憋著大火，自然對甚麼都沒心思，往日逗弄閨女的閒情逸致也生不起來，豆兒揪著胸前小兜兜，頂著呲出來幾根頭發的苞苞髻噘著嘴抱怨。
她坐在小床上，彎蜷在身前的腿一下下地在小褥子上劃拉著，嘴巴裡咕噥著一根包心菜，眼巴巴地瞅著綠鶯。綠鶯想到馮元，再一回想方才他那不留情麵的話，登覺苦澀。本沒想哭的，可不知為何，望著眼前白白胖胖懵懵懂懂的小豆兒，她就覺得一陣難以言喻的辛酸感突然襲來。全身都仿佛泡在了醋瓶子裡，從裡到外透著酸楚，鼻子也嗆辣辣的，眼睛立馬一熱。
回身喘了口氣，緩了緩，她才轉過來繼續給女兒喂著，喉嚨像堵了一團棉花：“好豆兒，這幾日你不好好吃飯，隻要你不再挑嘴，多吃些，你爹就來抱你了。”
權衡了一番，還是覺得爹爹比挑食重要，豆兒一臉天真：“真的麼，豆兒吃蛋吃菜吃魚，以前不喜歡吃的都吃了，爹爹就會對我笑也會抱我了？”
“自然是真的。”
豆兒點點頭，接著又攢起細細的小眉頭，眯著眼睛有些擔心，先是指了指碗裡的幾個綠油油鼓囊囊的豌豆，又回手指了指自己，哼唧道：“哦，可是......我是豆兒，那些也是豆兒，我要是吃了那些豆兒，那我這個豆兒是不是也會不見了啊？”
綠鶯笑眯了眼：“不會的，你們不一樣。就像姨娘，我是綠鶯，外頭也有綠鶯，可它們飛到天上的時候，我卻還在地上啊。”
“哦。”豆兒歪著頭想了想，似懂非懂地點點頭，反正聽姨娘的話就對了，姨娘既然說豆兒不會變不見，那她就絕不會不見的。
飯畢，綠鶯哄睡女兒，外頭響起說話聲。接著春巧端著水盆進來，笑得一臉古怪：“姨娘，先彆洗腳啦，你快去書房罷，老爺著人來叫你了，就等著你去紅袖添香呢。”
想必是讓她去磨墨的，綠鶯笑瞪了她一眼，穿衣裳換鞋之餘隨口問道：“春巧還沒回來？”
“沒呢，好像是她娘病了，可能得晚點回來罷。”
“又病了？”想了想，綠鶯出門前囑咐：“我怕她要銀子，一會要是回來了，缺銀子的話，你們就直接從我妝奩裡拿，等我回來再告訴我就成。”
外書房。
綠鶯進了門，馮元半俯著身，桌上鋪攤著一張極大的宣紙，他像是在作畫，聽見動靜，沒有抬眼，隻低沉吩咐：“過來罷。”
立在桌案旁邊，她緩緩地磨著墨，先是順著十圈，再是逆著十圈，周而複始，小心翼翼地避免噴濺出來。磨墨她不是第一回做，但來書房卻是少之又少，大多數是在寢房，飯後他會動動筆消食。在這裡她難免有些膽怯，桌上紙張小冊繁雜，是公文罷？她將手腕慢了下來，唯恐闖禍。