朱明躍並沒有掩飾自己偷聽的行跡, 對上母親有些驚慌的目光，他一臉坦然：“娘，這家裡有我一份, 如果你真的要把銀子借出去, 至少要讓我知道。”
薑氏氣急：“一群白眼狼, 老娘早知道你們是這樣的性子，當初生下你們就該直接掐死。滾滾滾, 要銀子沒有！”
朱明瑤見母親方才都已經要鬆口了，因為哥哥一句話就縮了，哪裡甘心就此放棄？哭著跪了下來道：“娘，你幫幫我呀，我是真的不想住柴房了。”
朱明躍若有所思：“你不想在鎮上把事情鬨大, 那可以讓他們來家裡談。今兒你彆回去, 孔德肯定要來接！”
一直到傍晚，都沒有看到孔家母子。朱明瑤人在朱家, 心卻放在了外麵的小路上, 一個下午的時間門站在門口往村口張望了不下五十次。
結果, 村裡人都歇下了, 也還是沒看見人。
朱明瑤收回視線，就對上了朱家人冷淡的目光, 她嘴角扯了扯，扯出一個不像是笑的笑容：“我出門的時候沒說回娘家，也沒說夜裡不回，他們興許還在家裡等我，這會兒正著急呢。”
朱明躍冷哼了一聲，表達自己的不屑。
朱父已經洗漱完了，溜溜噠噠回房睡覺。
朱明瑤在家裡有單獨的屋子, 倒也不用特彆準備，隻是因為最近家裡乾活的人有點偷懶，那間門屋子沒有打掃，床鋪也被收了起來。
說起床……還是薑氏耳提麵命逼著雪慧收的。
此時雪慧坐小月子，雖說也能乾點活，可她不想乾，假裝不知道院子裡的情形，早早就睡下了。
朱明瑤挺著個肚子，又去叫娘。
薑氏心裡煩得很：“討債鬼！”
到底還是舍不得有孕的女兒一個人鋪床，過來幫忙了。
最近家裡的氣氛很不對勁，每個人都似乎滿腹怨氣，但是誰都覺得自己沒有錯。
孔德天黑後就發覺妻子還沒回家，也知道她可能不打算回了，想到母親做的那些事情，他挺心虛的。不過，該接人還得接人，如果挨罵也隻能受著。
翌日天蒙蒙亮，朱家的院門就被人敲響。
響了好半天都沒有人起身開門。朱明瑤最近很怕吵，可她猜到了門外的人是誰，便不想去開。朱明躍翻個身用被子蒙住頭繼續睡，雪慧將被子拉了，把自己蓋得更嚴實了些。她要是出現在院子裡再想回來睡，簡直是癡人說夢。
還是薑氏受不了了。
再說，門聲響了一會兒後她恍然想起外頭的人應該是女婿，本來她就要找便宜女婿算賬，此時再不客氣，怒火衝天地起床打開門。
“原來是孔秀才，話說你讀書起得早，我們不用起那麼早的，大早上的擾人清夢，不怕遭雷劈嗎？”
薑氏想到女兒受了委屈，仗著長輩的身份說話很不客氣。
孔德苦笑：“嶽母，我娘她有些糊塗，做事情不太對，讓瑤兒受了委屈，今兒我是特意上門請罪來的。”
一個童生低聲下氣，姿態低微，薑氏臉色好看了些：“進來說話吧，彆在外頭讓人看了笑話。”
孔德拱拱手進門，也不進屋，就坐在院子裡吃飯的桌子旁，開始說起自己去城裡的準備。
“被褥帶了三床，年後天氣比較冷。如果不帶的話，也不知道客棧裡的被子乾不乾淨，要是被癆病之人睡過，那就完了。再多的雄心壯誌也隻能折戟沉沙。衣衫帶了六套，連帶著補丁的舊衣都帶上了，就怕到時候太冷。如今為難的就是還缺三位秀才的引薦，想請他們出手，一點銀子可不成。”
大部分的人都不知道科舉的流程，換做彆人，早已開口問及緣由。薑氏聽女兒算過了賬，知道他這話是何意，也不接茬，自顧自己的廚房燒水洗漱。
“年紀大了，受不得凍，最近天氣冷，得燒熱水洗臉。不然，臉會裂開。”
兩人各說各的，院子裡還挺熱鬨。
朱明瑤站在窗戶旁偷偷看母親，見母親不接話茬，心裡暗暗著急。在她眼裡，搬出柴房固然要緊，可最要緊的是讓孔德去城裡考試！
不然，她最多就是搬到廂房去住……那個破院子，她簡直住得夠夠的了。
隻有離開那個院子，她才能過上安逸日子。看二人雞同鴨講，當即一咬牙，直接走出了門。
孔德看見妻子，眼睛一亮：“瑤兒，我來接你回家。”
朱明瑤冷著臉進廚房：“我身懷有孕，你們那屋子味道太重，我聞著都想嘔。實在是住不下去，我還是在家住一段，等到胎穩了再說。”
孔德苦笑：“怪我沒本事，不能讓你過好日子。”
朱明瑤歎息：“夫君，我沒有怪你。隻是……你真的想讓我們的孩子出生在那個破院子裡嗎？你讀書要爭氣呀！”
“光爭氣沒有用。”孔德一臉無奈，“我再多的才華，去不了考場，如何能中？”
他目光落在薑氏身上：“嶽母，我聽瑤兒說，之前大哥去城裡的時候帶了二十兩銀子……短短一年就揮霍一空，您能不能給我們二十兩？您放心，我們拿著這個銀子，每一分都會花在刀刃上，絕對不會亂花一個子兒！”
朱明躍本來還想看在兄妹情分上幫妹妹爭取一下住廂房，他往常都要早飯熟了再起，得知孔德來了，艱難的爬起身，結果剛打開門就聽到這一句。
合著他把朱明瑤當親妹妹，朱明瑤拿他當敗家子？
他拿了二十銀子，什麼都沒拿回來。孔德拿到這個銀子是可以換一個秀才功名的，怎麼看都是後者更賺。
朱明躍乾脆掉頭回去睡，都已經準備脫衣了，又走到門口衝著廚房裡的母親喊道：“娘，銀子不許借。你要是敢借，我就會把孔德母子乾的那些事說出去。一個讀書人，一大把年紀還跟母親同睡，母子之間門親近成這般，就不相信城裡的那些秀才知道此事後還會幫他作保！”
孔德臉色都變了。
來之前，他就怕朱家人提這件事。也想好了如何請罪，反正對朱明瑤好一點應該能行。卻做夢也沒想到朱明躍居然會拿這件事來威脅。
朱明躍是他的大舅子呀！
兩人跟親兄弟差不多了，他考中之後，朱明躍也能占不少便宜，這是瘋了嗎？
“大哥，都是誤會。”
朱明躍冷笑一聲：“我管你是不是誤會，不管有沒有這件事，如果你敢拿家裡的銀子，我都會這樣往外說。反正不管誰想來占便宜，我都絕不會乖乖吃虧！”
朱明瑤臉色都變了：“大哥，你說過要幫我的。”
朱明躍頷首：“我是說過，所以，孔童生一會兒記得把我妹妹搬回新房，和你娘遠一點。”
孔德勉強的笑容都扯不出，尷尬地解釋道：“縣試在即，娘想讓我多溫書，所以才讓瑤兒搬去和她一起住。隻是瑤兒習慣了一個人住，我娘看她有孕，怕她氣壞了身子，加上怕我溫書太累夜裡蓋不好被子。所以來了我的房裡打地鋪。我們母子中間門隔著桌椅和屏風，絕對沒有你們以為的那麼親近。”