老秀才背著日光，神色幽幽，眸光晦暗不明，陸嘉誌則兀自沉思著。
良久，老爺子才陡然驚醒般，敲了敲碗，嚷道：“好小子，聽了我的故事，還不快給我倒酒來！”
陸嘉誌回過神，依言倒了大半碗酒，看著他一口氣喝光。
常秀才咂咂嘴，滿足地打了個飽嗝，才又眯眼笑：“你說說，這人是不是一個徹頭徹尾的蠢貨？”
陸嘉誌點頭，道：“的確是個癡人。”
“人小鬼大！”常秀才指指他，又躺回了竹榻上，拍著肚皮，語氣意味不明，“說得不錯，這就是個癡人，自古癡心多憾恨呐，癡什麼不好，偏偏對科考一道犯了癡。既是癡人，亦是蠢貨。”
這話像是自言自語，又像是對陸嘉誌說的。
陸嘉誌便也歎了一聲：“看來讀書人考功名，實在不是一件容易事。”
常秀才打了個哈欠：“太難嘍，太難嘍……”
話沒說完，頭一歪，便打起了鼾。
……
陸嘉誌見他眼皮子闔緊，眼周兩坨巨大的紅暈，醉得不淺的樣子，便再次無奈輕歎。
……
太陽落山後，常潯就迷迷糊糊地醒了過來，滿屋子的酒氣還未散儘。他摸黑一伸手，冷不丁碰到一件東西。
那是油燈盞，他記得，尋常不是放在幾步開外的幾案上的麼？
老秀才“嗬”了聲，燃了燈，環視一圈，桌上的碗碟都已經收好，四四方方的屋子顯然也被人打掃了一遍。
而矮幾上，還擺放著一大碗不知什麼玩意兒。
他湊近一瞧，隻見一碗泛著蜜色光澤的仙草凍裝在一隻大粗陶碗裡，陶碗內還擱著幾塊化了一半的碎冰，楊梅和甘草的清香隨著冷氣鑽鼻，叫人心神為之一醒。
“嗬，這小子……人小鬼大。”
—
且說那頭陸嘉誌回到家，娘跟大姐也回來了，正在灶房忙活，他便將從常家打包回來的吃食遞過去。
吳玉芝接過來一看就詫異道：“哎喲，好多肉，哪來的呀？”
陸嘉誌笑了笑：“今日常先生請我炙肉，這些都是剩下的，實在吃不下，便叫我拿回家吃。”
吳玉芝拿筷子一扒拉，發現碗裡竟有十幾片五花肉，還有三根羊排，雖然都是炙好了的，但五花肉可以用豆角回鍋炒，羊排熱一熱剪開就是一道菜，如此一頓晚飯便輕鬆搞定。
於是對兒子道：“這多不好意思，回頭得讓你爹多拿點米過去才行。”
陸嘉誌應聲是：“還是娘考慮得周到。”又打量了眼灶房，問，“娘，仙草凍賣光了嗎？”
吳玉芝被他這一說，倒想起來了，趕忙從鍋裡端出一盆涼粉，切碎，澆上楊梅汁，讓他給常秀才送過去。
還好，她特意多做了份自家吃的。
陸嘉誌點點頭：“還是娘厲害。”此刻他對他娘那是滿心的佩服，簡直如有神通。
吳玉芝戳他額頭：“淨會揀好聽話來哄你娘。”
陸嘉誌笑：“實話呀，娘就是很厲害。”
吳玉芝便眉開眼笑地拿了肉去做菜，很快，飯菜香便飄得整座院子都是。
夜色濃黑，陸嘉誌躺在床上，翻來覆去。
常先生講的那個故事，在他腦中揮之不去。
說是彆人的舊事，其實就是常先生自己的經曆罷。
爹跟他說過，常秀才不到二十歲就是