得了這病。霖奴為了給老身治病，白日去擺攤子賺銀兩，夜裡溫書，吃不好睡不足，身子哪能吃得消。沒錢給他補身子，老身就做些他順口的，這不？隔三差五便團回圓子吃，嗬嗬。”
綠鶯一滯，呆呆問道：“吳公子要參考......下月的秋闈？”
吳母滿臉與有榮焉：“可不是，霖奴在他爹墳頭立過誓，定要重振家業、光宗耀祖。要不是我這些年身子病懨懨的，我們早來京城了，不過也好，多溫了幾年書，高中的成算更大，是不是？丫頭啊，你放心，將來我家霖奴定會有出息的，不會辱沒你......”
綠鶯隻覺腦後猶如被樹樁砸下，又木又涼。渾渾噩噩間，見吳清將圓子端來，擺到她身前的桌上。一絲點綴亦無的白瓷素碗，碗老舊得很，正熱乎乎地往上竄著熱氣，七八個圓溜溜的小圓子悄悄地窩在裡頭，皆是一般大小，白皙皙軟嫩嫩的，一個擠著一個，你推我我挨你，探頭探腦地甚是招人稀罕。
微抖的手使勁兒攥緊勺柄，斂下模糊的眼，張嘴一嘗，落花生碎餡兒的，粘粘糯糯，入口即化，嚼著滿口生香，果然滋味兒極好。
吳母喜愛她，便一直豎耳主意著動靜。待聽到碗勺不時的磕碰聲，知她樂意吃，心裡歡喜，疼愛地拍拍她的手：“好吃罷？你呀，以後想吃就說，老身做給你吃。”
碗裡的熱氣彌漫在前，綠鶯頓覺眼燙，這輩子心內從未感到這般熱乎過，可這熱乎為何也似煙花一般短暫呢？她抽了抽鼻子，抿嘴一笑，朝吳母脆生生地應道：“誒！”
回頭時瞧見吳清滿眼氤氳地望著她，裡頭藏著千般情意。是蜜糖，是包著毒衣的蜜糖，她想要，卻不敢要、不能要。那情仿佛千斤重，她無力承受，隻能錯開眼，乾巴巴地攪著勺兒。
告辭時，吳清送她到門口。
她欲言又止：“吳公子......”
吳清皺眉打斷她：“莫要再公子公子地喚了，咱們既已相識何必見外，便喚我俊傾罷。”
綠鶯點點頭，臉一紅，磕磕巴巴道：“俊、俊傾。”
“誒！”吳清笑得喜滋滋。
日頭正足，他眉眼溫柔，聲似暖玉，綠鶯隻覺“芝蘭玉樹”、“顏如舜華”之語皆不足以形容他此時的風姿。
她心內酸楚，連忙垂眸掩飾，盯著繡鞋，揚了揚聲問道：“下月便是鄉試了，你可溫習妥了？”
“娘都告訴你了？”吳清一怔，眼含苦澀，接著卻笑得雲淡風輕：“下回再考罷，須考近半月，我不放心娘，她這病亦不能拖，我還要擺攤子。”
綠鶯頓了頓，拿出張銀票：“這個給你。先給嬸子瞧病，到日子你便去考鄉試，去之前花點銀子雇個人來照看嬸子。”
吳清驚訝：“一百兩？”將銀票推給她，他使勁兒搖搖頭，“我不能要，無功不受祿。”
綠鶯一滯：“你怎麼這般迂腐啊！秋闈三年一回，你一輩子有幾個三年，三年複三年，就這麼回回虛度了？”她急地直跺腳，噘嘴抱怨道：“方才還說不讓我見外，你怎麼還外道上了。”
吳清緊抿著唇，固執地將手負到身後，不住地搖頭，就是不接那銀票。
綠鶯轉轉眼珠，暗忖須臾，大聲道：“哎呀，我這也不是白給你，我又不是散財童子，是借你的。”瞧他麵露疑惑，她心裡一喜，仰著臉嬌蠻道：“你呢，落第便罷，這銀子慢慢還我。若及第了呢，做了大官，除卻這一百兩銀子，須再給我十兩利。”
瞧他神色似有鬆動，她連忙再接再厲，佯作不耐煩道：“哎呀呀，你這人怎麼這麼笨呐，你未及第，我沒甚損失。你若及第了呢，我逢人便可顯擺著‘我可認識大官，莫得罪我！’瞧瞧，多有麵子啊！嘻嘻，想想便覺得威風呢。”
吳清眼裡含著淡淡地笑意，終是伸手將銀票接了過來，她這才喜笑顏開。
綠鶯一臉嬌憨，正揚著脖子望著他，雙頰暈紅，眼兒彎彎似月牙兒般，小女兒情意旖旎。