“木蘭，及笄禮，一般是什麼樣的？”眾人說笑了一會兒，綰翎在簷下的長椅上坐了下來，想起不久之後的及笄禮，就隨口問道。
木蘭想了想道：“其實我也不是很懂，當年我及笄的時候，爹娘都不在了，是先夫人給我辦了個簡單的儀式，那支加笄釵也是先夫人送給我的，至於大家小姐正式的及笄儀式如何，我就不清楚了。”
說著，木蘭的話語裡就有了一絲淡淡的惆悵，雖然先夫人的仇也算報了，但終究逝者已矣，曾受過的罪吃過的苦，也是銘刻在記憶裡的了。
“木蘭，你過年就二十五了吧，到時我給你好好過個生日。”綰翎拉了拉她的手，笑著道。
木蘭搖搖頭，感動道：“我並不是遺憾，先夫人已經對奴婢很好了，普通人家的女孩兒還沒有我這福氣呢。”
這時候，在外麵打聽消息的岫凝回來了，綰翎笑了笑就也沒再說什麼，問岫凝道：“那邊怎麼樣了？”
“岫凝姐姐，你要不要一起來烤紅薯？”墜兒在一邊笑嘻嘻地問。
岫凝笑著橫了她一眼，回綰翎道：“小姐，夫人院裡派人過去後不多久，金氏就氣哼哼地去了景福園。大約一個時辰不到，她就回去了，神色看起來很平靜，但是……”她頓了頓，又道，“但是似乎平靜得有些過了，看不出是高興，還是不高興來。”
“你還發現什麼異樣沒？”綰翎原本就推測，金氏十有八九會去太夫人那邊，不是訴苦就是要銀子，或是兩者皆有。但其結果，也無非就是兩種，成功或是不成功。按理說，以金氏的道行，她高不高興應該是一目了然的，如果太夫人沒答應她，她很可能回到院子裡就打雞罵狗。
岫凝搖搖頭，仔細想了想，才道：“就是臉色白了點，不過外麵天氣冷，氣色差點也是正常的。”見綰翎不說話，似乎是在思索，她就又道，“小姐，要不奴婢再出去看看吧。”
綰翎點點頭，“也好。”
“小姐，您是不是覺得，有什麼地方不對？”岫凝走後，木蘭問道。
“我們每次見到金氏，有多少時候，她是安安靜靜的？”綰翎問道。
木蘭也沉默了。
金氏性格火爆潑辣，不是明著打罵下人，就是對人冷嘲熱諷，要高興起來，表現也是很浮誇張揚的，麵對比她有權勢之人時，又是一臉諂媚。總而言之，平靜溫婉一詞，跟她是沒有關係的。
再說茗香苑裡，對於葉綰莀來說，本還等著金氏帶回好消息的，可她等來的，無疑是一個重磅炸彈，晴天霹靂！
金氏故作鎮定，顫悠悠地回到茗香苑，一言不發，直到回到內室，見葉綰莀正在等她，這才全身一軟，癱坐在桌邊。
“娘，你怎麼了？！”葉綰莀心中一驚，她可從來沒見過金氏這種失魂落魄的樣子，直覺不好，見金氏麵色慘白也不回話，她就先對其他人道，“你們先下去，在外麵守著，沒有我的命令，誰也不準進來！”
等房間裡隻剩她們母女而人後，葉綰莀才坐到金氏的邊上，再次問道：“娘，到底發生了什麼事？”
金氏目光呆滯，愣愣地看著前方，突然抓住葉綰莀的手，像是抓住了救命稻草似的，滿麵驚恐道：“我，我殺人了！”
葉綰莀的手被抓得生疼，這會兒也不覺得疼了，她隻覺得自己也跟著猛烈顫抖起來，就聽金氏還在那邊訥訥個不停，“我殺人了，可兒，我殺人了！”
“不要叫我可兒！我是葉綰莀，葉綰莀！太夫人親自給我取的名字！”葉綰莀猛地甩開金氏的手，突然站了起來，踉蹌著往後麵退了一步。
一說“太夫人”三個字，金氏就好像被燙到了似的，雙手抱住頭，胡亂地抓著，驚恐道：“不是我，不是我……”
“你殺了……太夫人？”葉綰莀見此，心頭巨震，顫抖著，不敢相信地試探著問道。