章大哥招呼大家從馬車上下來，順便架火做點飯吃。
趕了許久的路，天寒地凍，所有人都盼著喝一口熱水，給體內增加點熱乎氣。
眾人紛紛下馬，取下鍋灶，撿柴火的撿柴火，壘灶的壘灶，又有人去河邊破冰打水，還有人拿出乾肉和米糧，想著熬上一鍋粥去去寒氣。
章大哥來到老者和孫兒的馬車旁，敲了敲車窗，“老伯，下來喝口熱水吧。”
坐在後麵馬車的忠伯走過來，客氣地對章大哥道謝，“多謝領隊一路關照，讓您費心了。我家小主子昨兒夜裡染了點風寒，如今正躲在裡麵捂被子，也不敢隨便出來，免得給大家過了病氣。”
“嗨，什麼病氣不病氣，咱們這些人成天風裡來雨裡去，皮糙肉厚，沒那麼些窮講究。”
看一眼忠伯，章大哥意識到自己說的話可能不合適，乾笑一聲，道：“若是小公子不能吹風，要不要讓人將熱水送到車裡來用一些？”
“呃……”忠伯遲疑了一下，拱手道，“如此便恭敬不如從命，勞煩章領隊了。”
章大哥道聲客氣，瞟了一眼車窗便拱手離開。
馬車裡的老者好奇怪。
他和忠伯站在窗外說了那麼多，按理說無論如何車內的老者也該回應一聲，哪怕是一聲謝謝呢，偏偏從頭到尾，裡麵都沒有一點點動靜。
“章大哥，那裡麵的人有些不太合群，看上去神神秘秘的，是某個大戶人家的吧？”
章大哥搖了搖頭，小聲道：“不知道，我也沒打聽，一老一少走這麼遠的路，小的還不太靈光，說起來也挺可憐，能幫一把是一把了。”
“章大哥，這裡燒好熱水了，你先喝一點，等會熬好了粥我再喊你。”
“行，多給我倒點熱水，我端過去給老伯他們喝一點，這鬼天氣，簡直太冷了，能把人的耳朵給凍掉。”
章大哥嘴裡哈著氣，一邊等著拿熱水，一邊凍得直跺腳。
突然，他的身後傳來一陣騷動。
一轉身，就見商隊最後麵的馬兒正不安的跺著蹄子，相互擁擠碰撞在一起。
馬蹄踏地的聲音，和偶爾的嘶鳴聲，在昏暗的天空下是如此的寂寥，竟有些莫名的瘮人。
那邊跑來一個人，是跟隨章大哥十多年的兄弟，名字叫鎖柱。
“大哥，林子裡好像有野獸。我剛才帶兄弟們去撿柴火的時候就覺得有些不對勁，我便安排人盯著，”
“就在剛剛，有個兄弟過來說看見一個影子一閃而過，他還以為自己眼花呢，接著就有一個東西飛速從他腳下穿過，力道太大，差點把他帶倒。嚇得他連滾帶爬跑過來報信，”
“他說碰倒他的那個東西毛茸茸的，有猴子那麼大但不是猴子，因為那東西有一對長長的耳朵。哦對了，也不是兔子，因為這東西的尾巴特彆長，”
“速度太快，也沒看清究竟是什麼東西。他帶人追了一會也沒追上，於是往回走，沒想到那東西竟然躲在馬群裡，一見到有人過來又趕緊溜走了。”
章大哥聽得心驚肉跳，連忙問：“還是沒看清是什麼東西嗎？”
“鎖柱說看清楚模樣了，但是他也說不出是什麼，長到這麼大就沒見過。隻記得尖嘴猴腮，眼神惡狠狠的，好嚇人。”
天色黑了下來，馬兒那邊又開始往一塊裡擠，夾雜著馬蹄踏地的聲音和偶爾的嘶鳴聲，讓人有種風雨欲來的感覺。
章大哥回頭看了一眼，叮囑鎖柱道：“讓兄弟們今晚都警醒著些，安排好值夜的人，火堆燒得旺一些。準備好刀劍以及繩子麻藥，放在趁手的地方，一有動靜就趕緊動手，看能不能捉住那東西。”
“行，”鎖柱點頭，剛要跑，結果有什麼東西砸在他的頭上，疼得他哎喲一聲，眼淚都掉出來了。