銀角馴鹿掛毯被取了下來，換成了德萊文特海洋虎鯨的家徽掛毯。一些年頭過久的家具也被換掉了，彩色玻璃被擦拭一新，整個大廳都呈現出和諾拉剛來時截然不同的模樣。
“和我記憶中不大一樣了。”女王有些懷舊地感慨。
她們又一起去琴房和舞廳逛了一圈，女王突然想起來了什麼：“我記得卡羅琳的酒窖裡有些很好的酒，尤其是櫻桃酒，既清甜又醇厚，你們進去看過沒？我們弄點來喝怎麼樣？”
諾拉有些尷尬：“酒窖在花房的另一邊，現在花房裡麵長滿了星光草，它們太嬌弱了，一踩就死，所以我們還從來沒有進去過。”
女王笑了笑：“帶我去看看。”
諾拉領著埃莉諾女王來到琴房，令仆人打開玻璃花房的門，幾個月沒有經過園丁的打理，這裡的植物生長得反而格外茂盛，尤其是星光草，已經浩浩蕩蕩鋪滿一地，藍色的螢火光點時不時從草葉間飛出，綴滿了整個花房。