次日卯正，蕭琮去睿思堂給父親請安，將裝著棋譜的匣子遞了上去，趁機大大誇讚了十七弟一番。
梁國公隻是聽著，一邊翻看著棋譜，半晌都沒說話，在蕭琮心焦時，才淡然說了句：“不錯。”之後便問起蕭琮處置的公事，一問一答，時間就過去了。直到辰初一刻朝食，梁國公都沒再提起棋譜的事。
蕭琮不好再提，用了朝食後與父親一同出門去都督府上衙，因為分處公房，各置公事，也不好再提此事。
如此過了五六日，父親仍沒有表示。
蕭琮心裡著急，眼看距臘月三十越來越近了，父親卻還沒有表態，他心中急躁，大冬天的竟上了火。
沈清猗給他開了清火的食膳湯，安慰他道：“父親若無意，當日便拒絕了，應該還在思量。”
蕭琮歎了聲，不知道父親在介意什麼。
若知道當年之事，便能知曉父親和商娘子之間究竟發生了什麼，何以這麼多年都封禁景苑，甚至還波及到阿琰，至今未“上舉”。
這是蕭琮最憂心的事。
士族子女若不上宗譜，就意味著家族不承認其身份，相當於“外室子”。
他怎忍心阿琰遭人輕鄙？
何況，阿琰如果頂著外室子的身份，再有品貎才華，仕途也會走得艱難。
雖說寒門通過科舉入仕已經廣泛，但同等的才華，世家子弟肯定要比寒門子弟容易出人頭地，即使在河西也是如此。
他怎能忍心阿琰如寒門子弟般辛苦打拚？
蕭琮心中浮起陰霾。
沈清猗卻覺得蕭琮是身在局中入了迷障，梁國公若真的將阿琰作外室子看待，豈會讓他占排行？雖然這排行有可能是占的三歲剛記上宗譜兩天就夭折的蕭玦的行輩，但誰知道呢？
沈清猗是不急的。
今年不行，還有明年。
是明珠，就不會讓它埋在土裡。
……
日子就麼過了幾天，到了臘月二十。
冬夜的月很淡，隱約照出清寧院前庭中央那棵高大梧桐樹的婆娑之姿。
蕭昡立在一棵蒼鬆下，遠遠望著那棵梧桐。
這棵樹是清寧院建好之日，他親手種下。梧桐，梧桐，有鳳棲梧。
最初商清抱來阿琰的時候，他心中還懷疑這是不他的女兒，看完商清帶來的信，臉更黑了——什麼叫有二分之一的可能是他的孩子？想起她那些裙下之臣，他心中怒火熊熊，若讓他找出另外那二分之一，一定讓那廝各種死！
蕭昡黑著臉看了繈褓一眼，隻那一眼，就讓他心揪住了——太像她了！
純黑色的眸，璀璨如寶石。
蕭昡忽的眼眶一熱，他以為自己是恨她的，但在那一刻，他心中竟是泛起歡喜又酸澀的情緒，沒有恥辱和恨意，心中想著“她終究是有幾分喜歡我的吧？”
“這孩子是我的，”他心想，“既然她讓人抱給了我，那就是我的，隻能是我的，必須是我的。”
“名琰，小名棲梧。”他說。棲梧，棲梧，這裡就是你的家。
沒想到，一年後，那人帶著她的一封信來了，然後商清死了，那人成了商清。
從此，景苑成了禁苑，清寧院一道門，隔絕了父女。
他是她的父親，卻不能撫養她長大。
他隻能這麼遠遠的，看著她成長。
寒風吹動著蕭昡的寬袍大袖，衣袂飄然，風姿俊雅，淡淡的月色，映得臉龐如玉生暈，蒙蒙的光華，一雙眼眸卻是黑沉的夜，望著院內那棵梧桐樹，夜色般的眼眸漸漸冷凝。
他已忍了十一年，還要忍多久？
蕭昡握起拳頭。
蕭懷中靜靜立在主子身後，纖細的身影仿佛與鬆樹融為一體。
蕭昡大步向前走去。
將近門階時，卻又停下來。
片刻，才又抬起腳步，慢慢的走過去，輕然無聲的踏上那層麻石台階，右手抬起，握住大門上那隻烏亮反光的錫環。
他的手攥緊了，白皙如玉的手指扣在黑亮的錫環上，淨白的手指因為用力攥得更發白。
卻終究，還是沒有叩響。
蕭懷中垂下眼皮。
這一幕，他已經看過很多次。
但即使看過多次，仍然讓人難過——權勢顯赫的家主，也不是什麼都能做到啊。
十二月的冬風寒澈入骨，錫環才沾染上的溫度瞬間又被寒風吹去。
蕭昡終於放手，轉身，走下台階，默默的往前走著。
蕭懷中靜靜跟上。
順著石子路到了湖邊，又沿著柳堤往前，過了一叢竹林，一片草地，順著青石路到了青黃藤蔓的院牆前。
朱紅色的拱門緊閉。
蕭昡衣擺微拂，足尖一點間，便已躍上高高的牆頭，飄然下去。
蕭懷中緊隨其後，騰身躍出牆外。