這邊演完叔侄情深的戲碼，旁邊考生也已和家人告彆，眾人上車啟程。
俞慎言兄弟二人上了高家的馬車，高晰終於逮著機會，嘴巴說個不停，見俞慎言興致缺缺，便轉話題說詩詞文章。這一招很管用，俞慎言提了興趣，兩兄弟討論起來。
俞慎思掀起車簾，望著道路兩邊的田地，不時聽到前後馬車內傳來考生們即興吟誦詩詞，讓房秀才作評。
房秀才是位年過三旬的縣學廩生，其人沒有什麼大的誌向，並不想向上進取，在城北開辦私塾授學。房秀才爽朗笑了幾聲，指點幾位後生。
同行考生有七人，俞慎言和高晰是裡麵年紀最小的，其他的幾名或十五六，或十八-九，還有一位已經二十多歲。
眾人見高家馬車內沒動靜，隔空喊他們，讓他們也就著麵前景色各自作詩一首。
意氣風發的少年們，懷揣著對此次院試最好的期待，吟詩作對，說說笑笑。
午後各自安靜下來，在馬車內開始看書，俞慎思遵循不在晃動車內看書的鐵律，或看外麵風景，或聽俞慎言兄弟二人讀書論文。
馬車行得不快，第三日才抵達寧州城。俞慎思站在車前，抬頭望著寧州城，巍巍高牆，峨峨城門，莊重大氣，是臨水縣城遠遠不能比。親眼目睹這樣氣派的古城，和上輩子去古城旅遊的感覺完全不同。
城門口車水馬龍，城門兩邊各站著幾名官兵，正在檢查進城的行人車馬，看得出不少是和他們一樣進城趕考的。
鐘熠的小廝這兩日一直在城門口等他們，見到人立即迎上來問安，然後領著他們去下榻的客棧。
客棧距離考場半刻鐘腳程，地理位置最佳，既不太近而吵鬨，也不太遠而耽擱時間。
他們一行人各自定的住地不同，進城後就各自散去。房秀才的住地也是鐘熠定下，與俞慎言幾人皆住在吉順客棧。
幾人剛落腳，鐘熠便得到消息，和宗承文一起過來。
宗承文與鐘熠年歲相仿，與鐘熠的溫潤氣質不同，宗承文看上去滿麵剛毅英氣，若不笑有些冷，笑起來又像個開朗大男孩。
幾人寒暄一陣，鐘熠二人便和他們說這次院試的一些事，詢問他們各自準備得如何，幫他們檢查一遍，又提點了一遍。
次日，二人在房中溫書，俞慎思餓了跑到前麵大堂點了份麵，吃得正酣，一個青年書生坐到旁邊，滿臉笑容打量他。
俞慎思轉頭看了眼四周，大堂內還有其他空桌子，偏偏湊到自己這桌，還這麼詭異的笑容打量他，人販子？拐小孩？偽裝書生好騙人？
“叔，你坐了我爹的位置，我爹和大哥已經過來了，你換另一桌吧！”說著朝旁邊人多的地方看。
青年書生也朝人多處看了眼，回頭霍然笑了聲，問：“你叫高暘吧？”
認識他？
可他根本不認識麵前的人，而且聽此人口音並不是臨水縣人，倒是和這客棧夥計的口音很像，大概率是本地人。
這更讓他疑惑，誰收買了當地人拐他？除了這個他沒法解釋一個外地人認識他，還知道他以前的名字。入住客棧俞慎言用的是俞姓，旁人稱呼他也是叫思兒。
“我不叫高暘。”俞慎思道。
青年沒放棄，繼續道：“你大姐閨名高暖，你大哥叫高昭，你還有個二哥在京。你應該是陪著大哥來考院試的吧？”
說得都對，這人絕對是熟人收買的，俞慎思心思百轉，誰要拐-賣他，莫不是高家的人？他們姐弟已經過繼俞家，高家沒有理由還下手，就算下手也不應該對他下手，而是對俞慎言。
是對俞慎言下手不容易，所以選擇從他下手，然後用他來阻礙俞慎言院試，甚至加害俞慎言？
他不再搭理書生，又吃了一口麵，然後放下筷子離開，走到通向後院的門前，回頭望去，夥計正端著一碗麵放青年書生麵前，不知和夥計說什麼，兩人都朝他望過來。俞慎思未做逗留轉身回房。
他將這件事和俞慎言說，俞慎言和高晰來到大堂，那位青年書生已經離開。高晰讓自己的隨從盯著點，兩日來都沒有再見到那個青年書生。
九月十五天還未亮，就聽到考場外的鞭炮聲，緊接