譚癩子的裝扮仍起著偽裝作用，他順利到達寺廟，上麵寫著三個字，譚癩子並不認得前兩個，隻知道是個什麼寺。
此時寺廟大門緊閉，好在流寇真的不進寺廟，附近人很少，譚癩子圍著轉了小半圈，發現了一棵歪柳靠在牆邊。
當下扔了火把棍棒，譚癩子奮起神力，順著柳樹攀上牆頭，再順牆滑進了廟裡。雙腳落地之時，譚癩子的一顆心總算是平息下來。他在牆根呼呼的喘著氣，這裡好像是內院，附近有些人在焦急的說話，譚癩子不敢去找那些和尚，抱著雙膝躲在牆邊一
棵樹後，身不停的抖著，卻不是因為寒冷，隻是一直捂著嘴嗚嗚的低哭。
圍牆外淒厲的慘叫不絕，漆黑的天幕映照著城中的火光，勾勒出模糊的烏雲輪廓，仿如夜空中隱約的魔神麵孔。
就這樣躲在牆角，也不知過了多久，周圍有了些光線，譚癩子抬頭看時，天色已經微亮。院中仍是亂糟糟的，那些和尚不知在忙些什麼。
前院突然傳來叫喊，跟著就是拍門聲，譚癩子從樹後偷眼去看時，隻見一群紅衣流寇已經走進院來。
領頭的一個高壯流寇朝主持大聲吼道，“你這庵廟中的人都叫出來，除了和尚皆不得留。”
他說罷之後，一群手下便在院中驅趕，譚癩子在心中求神拜佛，縮在樹後恨不得自己變成一隻螞蟻那麼小。
“那和尚也過來！”
附近一聲叫喊，譚癩子也不知是不是發現自己，仍是不敢動彈，縮在樹後一動不動。
過得片刻屁股一痛，譚癩子抬頭去看，一個瘦高流寇罵罵咧咧舉腳踢來，打得譚癩子連滾帶爬的跑入院中。
中間已經跪了不少人，譚癩子腿腳發軟，直接跪在地上，偷眼看看周圍，既有和尚也有百姓，連忙把頭埋低。高壯的流寇頭子揮揮手，那些留著頭發的百姓紛紛被拖出了廟門，跪著的眾多和尚無人敢阻攔。譚癩子跪在地上汗流浹背，他心中已經絕望，除了和尚都要被抓走，此時
的和州除了這些寺廟，外邊就是修羅地獄。
這時後脖領一緊，有人要抓他走了，譚癩子一個激靈，立刻開口喊道，“千歲爺爺明鑒，小人也是和尚，你看我的頭發！”
抓他的流寇偏頭看了看，譚癩子因為癩頭的關係，這兩年一直都剃了發，雖然長了點發樁，但看來確實就是個光頭，但衣服看起來又不像。
那流賊朝主持問道“他可是你廟中和尚？”
主持看向譚癩子，驚恐中帶著疑惑，眼看就要承認，譚癩子臉龐抽動，用哀求的目光看著那主持，沒有一句話卻又似有千言萬語。
那主持神色慢慢變化，緩緩點了點頭，這麼一個簡單的動作，卻是譚癩子的生死。
流寇鬆了手，譚癩子身再沒有一點力氣，就那麼癱在地上。
其他流寇抓完了人，那高壯頭目揮揮手，陸續都往外邊走去，譚癩子呼呼的喘著氣，這條命終於保住了，這個小小的寺廟，幾乎就是天堂。
“等等，額看看……癩子和尚，哈哈哈，你還認得老爺不？”
後邊突然傳來一個聲音，口音似乎在哪裡聽過。譚癩子戰戰兢兢的抬頭一看，頓時嚇得魂飛魄撒，瞬間從天堂又掉入地獄，眼前的人頭上包著布，鼻頰上缺了一塊，分明就是方才在井裡那個流寇，身後還跟著一個廝養
。
“老子到處找你，原來是個和尚！”那流寇身材高大，一把揪住譚癩子的衣領，提小雞般提了起來。
譚癩子哪裡知道還能再看到這井中流寇，呆了片刻才哭求道，“千歲爺爺饒命啊，我分明是看那女人敢抗拒千歲爺爺，投石頭打那女人的。”流寇嘿嘿笑著，俯首看著魂飛魄散的譚癩子，一副興味盎然的模樣，“老爺我殺人有個好處，就要殺得你心服口服，你打那女人？嘿嘿嘿，那你後麵問姑娘還活著沒，可是
問的老爺我？”
“我，我……”譚癩子一呆，結結巴巴說不出話來，這流寇居然受傷也不叫喚，還聽到了他後麵的話。
“無話了就跟老爺走，咱們去井裡了結。”譚癩子知道這次是死定了，作著最後的垂死掙紮，一把抱住那流寇的腿哭得撕心裂肺，“千歲老爺饒命啊，我打的就是那女人，打了總得問問打死沒有吧，沒死還得打嘛…
…哇哇。”
那流寇拖著譚癩子的後領，邊走邊大笑，“老爺給你說沒打死，一起拖上來了，臉燒爛了不好看，老爺讓你兩一並作那短命鴨子。”
旁邊一個廝養忙補充道，“報管隊老爺知道，是鴛鴦。”
缺鼻子管隊一腳踢翻廝養，“老爺我說是鴨子就鴨子，這癩頭哪裡像個鴛鴦。”
管隊罵完低頭看著譚癩子，“癩頭和尚，你是不是鴨子？”
“小人是鴨子，真真就是鴨子。”譚癩子忙不迭道，“小人決計不當鴛鴦！”
管隊一臉認真的神情，“鴨子都是會遊水的，你會不會？”
譚癩子連連點頭，“小人江邊長大的，其他都不成，就是會遊水，老爺若是到江南，小人馱著老爺過江。”
管隊突然一腳踢翻譚癩子，“你分明起了歹心，就是要學那馱唐僧的烏龜，把老爺翻在流沙河裡。”
廝養起身又湊過來，“管隊老爺，烏龜是通天河。”
“那你上次跟額說是流沙河？”
“流沙河是沙和尚住的，有個沙字你看。”
管隊皺眉思考了片刻，終於緩緩點頭道，“有道理，沙字是個要害，老爺我心服口服。”
他一回頭盯著譚癩子，“你服沒？”
譚癩子趕緊跪好，“小人早就服了，服得不能再服。”
管隊愣愣的盯著譚癩子，盯得他身汗毛豎起的時候，管隊突然哈一聲，手舞足蹈的笑起來，“服了明日就去遊去！”
譚癩子麵對著缺鼻子的笑臉，一頭霧水的大張著嘴巴。
……
崇禎八年十二月二十九日，除夕的前一天，天空陰沉沉的，有零落的雪花飄下，落入流淌的長江之中轉眼消失無蹤。
成千上萬的百姓在和州南門外彙集，周圍有無數的流寇手執兵器，驅趕著人群向大江北岸緩緩行進，一路上哭喊震天。
“天殺的江帆，天殺的龐守備，老子被你們兩個龜孫害死了呀。”
人群中的譚癩子朝著天空嚎啕大哭，跟其他人一樣，他身上的棉衣都已經被扒走，隻剩了一件單衣。