“當年她親娘早逝，被送到庵堂為母祈福，不論這祈福是真是假，可我們心裡清楚，那麼多年的苦頭能少吃得了？”太夫人邊說邊向綺春堂方向看了一眼，“我本打算在她及笄的時候，讓景城把她給接回來，沒想到，她倒自己回來了！”
看薑月靈若有所思的樣子，太夫人繼續道：“就算綰翎回府隻是個巧合，可她自回府之後發生的種種，我也是看在眼裡的。”說著，透出意味深長，“她可比她親娘強多了！”
關於綰翎的事，雖然薑月靈知道的不多，但多少也有所耳聞，現在被太夫人一說，也不禁感慨道：“一個十來歲的小姑娘，當真是不簡單。”
“細想想，綰翎的處境何其艱難？與我們比起來又如何？她尚且能如此堅韌不拔，我們呢？”太夫人繼續苦口婆心道，“我也就罷了，隻要為景菡找個妥帖的人家，後半輩子也就沒什麼可牽掛的了。可你呢？且不說還有濬遙，就是你自己，可還有大半生要走啊！你就甘心這麼下去，青燈古佛，幽怨一生？”
薑月靈麵上的堅冰開始融化，但依舊眉頭微皺，猶疑道：“可即便是我想退讓，如今卻也不是我說了算的，老爺那邊……”若是要她像繆氏那樣奴顏媚骨，做小伏低地去討好男人，她是絕對做不到的！
“冰凍三尺非一日之寒，你跟景城之間的問題也不是一天兩天了，我也沒指望你們能一下就和解了，隻不過……”太夫人年邁的雙眼，此刻卻是精光大盛，意有所指，“綰翎那丫頭顯然與繆氏不對付，我看她是個懂事的，人也很有幾分機敏，回府沒多久，就得了景城的疼愛。她既然想跟你親近，你也不用太冷淡。”
薑月靈默了半晌，終於點點頭。是夜，她幾乎輾轉反側，沒有入眠，到晨光微亮十分，看著窗外隱約透進的亮光，她覺得心頭漸漸安寧、平靜，不多時就進入了夢中。
這次過後，綰翎明顯能感覺到薑月靈的不同，雖然她依舊冷著臉，但至少偶爾也會露出點笑容了。有時候，綰翎故意拉著葉景城一起去看她，她偶爾也會主動斟杯茶上來。
聽府裡的老人說，從前老爺去看望夫人，不是被夫人的冷言冷語所激怒，就是直接被夫人趕出門的！現在這樣，已經是很大的改變了。
綰翎想到最近幾次看見繆氏，她都黑著一張臉，心底頗覺痛快。府裡的這一改變，還有誰會比繆氏更緊張，更害怕的呢？！以她縱橫葉府多年的手段，想必很快會反擊吧？
綰翎微微一笑：我等著！
果然不出綰翎所料，繆氏憑著自己在內宅裡這麼多年的豐富經驗，她敏銳地察覺到了即將到來的危機。想到現在還在禁足的小女兒，她更加賣力地吹枕邊風，終於在幾天之後，葉景城同意了，把葉綰筠放出來。
葉綰筠出來的時候，臉傷早就已經好了，也不知真是抄《女戒》抄出心得來了，還是被悶壞了，總之當綰翎再見到她的時候，乍一看很安分。當然，如果她眼底沒有那麼深的怨憤的話。
“小姐，三小姐好像對您很有怨氣呢！”連木蘭都看出來了，她頗有些不平，“哼，當初要不是小姐幫她醫治臉傷，她現在還不定怎麼樣！”
綰翎根本就不在意，有些人一旦站在對立麵，那便是永久的敵人，與其假惺惺地掩飾，還不如直白地表現出來，更讓人放心。
“馬上就小暑了，過幾天父親要帶大哥出去訪查民情，咱們也跟著一起去。”綰翎說著，摘下手邊的一節麥穗，擦了擦鬢邊的細汗，“這天再熱，可就沒法出門了。”
當初她在開辟花田的時候，特地開辟出小小的一塊，專門用來種些當季的農作物，親自感受糧食成熟的過程，也是很愉悅的，何況很多粗糧也能夠入藥。
到了六月十一小暑那天早上，陳管家將車馬鞍韉等全部準備妥當，葉景城帶著兩名貼身護衛，葉濬遙也一身常服地站在一邊。綰翎出門時準備了些隨身攜帶的藥品，以備不時之需，倒是稍微晚了一些。
“爹爹，哥哥，讓你們久等了。”綰翎匆匆趕來，臉色微紅，讓木蘭拿出包袱裡的糕點，笑道，“我用蕎麥做了一些粗糧餅，路上當乾糧。”
葉景城滿意地看了她一眼，隻見她一身素色對襟上衫，下著棉布水仙裙，既素雅清新又樸實無華，笑道：“綰翎真是越來越懂事了！”
“爹爹，我也要去！”葉景城話音剛落，就見門內急急奔出一俏麗女子，身後還跟著兩個丫鬟。
綰翎扭頭看過去，果然是葉綰筠，隻見她跑得嬌喘籲籲，蝴蝶髻上插著的玉鑲紅寶石步搖輕輕晃動，一身五彩緙絲衫、立式水紋八寶立水裙光華奪目，腕上一雙金嵌珠手鐲相互碰撞發出“叮叮當當”的聲響。
葉景城的眉頭不自覺地皺了起來，冷聲道：“我們是去鄉間訪查民間疾苦的，你穿這麼華貴乾什麼？還是留在府裡吧！”
葉綰筠一愣，她剛出來的時候就瞟了一眼綰翎，見她穿得普通，心中還暗暗得意，心想這回一定能壓過她了，卻沒想到換來一頓斥責，心下委曲，眼睛立刻就紅了。
“爹爹，妹妹年紀小不懂事，我看她不是有心的，定是身邊的丫鬟們不懂事。”綰翎隱去嘲諷，笑盈盈勸道，“妹妹既然想跟著一道去，可見還是有這份心的。到時讓妹妹把身上的首飾拿去當了，換來的銀子捐給那些貧農，豈不是好事一樁！”
“不行，我……”葉綰筠一聽就急了，這些首飾可都是她的寶貝，怎麼能，可看到葉景城朝自己瞪了過來，嚇得不敢說話了，麵上卻尤自憤憤不平、不情不願。