夥計抬頭抹了把油乎乎的嘴，伸手向外一指，“嗯，剛看見他往長街後頭去了。”
長街後頭？那裡向來人跡罕至，杜茗跑到那裡去做什麼？
端著盛滿西瓜的食盒，阮檸按照夥計的指引往長街的方向行去……
此時此刻，杜茗正獨自坐在一方廢舊的石桌前，從包袱中取出冷硬的餅子和一罐自製腐乳，默默擺放在桌前。
修長的手指揭開罐蓋，腐乳特有的味道便隨著騰騰暑氣一起散發出來，想到前兩日在國子監中發生之事，杜茗麵上流過一絲晦暗之色，盯著腐乳皺起眉頭。
這腐乳是外祖母托進京的村裡人從老家給他捎過來，他之前一直收在櫃子裡舍不得吃。直到眼見天氣漸熱，再不吃怕是要壞，杜茗才第一次帶著腐乳去了飯堂。
然而在坐著一大幫監生的飯堂裡，當他一揭開蓋子，周邊的監生全都露出一副鄙夷嫌棄之色，恨不得立刻就站起來離他遠遠的。
更有甚者，出言譏諷嘲笑。
“什麼東西，味道這般難聞，還讓不讓人吃飯了？”
“窮酸書生就是窮酸書生，連吃的東西都窮酸。這種人文章做的再好又有何用？還不是上不得台麵。”
“杜茗，你們村裡人怕不會就是吃這些東西長大的吧？”
國子監的監生中，從來不乏名門貴胄、世家大族的後代，他們向來錦衣玉食，像是連腐乳這種東西都沒有見過。
杜茗二話沒說，封上蓋子便走了出去。
那一日，他餓著肚子聽完了下午的課程。
腐乳是外祖母的心意，也是老人對他的思念，杜茗從小無父無母，全靠外祖母將他一手拉扯長大，供他讀書識字，進京科考。
伸手撫上熟悉的粗窯罐，杜茗靜坐半晌，不知在想些什麼。許久之後，他才用筷子從罐中取出一塊腐乳，細細抹在冷硬掉渣的炊餅之上。
“杜茗，原來你真的在這裡！”
然而那一口炊餅尚未送入口中，身後那一聲清脆愉悅的呼喚叫他瞬間停下動作，原本挺立的脊背也變得僵硬。
他不想店裡人同樣覺得味道大，因而特意選了個無人的地方吃飯。
怎麼，阮姑娘會找到這裡？
捏著炊餅的指節有一些發白，杜茗想，阮檸是個養尊處優的姑娘家，應該更受不了這種味道。
或許，他又要經曆一次旁人對祖母和自己的嫌棄。
不過沒關係，已經習慣了……
邁著輕快的步伐走到杜茗身邊，阮檸一眼便望見了桌上的粗窯罐，好奇地探過頭去，“咦，杜茗，你在吃什麼？”
杜茗沒有回答，隻平靜地望著眼前的姑娘，等待著她下一刻的反應。
“哇，是腐乳，好香啊！”
驟然見到那一顆顆紅彤