南京下新河渡口，南京口音的叫罵此起彼伏，那是押送的流寇俘虜啟程了，由陸戰兵一個小隊和一百名水兵負責押送。由於南京不準許他們進城，隊伍將從石城門往北，
走陸路前往句容，儘量讓更多人看到那麵趕製的安慶守備宣傳旗。這次押送是張國維特彆準許的，一般抓獲的俘虜都是由地方衙門接受，這次張國維也希望向南京展示一下。作為應天巡撫來說，南京實際不歸屬他管轄，裡麵的兩個知縣
都是南吏部直接任命，衛所則歸南兵部管轄。城裡各種官員甚多，很多都比張國維級彆高。
此次流寇圍攻江浦，南京大亂的時候，城裡有不少官員埋怨應天巡撫，而張國維還不敢對他們怎樣，現在解圍之後，也需要向南京表明姿態，就是應天巡撫能打仗。
南京附近有大量江北逃來的難民，和州被屠城之後，江麵上有大量屍體漂流而下，大家對流寇又怕又恨，此次有俘虜擺在麵前，頓時群情激昂。
渡口西側一個二進門市裡麵，吳達財正仰躺在一張大床上，鞋子也沒脫，那柔軟的白色被麵上弄出了一團團汙跡。
外邊雖然喧鬨陣陣，但吳達財不想去看，隻顧瞪眼看著上麵的床框。
立柱的木材上分布著一些象鬼麵的紋理，這是比較貴重的花狸木，這家鋪子的原主人必定是個有錢人。
下新河渡口對著浦子口，長江上的人貨聚集，在南京也是寸土寸金的地方，能修二進的院子帶商鋪，已經算是很有實力了。
屋中有呼呼的聲音，吳達財轉頭看去，屋中一個士兵正在卷地上的絨毛線毯子，那毯子上還有孔雀模樣的繡花。流寇圍攻江浦的時候，下新河碼頭的有錢人都跑了，地方上失去秩序，營兵、衛所兵、附近百姓和難民各乾各的，渡口附近鋪子基本都被砸開，方便攜帶的貴重物品都沒
了。這種絨毛毯比較貴重，但是不好搬運，也不好脫手，才能留到現在。
吳達財罵道，“你搬那作甚，賣又賣不掉？碼頭上起碼有五個鎮撫兵，你隻要一搬出去，今天就能打你個半死。”“我跟那些征召的船工說好了，幫我帶回安慶去自個用。”那手下低聲道，“鎮撫兵自己也在翻東西，帶隊那個鎮撫隊長拿了一麵大銅鏡，也是叫船工搬的。旗總我跟你說，
我可從來沒見過那麼大的銅鏡，打磨得那個光。”
“說你呢，你說人家鎮撫隊長乾啥。”吳達財坐起來指著那手下，“老子告訴你，嘴巴管嚴實點。”
“哪能亂說呢，我這不是跟旗總你才說實話。搬的時候我叫那幾個船工來搬，到安慶才給我，他們又不歸鎮撫兵管，一準牽連不到咱們。”
“搬的時候彆讓老子看見。”吳達財罵完又躺回枕頭上，這屋裡他最喜歡的是這張床，想起這兩個月的經曆，吳達財自己感覺很滿意。告發那歪臉之後，他調到第二司，上次操場打架，跟第一司算是結了大仇，從姚動山到士兵都恨他入骨，但好處也是顯而易見的。鐵匠旗總和王增祿都認為他沒給第二司
丟臉，其他人的關係也親近了一些，以前他狀告同僚的事，反而沒人記得了，連吳達財也沒想到，這麼快在第二司站住了腳。
然後好運似乎就開始關照它，鐵匠旗總被調去擔任陸戰兵的百總，靠著和王增祿的夜塾同學關係，得到了他的舉薦，讓他接任旗總職務。在中軍的時候又遇到了麻煩，還是蔣國用作怪，理由還是當初焦國柞的牽連，最後是龐雨定下由他擔任旗總，原因是吳達財在整個第二司的隊長中，是識字最多的一個，
達到了七十三個字，吳達財再一次站對了風口。
猛虎橋的戰鬥中，吳達財被王增祿點名作為前鋒，當時看雖然有點像送死，心裡多少有些怨言，但躺在此刻的床上再想來，那就是王增祿的器重。手下卷好了地毯，到外邊提回來一個銅壺，倒滿一碗水端到床邊，對吳達財討好的道，“小人懂事著呢，這次龐大人那個旗隊都沒派，就選了旗總你回安慶，這麼好的差事
你說，那分明是看重旗總，咱怎能給你拖後腿。”“龐大人指定咱們旗隊，可不是器重我。”吳達財晃著腳，“大人向王把總說的原話，咱們旗隊剩下的都是老兵，再損耗了對士氣並無益處，編製不齊也難以作戰，用來對付
沿途毛賊最為合適，回去略加補充整編，便可改出五六個可用的旗隊，如此才能越打越強。”吳達財說完瞪著手下，“路上可把馬看嚴了，這可都是戰馬，龐大人說了，拿錢也沒處買的東西，丟了一匹老子打死你。還有，這次帶隊的是楊把總，他雖然是騎兵，但也
是把總，人家吩咐什麼話就跑快些。”手下用扇子扇著那水碗，好讓水溫降下來，一邊殷勤的道，“都聽旗總的，反正咱是認定了，龐大人、王把總都看得起旗總，這次咱們守備營又往滁州去了，若是打死個百
總啥的，旗總你升百總的機會最大。”
“說他媽啥呢。”吳達財一骨碌坐起來，朝著那手下一腳，“滾外邊去，等那些民夫彙集好了再來找老子。”
“旗總你記著水，一會就涼了。”手下在地上滾了一圈，爬起來就出了門去。吳達財躺回床上，那花狸木的紋理看著就是那麼順眼，他以前連看也沒看過這種木材，但聽軍中一起當挑夫的士兵說過，這張床就要值他們一年的軍餉，可以預見的將來
，他也是買不起的。
“百總，打死個百總。”吳達財咬咬牙，“但龐大人可不能出事。”
……