“金石為開，河東獅吼…”
龐雨一路念叨回到大門，尋到何仙崖便問:“三弟可知那縣丞的幕友，叫個餘先生的，是不是怕女人。”
何仙崖聽到這麼沒頭沒腦的一句，愣了一下才笑道:“此事人人皆知，餘先生是浙江諸暨人，那大婦的娘家
在當地頗有勢力，這女人在家中說一不二，常罵得餘先生狗血淋頭，過門十餘年未有生育，卻不許餘先生另
娶二房，連填房丫頭也不準允，害得餘先生如今年逾不惑尚無子嗣，乃桐城一知名悍婦爾。”
龐雨聽了點點頭，他今日早上投機一把，已是暫時解困，但效果會很快消退，若是不乘這個大好時機傍上縣
丞的大樹，遲早被王大壯收拾，正好跟幕友搭上了話，怎能放過這個機會。
稍一尋思又問道:“可曾聽說此女人與誰交好，能說上話的。”
“這婦人與衙中司吏的家眷都少有往來，好像便是與那譚夫人走動多一些。平日亦不常出門，隻每旬日要往
觀音廟求子。不過求了幾年了也未見肚子有動靜，聽說便把家中那隻海叭狗當兒孫般養著，實則又是一雌狗
，衙中人都說是個狗女兒。”
龐雨沉吟道，“那譚大人所說皆是實情。”
何仙崖低聲勸道:“二哥你問這事，可是要走餘先生的路子，兄弟跟您說在先頭，還是勸二哥不要往餘先生
那裡打主意，此人來了數年，從不與桐城人往來，隻怕費了心思也是枉然。也不是他一個，知縣、縣丞、典
史的幕友都是如此，各位大人需用幕友之才，卻對幕友多有戒備，總怕幕友背著自己收受錢財，不與堂官同
心同德，這些幕友為了避嫌，尋常不與咱們本地人深交，以免引堂官之疑。餘先生在縣衙隻與陰陽官走動，
亦是因陰陽官與衙中的利益糾葛不多，不會引起縣丞猜疑。”
龐雨笑笑道，“便是那陰陽官作中人，他說餘先生的路子是在餘夫人那裡。照我看來嘛，幕友精通錢糧刑名
，他來做這差事，絕非隻為那點工食銀，但因著他幕友的身份，必須有如此姿態罷了，我拜師被他拒絕了，
那是因他不在意這些虛頭。幕友在衙門沒有前程可奔，又不求名聲，那不求財又求什麼。”
何仙崖聽了不停打量龐雨，這個傻子二哥開竅之後常有讓他驚訝之舉，偶爾又真能乾出蠢事來，但剛才說得
頗有些道理。
“可是二哥，即便陰陽官願作中人，我們進出那地方也頗為不便。”
“難也難在此處，他夫人也住在縣丞衙署中，成天在縣丞眼皮之下，我們去是不方便的，不過嘛，還好老子
有個女幫閒。”
……
“少爺你把銀子都拿出來作甚？”
龐雨看著床上擺著的一小堆銀子愁眉不展，所有銀子都送出去，他就又成窮光蛋了，所以連龐丁的問話都沒
心思回答。
等到龐雨把銀子分成兩包，龐丁又在一旁道，“少爺，你那沒過門的媳婦今日從門前過了三次，一準是想看
你呢。”
“沒過門的媳婦？”龐雨偏頭一想，“你說劉家那仙女，等我算算，違約金截留五兩，周家賠的分了二十六兩
，已經給了二十兩給咱爹媽，刑房這次受了災，老子不給他們分錢了，諒他們不敢放個屁，剩的六兩都自己
留著，這裡總共才十一兩，倒是剛好夠聘禮。”
龐丁趕緊道:“那少爺你拿這十一兩去把親說回來，你如今開竅了，街坊鄰居到處都傳開了，聽說劉嬸昨日
氣暈倒之後，到現在都沒起得了床，你要重新去說親，那劉嬸沒準便應了。要是說晚了，萬一被彆人家先把
劉家女兒相走了…”
“說話說清楚，你是不是在哪裡聽到些風聲？”
“少爺，四鄰都在傳呢，說劉家退婚前就相中了一家，在竇家橋開木器店的，是銅作店的薑嬸牽的線，隻等
劉家找中人退了婚，便要過那邊的門。”
“難怪劉嬸這鐵公雞肯出十兩的違約金，但也說明劉嬸氣暈隻是心痛那違約金，並非是後悔退婚。如今兩家
撕破了臉，若是現在拿十一兩又去說親，必定碰一鼻子灰，自取其辱罷了。”
龐雨說完提起銀袋出了門，龐丁趕緊跟到天井中，周月如正等在那裡。
龐雨把兩包銀子都遞給周月如，“你帶好銀子，跟著陰陽官的夫人一起去，大的這包給餘先生的夫人，小的
這包給譚夫人。”
“我…”周月如連連擺手，她從來沒乾過這種事情，實在不知道該如何著手。
龐雨怕周月如緊張壞事，儘量和顏悅色的安慰道，“餘先生家在縣丞衙署的東客廳，隻有女眷才方便進出。
周姑娘你不用擔心，譚夫人自會教你，你隻管把銀子送到就好，不必多說什麼，若是餘夫人跟你問話，你便
把她當個嬸子聊一聊。”