今年徭役得四個月, 才一開始白家人就已經這副模樣，白耀不覺得自己一家能夠熬過今年。
去年的現在，他還風光得意, 走到哪裡都被人捧著, 做夢也沒想到不過短短一年自己就落到了這樣的境地。
如果問他此時後不後悔，他其實是後悔了的。
若是他忠心為主，沒有私底下跟那些管事亂來，經得起查證的話, 一家人現在還在府裡得人敬重，無人敢得罪。
白耀腸子都悔青了, 昏昏沉沉間，他聽見身旁的林盼兒在說胡話。
“戴公子……我錯了……其實我也心悅你……你原諒我……那個端午是騙子……”
她雙眼緊閉，渾身滾燙, 再不退熱, 恐有性命之憂。
白耀沒有想救人，翻了個身, 假裝沒聽見。如果能夠請來大夫, 他也不會在這兒躺著了。
深夜, 林盼兒短暫地清醒過來，她渾身無力，腦子卻一片清明。呼吸比以前順暢, 她明白, 自己這是回光返照, 大抵真的活不下去了。
“端午！端午！”
她喊了好幾聲, 端午才醒過來，月光下看見她睜著眼，皺眉道：“彆吵, 明天還要乾活呢，你倒是一天躺著，我要是不歇，會熬不過去。”
林盼兒深深看著他高大的輪廓：“我要死了……”她身上的傷都是端午打的，如果早知道這男人的真麵目，她絕不會嫁！
“你比戴公子差遠了，把我害成這樣，你心裡就沒有一點歉疚嗎？”
端午煩躁得很，在他看來，這會兒的林盼兒眼神清明，說話吐字清晰，根本就不像是要死的樣子。更像是熬過了高熱要痊愈了，當即就跟沒聽見這話一般一動也不動。
林盼兒心頭陡然升起一股憤怒：“端午，我要死了！”
那人還是背對著她，始終沒有回頭。她瞬間怒火衝天，不知道哪裡來的力氣支撐著她撲過去狠狠掐住了端午的脖頸。
端午下意識抬腳一踹。
林盼兒之前受傷後一直沒有好好治，也沒有好好歇，連藥都沒有喝。這段日子煎熬下來，整個人瘦得像一個紙片。端午煩躁的一腳，直接將人踹飛了出去。他翻身坐起，想去看看被踹到了草叢裡的人，邊上白重陽嘀咕：“睡不睡？不睡滾遠一點吵，累都累死了，還有心情吵架呢。”
於是，端午躺了回去。
林盼兒獨自躺在荊棘叢中，看著枝葉縫隙間灑下的月光，感受著一陣陣疼痛將自己淹沒。意識消失的一瞬間，她滿心後悔自己鬼迷心竅，如果選了戴青山……沒有如果了。
天剛蒙蒙亮，就有監工過來催促眾人起身乾活。端午臨走前，才發現林盼兒睜著眼睛一動不動，眼神裡一點光都沒有。他心下一跳，一時間竟然有些不敢上前。
另一邊，白耀見監工過來，推了推身邊妻子，入手一片冰涼，他嚇一跳，努力撐起身子才發現妻子唇邊有一灘血跡，而人已經沒了。他瞬間僵住。
這麼短的時間內，他從眾人追捧的白爺變成了徭工，心裡滿是絕望。但他卻沒有真的放棄，總覺得自己有朝一日會回到曾經的風光，看到妻子已經去了，他才恍然發現自己很可能會死在這裡。他嚇得魂飛魄散，連連後退。
這麼大的動靜，引得眾人頻頻望來。
白重陽終於發現了這邊的不對勁。端午還抱著林盼兒的屍身，整個人呆呆的。聽到兄長嚎哭，才轉了轉眼珠，看見父兄撲在母親身上悲痛欲絕，他才後知後覺，不止是林盼兒沒了，母親也沒能熬過去。
這地方……他們不可能活著出去。韓意雙壓根就沒想讓他們活。
他回過神，也撲過去喊娘。喊到聲音嘶啞也沒停下，仿佛隻要母親醒過來，他們就還有活下去的希望。
可惜，沒了就是沒了。
監工再不近人情，看見人沒了，還是將白家人留了下來讓他們辦喪事。
白家如今連銅板都沒有，彆說棺材了，破草席都尋不到。他們這些天都是合身躺在地上睡覺的……到了此時，父子三人開始想念大牢。那地方再臟臭，至少有瓦遮身，有乾草和草席。
白耀心中惶恐不已……這是真的是無葬身之地。他忽然崩潰，跪在地上朝著城裡的方向不停磕頭，嚎哭道：“夫人，小的錯了，小的錯了，小的不該起貪心啊……您饒過小的吧……”
端午默默流淚，白重陽看見父親和弟弟這樣，嚇得連退好幾步。不止是他覺得這二人瘋了，其他人也是這麼想。誰也不肯靠近。
白重陽沒有乾過活，加上這些天被磋磨得雙手全是血泡，想要挖個坑將母親葬下都不能，他實在承受不起雙手刨土的疼痛。還是發瘋的父子二人清醒過來後刨的坑。
花費了半天，總算是跑出了兩個淺淺的坑。不是不想刨深一點，而是他們渾身疲累，手也受傷，實在刨不動。
好不容易將人給葬了，監工已經過來：“弄完了就趕緊去乾活，彆磨蹭，本來是不應該給你們放半天假的，為了這，我還挨了一頓罵。”
憑著白家父子在府裡多年的長袖善舞，該說一些場麵上的感謝的話。嘴甜一些肯定沒錯，可惜他們累得厲害，實在提不起說話的興致，麻木地朝著修建河堤的方向而去。
一早上埋了兩個人，三人都覺得自己會死，不過早晚而已。要是讓他們尋死，又實在沒有這個勇氣。
到了地方，看見熱火朝天的眾人，白耀雙手顫抖，雙腿直打擺子。父子三人一時間誰也不想上前。直到監工甩了鞭子，三人忙不迭小跑起來。
監工故意沒往人身上抽，不然他們根本就動不了了。
就在三人以為自己會在這裡被磨死時，半下午時有人過來了。是大人身邊的師爺，身邊還帶著兩個彪形大漢。
監工含笑迎了上去。
白耀同樣看見了師爺，心裡頓時活絡開了。當下讀書認字會算賬的人很少，不知道這裡缺不缺人管賬。他們父子三人不管誰去乾那個活，都比在這泥裡打滾要好得多。這個想法就跟野草似的在他腦子裡瘋長，想著真要找個機會問一問，就見那兩個彪形大漢過來了。
“哪個是白重陽？”
端午想法和父親差不多，心裡念著事，就沒注意師爺的動靜，聽到這話，回過神來才發現兩個彪形大漢來者不善。隻見他們冷著臉，其中一人掏出了一張紙。
“你寫的借據還認不認賬？”
白重陽：“……”
真的是沒有最倒黴，隻有更倒黴。
他在書院那邊已經有十來年，之前因為手頭寬裕的緣故，沒有被這些人追過債。但卻看到過他們朝彆人追債，拿不到銀子就會下狠手。