修繕好的老屋住著舒心多了。
三月裡，高暖估算舅母差不多臨盆了，隻是如今不便去探望道賀，怕衝撞喜事，心裡頭卻惦念。
舅舅打小身子不好，和舅母成婚多年，好不容易才有子嗣，她隻盼著母子平安，盼著舅舅身體康健。
舅舅家在田灣鄉，和石頭鄉雖同屬臨水縣治下，卻一個北一個西，隔著幾十裡，繞道縣城要大幾十裡，不繞道縣城，中間隔山隔河，往來更不方便。
她不能去道喜，舅舅倒是托人給他們傳訊。
來人是小堂舅，二十不到年紀。因父早亡，母改嫁，一直住在外爺家。以前跟母親回外爺家便會見麵，性子溫和老實，少時就去外爺的裁縫鋪裡幫忙。
小堂舅笑道：“母子平安，孩子和你們舅母一樣大眼睛，也有兩個酒窩。”
“那必定是個極漂亮的弟弟。”高昭樂道，舅母模樣就出眾。
小堂舅點頭，“是，你們舅舅說，等年底孩子大些了，來祭你們娘的時候，順道帶過來讓你們瞧瞧。”
提到亡母，姐弟三人心沉了一沉，但能見到親人，他們心中還是欣慰的。
路遠天黑前要趕回去，小堂舅不便多逗留，姐弟三人依依不舍送著小堂舅出村。
剛到村口，桂嬸帶著兩個女兒從外麵回來，迎麵碰上。
桂嬸朝麵前陌生的年輕人打量，個頭比虎頭他爹還高些，麵堂周正，朗目疏眉，是個俊朗的小夥子。衣著乾淨，不像是村裡修祠堂的幫工。
“你家親戚？”桂嬸笑著朝高暖走兩步。
“我外爺家堂舅。”高暖又向小堂舅介紹桂嬸。
小堂舅笑著打了招呼，然後讓他們姐弟不要再送了，揮手慢慢走遠。
高暖收回目光，瞧見桂嬸母女眼睛直勾勾地盯著遠去的背影。
梅兒今年十四了，剛開春就有媒人登門說親，桂嬸也在相看，梅兒眼光高，一直沒有合意的。
高暖摟著幼弟準備朝回走，桂嬸回神快走兩步拉了把高暖問：“你堂舅瞧著年紀不大，有二十嗎？”
“剛剛十九。”
桂嬸看了眼自己大女兒，梅兒給她使了個眼色，桂嬸拐著彎問：“這年紀也該成親了，是來報喜的？”
高暖知曉桂嬸母女打上自己小堂舅的主意，小堂舅性子溫和，舅舅和舅母脾氣和善，這樣的家門可供不起厲害的媳婦。私心上，她也不能接受梅兒做自己長輩。
桂嬸不直接問，她也答得含糊，“是，添丁之喜。”
桂嬸剛燃起的希望被澆滅，肩頭耷了下去，梅兒也泄了口氣，滿眼失落，回頭朝北望，人已經沒了影。
回到家見到女兒失落神色，桂嬸便安慰：“暖丫頭的舅舅在田灣鄉，好幾十裡地呢，回娘家不方便。像暖丫頭幾個，年前吃不上飯，舅舅那邊都不知道，幫不上忙。還是附近村子的好，有事方便照應。”
梅兒撇了撇嘴，心裡頭還想著剛剛見的小夥子，這模樣附近村子可沒有，想著想著煩躁起來。
天漸漸熱起來，祠堂也修繕完成。族人望著煥然一新的祠堂，大門開闊高大，比之前氣派許多，心氣都提了提，腰杆也挺直了些。
完工之日，老族長讓人去請高明通兄弟回來參加儀式，高明通進京，短時間回不來，高明達帶著高明通長子回來。
祭拜祖宗後從祠堂回來，高明達叔侄被老族長請到家中，擺酒席招待。高明達這次沒有拒絕，應了老族