他心裡特彆慌，如果不能跟李家的姑娘結緣，就絕了他到城裡長住的路。
原本他的打算是先搬到城裡來，如果實在找不到秀才為自己作保，那就先去找個賬房先生的活計乾著，或者給富人家的孩子啟蒙。
他更傾向於後者，但這種事情可遇不可求，得住下來後慢慢尋摸。這住自家的房子和住客棧完全是不同的花銷，他手頭的銀子不多，住客棧用不了幾天就得灰溜溜回鎮上。
“伯父，是不是我哪裡做得不好？你指出來，我都可以改，早就說好了的親事不能變啊，我心裡已經將梅子當做了妻子，沒有她，我下半輩子怎麼活？”
一番話情真意切，李父不為所動。
李老頭本來在屋中睡覺，被外頭的動靜吵醒，看到孔德後瞬間氣不打一處來，撿起門口的掃帚就砸了過來：“你個混賬東西，居然還敢來，老子打死你。”
孔德不想挨打，狼狽逃竄。說起來，他之前臉上的傷都還沒好全呢，有些地方還在隱隱發青。
李老頭下手狠，還錘了他兩下。
孔德無奈，隻得先告辭。
大門關上，李老頭目光冷冷的回頭看自家孫女：“你還惦記著他？”
李姑娘眼圈通紅，搖搖頭：“就是覺得自己跟個傻子似的被他騙了這麼久，以前彆人都羨慕我，現在都笑話我眼瞎，真的是……爺爺，不用管我，我哭一會就好了。
她隻是怕丟臉而已，真不是放不下。
說心裡話，她還挺感激孔德人品敗壞到這種地步。不然，壞不徹底，她想放會覺得對不起自己這幾年的付出，那才真的是要給耽誤了。
“當然不會這麼算了。”李老頭溜溜達達出門。
誰還沒幾個朋友呢？
孔德當日住進了客棧，想著再去李家求情，又想找活計做，人要做幾手準備才從容嘛。
翌日一大早，孔德就起身了，買了李姑娘最愛吃的點心，打算再登門爭取一次。
結果，就在離李家還有一條街時，忽覺眼前一暗，頭被人蒙住，他什麼也看不見，然後就察覺到許多人將自己圍在中間拳打腳踢。他一開始還求饒喊救命，後來就喊都喊不出來，最後什麼也不知道了。
他再次醒來，鼻息間滿是藥味，側頭一瞧，才發現自己被安頓在了醫館大堂中的小床上。
大夫看他醒了，道：“孔童生，感覺怎麼樣？”
孔德：“……”
他躺在這兒不動都覺得渾身疼痛，尤其是右胳膊，痛到眼前陣陣發黑，簡直能不能把那條胳膊砍掉算了。
大夫繼續道：“你的右胳膊骨頭斷了，兩條腿一邊斷了小腿，一邊斷了腳踝，可得好好養著。不然，以後會變成跛子。”
身上有疾者，不能參加科舉。
孔德白眼一翻，徹底暈了過去。再次醒來已是下午，他口中很苦，不知道昏迷的時候大夫給他灌了多少藥。他心裡慶幸自己還活著，可一想到胳膊腿兒都受了傷，又覺得還不如死了。
右胳膊受過傷，寫字肯定不如以前。腳踝傷了……肯定會跛，隻看嚴不嚴重而已。
沒有東家會請一個腿腳不靈便的人做賬房先生，那他就隻剩下去富戶家中幫孩子啟蒙這一條路。可惜他隻是童生，如果是秀才，這輩子也不用發愁了。
大夫湊了過來：“你醒了？”
孔德嗯了一聲：“多謝大夫救我性命。”
“不用謝，受傷後昏倒在外麵，有人送了你過來，我也認識你。身為醫者，不能見死不救，何況我們還有幾麵之緣。”大夫笑吟吟，“今日的診費和藥費一起一兩銀子。”
對於普通人來說，這可不是一筆小數。大夫補充道：“主要是給你正骨的費用高，你是讀書人嘛，身上不能有疾。哪怕知道不可避免，老夫也還是想儘量讓你恢複得好一點。我正骨的手藝不如師兄，特意讓小徒弟去請了師兄，這其中有六錢銀子是給師兄的診費，我這邊給你上了不少藥膏，又喂了你兩副藥，接下來還有四副藥你自己帶回去熬。”
孔德經常來往城裡，知道這價錢是真的不貴。可是，他也是真的拿不出來。
“多謝大夫為孔某著想，隻是這藥費……我拿不出來，要不，我留在這裡幫你算賬？”
大夫臉上的笑容掛不住了：“孔童生，您彆跟我玩笑，這一點也不好笑，那六錢銀子可是我給你墊付的，你再沒錢，藥錢總要給我吧？這樣，給我九錢銀子就行。”
孔德用沒斷的左手在身上掏了半天，隻拿出來了一錢多銀子。
“我隻有這麼多，實在對不住。”
大夫：“……”
“你這，我可以將你送去衙門的！”
孔德苦笑：“容我想想辦法，麻煩你給我三天時間，我一定想把這把銀子籌來。”
大夫無奈，隻得答應下來。
卻不知道孔德讓藥童將自己抬出醫館，送去了靠近城門的那幾條街，當時他是進了客棧，轉頭他就讓客棧裡的夥計把自己送到了回鎮上的馬車上。
鎮上到城裡挺遠的，就不信大夫會為了這點銀子跑去找他。
當然，他欠著這麼大一筆錢，以後大概是不能來城裡了。來了也得悄悄的，不然就得淪為階下囚。
孔德是真覺得自己時運不濟，特麼的這都是什麼事嘛。
*
孔德被人打斷了腿送回來的，他是想讓馬車直接將自己送去舅舅家中，可惜那個車夫不願意。
沒法子，他隻得讓車夫將自己放在了孔家的院子之外，看到他動彈不得，倒是有好心人去告知了孔母。
孔母得到這個消息，簡直不敢相信自己的耳朵，看來人信誓旦旦不像玩笑，急忙趕了回來，當看到渾身綁著白布，到處滲著血跡，周身都是泥土的兒子，她心神大痛之下，看不清腳下的路還摔了一跤。
“兒啊，誰把你弄成這樣的？”
孔德沒想過報官，也是他能猜到，這件事情如果不是朱家就是李家乾的。而他對兩家人做的那些事根本不能拿到台麵上來說。如果報了官，這些事肯定的大白於天下。
他的名聲已經很不好，可經不起再毀一次。要麼他想法子報複回去，要麼就吃了這個啞巴虧，當做這件事情沒發生過。
想要報複，也得先養好傷再說。孔德麵對母親的哭求，苦笑道：“娘，兒子不孝，讓您失望了。”
孔母哪裡舍得苛責兒子，一邊讓人家兒子抬進門，一邊讓人去請大夫，又忙著打掃屋裡屋外。乾活的時候還沒忘了破口大罵那幕後之人。
“殺千刀的，狠毒成這樣，活該斷子絕孫，活該娶那個寡婦做兒媳，一家子活該吵吵鬨鬨不得安生，最後不得好死……”
她不知道兒子在城裡的事情，隻以為是朱家找人把兒子打成這樣的。因此，雖然沒有指名道姓的罵朱家，卻句句都暗指朱家不乾人事。
這番話很快就傳到了朱家人的耳中。
朱明瑤還在坐小月子，最近薑氏已經在跟村裡打聽年輕的後生，想要給她再說一門親事。其實朱明瑤不反對再嫁，爹娘雖然對她不錯，可隻要生氣了，對她是想罵就罵。
這家呆得太窒息了。
她想著，嫁一個劉大山那樣的也不錯。
凡事都依著她，讓著她，她還能隨時帶著夫婿回來吃飯。
可惜，這隻是她以為的，現如今村裡願意娶她的人總共隻有五六個。其中有三個家裡窮得連成親的屋子都沒有，她答應嫁了，那邊還得重新蓋房，這也算了，嫁過去後是兄弟幾個同時住在一個院子裡，想要單獨開火，那得等到長輩百年之後。
這三個窮得叮當響的男人直接不考慮，說難聽點，他們答應娶朱明瑤，就是看中了朱家的銀子。
剩下的兩個男人裡有一個已經成過親，家裡帶著倆孩子，她嫁過去是給人做後娘的。這朱明瑤肯定不能乾啊。
最後那一位，家裡人口簡單，隻有母子二人。且母子二人已經相依為命多年……薑氏一聽到這個，就想起了孔母不讓兒子兒媳住一個房的奇葩做法，隻覺得頭皮發麻。當她看到那個年輕人娘裡娘氣，身高還不如她，瞬間明白這男人二十歲還娶不到媳婦的原因了。
或者說，願意娶女兒的那些男人，都有各種毛病。不同的隻是毛病的大小。
薑氏心熱的跑了幾天，整個人像是被澆了一盆涼水似的。
她對於女兒好好的日子不過非要折騰，心裡很不高興，在看到那些男人之後，這份不悅愈發深厚。於是，這些事情她一點都沒瞞著女兒。
朱明瑤氣得險些吐血，特麼的，她再不濟，也輪不到被男人挑剔啊。
“不急，慢慢找！”
薑氏倒是想快點找，得找得著啊！
其實，她心裡還有個主意，隔壁的劉大山最近這段時間一直帶著村裡人在山上乾活，工坊已經建得差不多，山上到處栽滿了果樹，接下來要平整路麵。那可是一座山呀，工坊大大小小十幾個，道路縱橫交錯，想要平整完，至少也得幾個月。
劉大山很珍惜自己的這份活計，他不用跟彆人似的，從早到晚累死累活，大半的時候都按著東家的意思給底下的工人派活，主要是查驗有沒有建好。每天跑來跑去雖然要走不少路，卻比那些正經乾活的人輕鬆不少，關鍵是這活兒有麵子呀。上下村的人看見他，那都熱情得很。加上劉母在廚上做飯，想要與她拉近關係的人很多，母子倆無論走到哪裡，都有人打招呼。
以前村裡人還嫌棄劉大山木訥，尤其剛和朱明瑤和離那段時間，還有人笑話他守不住媳婦。現在早已經沒人在他麵前提這事。
有人想要討好他，故意說起朱明瑤如今的慘狀，他不愛聽，阻止過兩回後，就再沒人說了。
這般如魚得水，既賺了銀子，又贏得尊重。劉大山特彆看重手裡的活，為此，哪怕有人試著提出相看，他都拒絕了。
他想的是忙過這一段時間，山上的活最多一年怎麼都乾完了，那時候再慢慢說親。
落在薑氏眼中，就是這個女婿還沒放下女兒，每天忙忙碌碌麻痹自己。那是她之前為女兒精心挑選的人，如今看著，比原來更像樣。她早就想跟女兒提了，一直沒找到機會，此時看女兒為了婚事煩心，試探著道：“大山還沒成親，聽說有人提出議親他都給拒絕了。其實他真的是個很不錯的人，從來不打媳婦，又能帶著你單獨住，他那個娘雖然嘴上不饒人，但跟你隔得遠……”
聞言，朱明瑤有些恍惚。
她以前看不上劉大山，恥於與他親近，去街上時都不願意跟他同行。結果兜兜轉轉一場，她發現劉大山竟然是自己如今能夠得著的最好人選。一時間，心情複雜無比。
比起跟孔德在一起時說的那些不切實際的海誓山盟和做的美夢，確實跟劉大山一起的日子要踏實些。
兩人做夫妻的大半年裡，爹娘不會對她的日子指指點點，從來不說她，還經常叫她回來吃飯，一家人親親熱熱。劉大山對她百依百順，甚至幫她洗衣做飯。
“娘，你想說他是為了我才不議親的？”
薑氏也不太確定，畢竟劉母每次見了自己，鼻子不是鼻子，眼不是眼的。劉大山倒是還行，見麵了還會打招呼。
“要不我去問一問？”
朱明瑤沉默。
薑氏一瞧，就知道有戲，勸道：“瑤兒，人一輩子短短幾十年，眨眼就過了。彆貪圖虛名，還是實惠要緊。你往上夠，永遠都是討好彆人，自己過得累。往下就容易了，完全是隨心所欲，想怎樣就怎樣。”
朱明瑤經曆了這麼多，心知母親的話有道理。最後的那點不甘願儘數散了，點點頭道：“你去問吧。如果可以，等我小月子坐完我就搬過去住，也不說什麼擺酒的事，這一次，我會踏踏實實與他過日子，會儘快生下孩子。”
薑氏得了準話，特彆歡喜。傍晚時等到劉大山回來，避著人敲了隔壁的門，兩家商量好了，讓劉家上門提親……自家好歹是女方，該有的矜持得有，不能上趕著。
開門的是劉大山，他正準備洗漱，劉母看見她，冷哼一聲：“大山，快去洗洗，一會兒水冷了。你磨蹭什麼，不累？”
劉大山沒理會：“伯母，有事？”
薑氏有些尷尬：“瑤兒天天在家哭，說後悔了，大山，你能不能過去看看她？”
劉大山的臉都黑了，他哪裡不明白薑氏的意思，當即拒絕的話都懶得說，直接甩上了門。
門板險些撞著薑氏的鼻子，她渾身僵住，很快臉色變得特彆難看。
很明顯，劉大山沒娶，根本就不是她以為的那樣。
心裡正煩呢，才走兩步就遇上了另一位鄰居。和劉家鬨翻之後，她和隔壁的大娘來往頗多，此時大娘一臉神秘兮兮，扯了她到旁邊：“孔德在城裡被打了，要死不活的抬回來，他娘天天在院子裡罵，罵的是你們家欸，那意思好像是說你們家雇人打她兒子。”
薑氏瞬間氣得頭頂冒煙。