穀城沔陽港，距離碼頭五十步外的河岸邊，打著赤膊的汪大善蹲在地上，守著麵前的衣物和腰刀，眼睛則看著不遠處的水花翻騰，小娃子的腦袋從水花騰起，用
手將臉上的水珠一把抹去。
“這次有多遠？”
汪大善恭敬的道，“小老爺能遊三十步了。”
小娃子遊到岸邊停下，“過尋常河都夠了，就是潛不下去，怕狗官兵用箭射，你怎生潛得下去。”
他邊說邊上了岸，露出身上三處刀劍傷疤，河水嘩嘩的流下，汪大善趕緊的雙手奉上衣物，“小人也不知道，想著潛就下去了。”
小娃子悶頭想了片刻罵道，“沒用的東西。”
汪大善呆呆的低聲應了，小娃子自顧自的穿好衣服往碼頭走去，汪大善跟在身後抬眼往四周看去，麵前的這條漢水不小，總讓他想起老家的大江。跟著八老爺在穀城安頓下來後，這段日子跟其他百來個廝養在給劉老爺造房子，總算不用東奔西走，哨裡管得卻越發的嚴，沒有長家帶著連營區都出不了，到沔
陽港還是汪大善第一次出營，是劉老爺帶隊，說是八老爺要在這裡見大官，需要先來看看能住下多少人馬。碼頭上隻有兩艘小船，不知道劉老爺在哪裡找到的，隻有幾個會水的流寇在上麵。這個港口裡麵原本有些商家，但全都跑了，貨物什麼的都沒有，汪大善不知道
來這裡有什麼用處。
八老爺說的平買平賣，但沒有哪個長家會真的平買，百姓都不是傻子，特彆是那些商人更精，西營還沒到就跑光了，現在江麵上連艘船都沒有。
碼頭上突然一聲大喊，“有船來了。”汪大善抬頭望去，江麵上成片的帆影，一艘漕船領先船隊，掛著官旗直接往碼頭而來，港口內喇叭連響，各處的長家都取了兵器，小娃子拿了弓飛快的跑去，汪
大善將箭插捧著，跟在小娃子身後趕到碼頭，接著二蝗蟲也到了。
劉老爺大步從後麵趕來，站在碼頭最前，旁邊還有一名書生模樣的人。
漕船此時靠岸，先下來了十多名鐵甲兵，一名武官在甲板朝岸上揮手，眾流寇也不知道是什麼意思，隻有那書生在回禮。
那武官信步下船，麵對著成群的西營兵將毫不在意，徑自來到碼頭上。
那書生迎上去道，“見過龐將軍。”
武官對書生道，“累盧先生久等，此處管事將官可聯絡好了。”
書生對劉長家道，“這位是安慶奇兵營副總鎮龐將軍，此來是護送熊大人。”汪大善聽到安慶二字，身體輕微的顫了一下，從人群縫隙中不停的打量那武官，身前的小娃子抓弓的手不停抖動，在兩人的身邊，二蝗蟲埋著頭，臉色蒼白無比
。
……
崇禎十一年三月十九日，熊文燦的大旗在碼頭飄揚，沔陽港內外眾軍雲集，通往北方官道的街市出口處，還擺放著兩門銅炮。路口除了安慶官兵，還有西營的兵馬，雙方各自站了一邊。按照那位盧相公和官軍定下的條款，沔陽港內各個路口都由雙方共守，而這裡是就最重要的路口，除
了劉文秀哨下的老營，還有另外一哨的人馬，大多是掌盤子或者老管隊，人數跟官軍相同。
龐雨和襄陽知府站在路口，那知府滿腹心事，並不與龐雨說話，龐雨也樂得清閒，在路中間悠閒的踱步。
路那邊站的是劉文秀哨下人馬，這群前流寇穿的大多也是紅衣，他們大多人的臉上都有傷痕，也在打量路中的龐雨，眼神中既有凶狠也有卑微。
在去年之前，從沒有人聽說過龐雨這個名字，即便江浦打死了搖天動，也隻知道是安慶兵馬，清流河邊雖被安慶兵側擊，但大家都隻知道盧象升。但去年宿鬆一戰，安慶守備營在流寇各營中無人不知，龐雨的名字也逐漸流傳開來，聽說就是當年站在桐城牆頭那個皂隸。西營許多人死在去年的宿鬆戰役，在
場的大多都參加了，各個逃脫的長家損失也很慘重，仇人就在眼前慢悠悠的踱步，偏生大家都還拿他沒辦法。
二蝗蟲是帶隊的掌盤子，他站在劉文秀旁邊，眼神一直看著地麵，偶爾抬頭看向路中間的龐雨，龐雨似乎沒有認出他，眼神從未在他身上停留。
兩個管哨的長家不停朝北麵張望，直到西營的大旗出現在視野中，一名長家叫了盧相公，一起往前迎去。
……
市鎮北麵的官道上，張獻忠停在一裡之外遠遠的眺望港口，他轉身看了一眼，陪同過來的阮之鈿落在後麵遠處，由幾個掌盤子看著。
一小隊騎兵從市鎮而來，帶頭的人徑自到了張獻忠麵前。
“報義父知道，各個路口都有咱們的人，跟官兵人數一般，路口的炮都有咱們人看著。就是那麵見的地方……”
張獻忠看看那人，“望兒直說，那地方怎地了。”
“有百餘名鐵甲兵，這街市裡麵打將起來，怕不是他們對手，孩兒覺得還是再帶些人進去。”
“哪處的鐵甲兵？”
“安慶奇兵營。”
“驢球子的安慶兵跟這兒來，追咱老子一千裡地。”張獻忠腦袋轉向那書生，“盧相公，那熊總理可管得住安慶兵。”
盧鼎是此次招安的聯絡人，從去年就開始在兩頭往來走動，他想想之後道，“小人覺得管得住，那龐雨也是好商量的，他還想跟老爺做買賣，特意在路口候著。”
“年前一路追打文秀的，便是這安慶兵。”
“熊大人一下令，那龐雨也退兵了，所以管得住。”
張獻忠盯著盧鼎，“你可是收了他銀子了。”盧鼎大驚道，“小人豈敢，小人隻見過他一麵，是熊大人屬下的郭先生帶去的，這龐雨說兵馬往來怕起了誤會，非得先說清不可，這才定下路口的官兵和西營人數
相若。”
“沒收便沒收，說那許多作甚。”張獻忠一夾馬腹，向著沔陽港走去。張獻忠打馬而出，後麵的人馬趕緊追趕，官道上蹄聲如雷，張獻忠在飛馳的馬背上安坐如常，眼神不停打量市鎮附近的情況，這樣的突然疾馳，往往能試探對方
的部署。直到接近市鎮時，張獻忠也沒有減速，馬匹繼續疾馳。市鎮的路口上有一堆人，官兵和西營都是紅衣，遠遠看去分不清到底是哪一方的，隨著距離接近，張獻忠
已經能看清路口人等的隊列，路中間站了一名武官。
張獻忠馬速不減，直朝那武官衝去，對方麵目逐漸清晰，竟然十分年輕，與身邊其他軍官不同，臉上連一道傷疤都沒有。兩人都已能看清對方麵目，張獻忠估算著距離，準備讓坐騎停在那武官身前半步，好好給這軍官一個下馬威，正這般打算，那軍官竟然提前讓到了路邊去，一點
沒有要冒險比拚氣勢的意思。