這做春餅的麵團最是講究，若揉不好了，隻怕最後做出來的春餅不夠軟也沒了嚼勁。姝娘將一碗熱水倒入盆中燙麵，將麵粉揉成團後放在案板上，繼續用手腕的力道去揉，直到麵團表麵光滑，沒了坑坑窪窪，才將它放置在一旁醒一醒。
另一頭的鍋中蒸汽沸騰，已傳來淡淡的魚香，姝娘掐著時辰掀開蓋兒，小心翼翼地倒掉盤中的湯水。
這鄉野之人，做菜並不那麼講究，能入口就行，故而姝娘從前根本不知這些個訣竅，許多做菜的法子還是賀嚴教她的。
賀嚴性子古怪，就算住在草廬裡穿著爛衣裳他都無所謂，可唯獨好美食，他雲遊四海，不知嘗過多少佳肴，這舌頭早已被養刁了。
姝娘頭一回在賀嚴麵前蒸魚時，沒有倒掉底下的湯，還被賀嚴嫌棄了一番，他告誡姝娘往後蒸魚務必要將這湯去了，因這湯滿是魚腥味兒，隻會破壞魚的鮮美。
倒完湯，姝娘揀出盤底的蔥薑丟棄，從涼水裡撈出泡好的蔥絲鋪上，將滾燙的熱油澆在上頭，隨著滋滋的聲響，魚香似炸開一般在屋內蔓延開來。
聽到裡屋藤椅挪動的聲響，姝娘了然地笑了笑，在盤裡倒入調好的醬汁收尾。
做好清蒸鱸魚，姝娘將切好的菜蔬下鍋煸炒了一番，又擀了麵，烙了餅，將配菜卷進餅中，完成了第二道春餅卷合菜。
她將兩道菜端上桌，擺好碗筷，便見賀嚴背著手慢悠悠地從屋裡走出來，時不時地瞥一眼飯桌，卻不說話。
姝娘深知賀嚴好麵兒，脾氣又犟，當即自責又委屈道：“師父，是徒兒錯了，您瞧，徒兒特意做了您最愛的魚，您好歹給徒兒一個賠罪的機會吧。”
賀嚴皺了皺眉，這台階都已經遞了，就算是為著這一口吃的，他也不至於不低頭。
他頓了片刻，抬腳神情勉強地挪向飯桌，“看在你往日表現好的份上，行吧，便給你個機會。”
姝娘喜笑顏開，進灶房給賀嚴打了一大碗米飯，出來時，便見賀嚴已夾了一筷子魚肉，迫不及待地送進嘴裡。
鱸魚蒸得恰到好處，毫無腥味不說，肉質緊致，嫩滑入味，蘸上鹹香的醬汁，鮮味在口中久久不散，回味悠長。
見賀嚴微眯著眼一臉享受，姝娘明知故問道：“師父，徒兒這魚做得可有長進？”
“還算過得去吧。”賀嚴口是心非地又夾了一大筷子，“倒是將我囑咐你的記牢了。”
除了倒掉蒸好的湯外，姝娘還汲取了先前的教訓，沒有將醬料直接澆在魚身上，這清蒸鱸魚吃的便是一個原汁原味的鮮，醬料滲入魚肉反會破壞了這份鮮美，使魚的口感大打折扣。
見賀嚴吃得高興，姝娘往他碗中夾了一個春餅卷合菜，“師父，您嘗嘗這個。”
這卷在餅中的有豆芽，韭菜和木耳，都是時令的菜蔬，姝娘特意將餅擀得又薄又小，賀嚴一口一個，又香又有嚼勁的餅加上爽脆可口的合菜，讓賀嚴吃了一個仍覺不過癮，連夾了兩三個。
一餐用罷，賀嚴臉上的不快已徹底消散，他靠著椅背，無意間低頭一瞧，卻是不由得皺起了眉。
“丫頭，你腳怎了？”
雖姝娘掩飾得好，可賀嚴到底是個大夫，細看之下哪裡看不出端倪。
“沒怎麼，就是回來得路上不小心扭著了。”姝娘眼神閃躲，收起碗筷，給賀嚴端了杯桑菊銀花茶。
但賀嚴可不像春桃那般好糊弄，雖不清楚具體發生了何事，可還能猜不到是誰乾的嘛，他將臉一板，頓時厲聲道：“是不是你那爹娘又打起了你的主意，那兩個天殺的，老夫這就去找他們算賬去！”
“師父，您彆……”姝娘攔在前頭，“您去一鬨，也不過氣著您自己，又有什麼用呢。”
“那就告到縣衙去！”賀嚴怒容滿麵，咬牙切齒道。
姝娘苦笑著搖搖頭，她也恨極了秦佃戶和方氏，可仗著“爹娘”二字，姝娘便奈何不了他們。雖說“初嫁由親，再嫁由身”，可那也得是她夫家娘家都沒了拿主意的人，如今她公婆去了，夫家沒了尊長，她的婚姻大事便隻能任憑秦佃戶做主。
所謂清官難斷家務事，就算告到縣衙去，秦佃戶也大可以“父母之命媒妁之言”反駁，而且秦佃戶這人貪財還不要臉皮，屆時將事實一扭曲，隻說是請人來做客，是姝娘會錯了意，到頭來他們落了個乾淨，那晚的事傳出去，難堪的隻會是她。
“師父，您就彆管了，您都已經年過半百的人了，沒必要為了我的事兒，氣壞了身子。”
“什麼叫你的事兒！你既是我的徒弟，我自然是要管你的。”賀嚴正要邁出去，卻被死死拽住了衣袖
見姝娘眸中含淚，哀求地看著他，賀嚴心一軟，旋即長歎一聲道：“丫頭，可要隨我離開這裡？”
姝娘愣了愣，雖知賀嚴是遊醫，根不在此，遲早要離開的，但她沒想到竟然這麼快。
“師父，您要走了嗎？”
“前幾日得了信，家鄉有一舊友患疾，我得前去治療探望。”賀嚴頓了頓道，“左右這裡也沒有讓你留戀的人了，剛好我那家中還置有幾處薄產，夠我們師徒二人糊口，你可願跟我走？”
姝娘緩緩鬆開手，垂眸略顯失落，“師父，您不是不知道，我不能走。”
她不肯走的理由賀嚴自然明白，姝娘是個念恩的人，這劉家夫婦沒了，劉淮這麼多年下落不明，劉家後繼無人，已然成了絕戶，她是怕自己走後，劉家就徹徹底底消失在長平村了。
“你這犟丫頭！”
賀嚴無奈地看著她，卻不再勸，周氏過世還不過一年，姝娘深深惦記著劉家人，她的脾性他很清楚，怕是磨破嘴皮子也勸不動的。
“師父，你何時走？”姝娘低聲問道。
“三日後，那邊兒有些急。”
姝娘點點頭，眸光黯淡，“那這兩日，我先幫您將行李收拾起來。”
看著姝娘轉身進屋的背影，賀嚴眉目緊蹙，也不知在思忖什麼。
此時，思原縣一處僻靜的小院裡。
馮長踮著腳，焦急地在院門口徘徊，時不時伸長脖子往道路兩邊探。
直到瞧見一匹棕色的駿馬從東側駛來，他才如釋重負般鬆了一口氣，快步迎上去。
“爺，你可算回來了，你這三日未歸，小的不知有多擔心呢。”
來人翻身下馬，摘下鬥笠，露出一張清俊疏朗的麵龐來，他將韁繩遞給了馮長道：“不過是山路難行，多廢了些時日。”
見自家主子一副風塵仆仆的樣子，一雙元青的繡靴連帶衣擺褲腿滿是泥汙，根本看不出本來顏色，想是昨夜那場暴雨所致，馮長啟唇正想說什麼，卻聽沈重樾問道：“這幾日，可有人來過？”
“倒是無人拜訪，隻是有兩封給爺您的信，快馬加鞭送來的，小的已放在爺的書房了。”
沈重樾神色微動，忽得加快了步伐，往書房的方向而去。
“誒，爺，可需小的備水沐……”
馮長話音未落，沈重樾的身影便已拐了彎，消失在門洞裡。馮長在原地站了半晌，無奈地搖了搖頭。
說出去，怕是誰都不會相信，如今住在這麼一個小縣城平平無奇院落裡的，正是那位因兩年前與夏國一戰而家喻戶曉的定國將軍。