“沒有渡船了！往東走！”
崇禎十年三月十三日，安慶石牌鎮外的皖河邊一片冷清，沿河的門市門窗緊閉，往日穿梭往來的漕船不見蹤影，鯰魚渡上卻嘈雜一片，無數從北邊逃來的百姓哭喊震天。
鯰魚渡的北渡口沒有停泊渡船，幾名皂隸劃著漁船在河麵上揮手，讓百姓從北岸往府城逃難。
一家米豆店的二樓窗戶微微開著，身穿文士服的龐雨往對岸看了看，隻見一名騎手到達了河邊，手中舉著一個竹筒，正朝著漁船揮舞。
等漁船靠岸時，那哨馬並沒有直接把竹筒給那幾個穿皂隸服的士兵，而是直接上了船。
龐雨將窗葉合攏道，“有哨馬過河回報。”
屋中坐的軍官紛紛起立，氣氛頓時有些緊張。
在桐城與左良玉會晤之後，龐雨便帶領第一司、第二司返回府城，守備營所有兵力都集結在府城至石牌之間，援剿大軍集結在桐城。
為避免流寇起疑，潛山太湖仍留下了援剿的劉河營和永生營，鎮江陸營三百人則在宿鬆。
革裡眼再次從雞飛灘出山，太湖鄉兵難敵流寇的大軍，劉河營略微交戰就往桐城撤退，楊卓然隻能放棄修到一半的城牆，跟著百姓往宿鬆逃了。
目前革裡眼就駐紮在太湖縣城附近，大江上遊方向的黃梅，有張獻忠數營合計近十萬人，已有小股出現在與宿鬆交界的銅鈴寨附近，同時通往廣濟的陳漢山周圍，也出現了少量馬兵。
整個安慶的局勢，官軍的兩大機動兵團集結於東北和東南，放開了其他的方向，流寇也分為兩大股，分彆在北麵和西麵，互相試探著對方的耐心。
龐雨所設想的最理想的條件，是革裡眼帶領的北麵營頭從太湖或潛山往府城，左良玉和龐雨兩頭夾擊；另外一種理想狀態，則是西麵的張獻忠進入宿鬆後攻打望江，此處江湖環繞，隻要左良玉截斷通往宿鬆的大道，將是一次完美的圍殲，所以即便在如今迫切要集中兵力的時候，龐雨仍將陸戰隊兩個局留駐望江，並從桐城借了一個局的壯班，現在桐城大軍雲集，楊爾銘沒有任何守城的壓力，順利的按照協議借出，望江就有了三個局的官兵，加上桐城壯班有守城的動員經驗，應當能守住小小的望江城池。
所以龐雨迫切希望這兩個狀態出現，為此特意封閉了皖河上的所有渡口，所有船隻一律集中停靠南岸，派士兵裝扮成衙兵和鄉兵巡視河段，以此阻止流寇對皖河以南的偵察。
安慶府城隻有社兵和少量水兵，隻留樅陽門通行，但沒有限製出入，每天進出的人很多，裡麵肯定會有流寇的細作，他們會給革裡眼帶去府城空虛的消息。
但確如左良玉所說，革裡眼和八賊似乎都得到了官軍眾多的消息，流寇的探馬四處活動，步卒和家眷卻始終沒有出現在安慶境內，大股的馬兵仍留在驛路沿途，而沒有往腹地深入。
雙方都在耐心的進行偵察和反偵察，龐雨則要更多出小心，守備營的駐地都遠離河道，石牌鎮麵向皖河一麵不得出現任何穿軍服的人，派出的哨馬跟百姓一樣，隻能呆在皖河以北，他們得到的消息是紫微星進犯六安州，守備營主力與左良玉一起出北峽關救援，整個安慶隻有兩千官兵，這也是龐雨惑敵的一部分。
革裡眼在大彆山南端，而六安州在東北，中間重山阻隔。
這種地形給官軍的情報造成困難，但對於流寇也同樣如此，以龐雨的判斷，不說流寇各營之間關係鬆散，即便隻論消息傳遞的困難，他們對大彆山另一頭的情況，也是一無所知，這也是龐雨可以利用的。
龐雨並不希望珍貴的哨馬被俘，但偵察和反偵察是戰役中所必須的，如此哨馬被俘就是不可避免的事情，浦子口、滁州和今年孔城鎮防禦的幾次作戰，守備營都有哨馬被俘，同時也多次俘獲流寇馬兵，無論官軍還是流寇，都沒有任何優待戰俘的說法，被審出情報是大概率時間，哨馬本身所知的信息，也是惑敵的手段。
前日石牌往太湖方向的前哨戰中，守備營有一組三人哨馬失蹤，龐雨肉痛之餘，也希望形勢向期待的方向發展，如果革裡眼相信安慶全境隻有兩千官軍，府城又防禦空虛，這塊肥肉有充足的誘惑力，那他冒險突襲府城的概率很大，龐雨才有機會打圍殲戰。
但戰役成功的關鍵還不止在龐雨的耐心，河南官兵兩萬人駐留桐城，不僅是桐城的巨大負擔，幾乎成為災難，無論張國維還是戴東雯，對左良玉所部都無法約束，楊爾銘和皮應舉則不停的向史可法訴苦，周圍能搶奪的錢糧已經搶得差不多了，左部久留並無多餘收獲，河南兵馬已兩次出現擅自出擊，第一次是在石井鋪，第二次則在掛車河，不知是否暴露，顯然他們的耐心快要耗儘。
這種形勢下，龐雨的心情更加迫切，好在流寇的耐心也在消耗之中，昨日革裡眼所部步卒有出山的跡象，今日似乎是一個轉機，平時哨馬是不許過河的，消息放在竹筒中由漁船帶過來，此時到來的哨馬上船，說明情況比較複雜，文字描述比較困難，所以可能流寇有了大的動向。
屋中都是守備營的將官，這幾天的全營隱蔽待機，比上戰場還煎熬。
眾人緊張中帶著焦急，看著那哨馬上岸，直往米豆店而來。
哨馬到了樓上，匆匆行禮之後對龐雨道，“左帥兵馬已打過太湖縣城，革裡眼一路敗逃，已過了楓香驛。”
龐雨腦中突然一片空白，他過了片刻才木然的問道:“斬首多少？”
“斬首數十。”
龐雨一口氣湧上來，頭皮陣陣發麻，他也說不清是什麼感覺，左良玉不等流寇大隊出山，自顧自的沿驛路平推，上萬軍隊都堆積在道路上，交戰的平麵隻有道路的寬度，流賊騎兵機動力甚高，這樣最多是擊潰，根本不可能取得什麼戰績。
左良玉這一打，已經打到了宿鬆境內，革裡眼越跑越遠，根本不可能往府城來了，他的會戰已經泡湯。
自己策劃了這麼久的圍殲戰，最後成了家丁和馬兵在驛路上的無聊追逐，楊學詩在旁邊低聲問道，“大人，咱們……怎麼打？”
龐雨呼呼的喘幾口氣後穩穩心神，轉身到了身後的桌案上，上麵鋪著一張安慶的地圖。
“流寇全是馬兵，又已過了楓香驛，咱們不可能圍住他們了。”
龐雨閉眼片刻，讓自己冷靜下來，舒緩了口氣道，“改變計劃，第一司經行人道去宿鬆，其餘營伍跟本官去楓香驛。
左右此番官軍多，咱們隨他們一道，既然八賊不來，咱們打過黃梅去找他去。”
……兩天以後，龐雨騎馬站在宿鬆驛路的一個山頭之上，身邊都是江南援剿軍官，史可法則在與河南監軍戴東雯低聲說著什麼，左良玉卻不在此處。
山頭以東有幾座規模不大的營地，一些官軍在原野中活動，山頭以西的驛道周圍散布著幾十具屍體，全都沒有腦袋，身上的衣服已經全部被扒光，遠遠的看不出來是什麼身份。
左良玉不但追到了楓香驛，還一路打過了舊縣裡，渡過舊縣河到達此處，並與流賊發生了一次稍大規模的交戰，山下那些屍體都是流寇。
此時打掃戰場都非常乾淨，連衣服鞋子都不會放過，但此番左良玉的後勤部隊沒跟上，打掃得沒那麼乾淨，仍能從地上殘留的破損長杆、旗幟上看得出來，的確發生過交戰，屍體散落的位置也更像是陣斬。