入了芒種, 麥子將收，稻子待種，所謂人誤地一時，地誤人一季, 長平村的農戶們忙得不可開交。
好容易熬過了農時, 端午又近, 家家都備起了艾葉菖蒲, 包起了粽子。
姝娘自炕上醒來時，外頭天光大亮, 她揉了揉眼, 不免懊惱今日又起晚了。
她慣不是貪覺之人，因從前的習慣, 每日天不亮便起, 可最近不知為何總覺得渾身疲憊, 提不起勁兒，甚至因困倦連午後都開始歇晌。
姝娘瞧了一眼身側繡花籃子中的幾個小香囊, 心想著許是近來做香囊熬得太晚, 才至於早上醒不過來。
左右也無人苛責, 懶便懶吧。
天兒愈發熱得厲害，姝娘就著水，隨意吃了兩個窩頭, 又在房中練了會兒字，日頭逐漸升起來, 屋內悶熱得愈發受不了，姝娘這才出來，捧著木盆，準備去河邊浣衣, 讓河風吹吹興許還能涼快許多。
她帶上幾個繡好的小香囊，到了河岸邊便見十幾個婦人圍在一塊兒，邊浣衣邊嘮嗑，有說有笑的好不熱鬨。
可乍一看見姝娘，原本熱絡的氣氛忽得沉靜下來，婦人們對望一眼，神情微妙，紛紛垂下頭去。
姝娘看在眼裡，卻並未說什麼，徑直走到錢獵戶的媳婦喬氏麵前，遞了兩個小香囊給她道：“錢嬸，這是我親手做的香囊，裡頭放了些朱砂，艾葉，石榴花什麼的，用來驅蟲正好，你拿回去給二寶和三寶用吧。”
喬氏沒接，反笑得有些尷尬，“這我怎麼好拿的，姝娘你收回去吧。”
“就是不值錢的玩意兒，現在天熱蟲蟻多，我就是前幾日瞧見兩個孩子的手臂上被咬的不輕，隨手縫的。”
聽姝娘這麼說，喬氏才勉強道了聲謝。接了過去。
周遭浣衣的都時不時用餘光往這廂瞄，皆是一副欲言又止的樣子，看著看著卻見姝娘突然走了過來，大大方方道。
“這香囊我多做了一些，各位嬸娘婆婆們若覺得有用的話便拿去吧。”
話雖這麼說，可姝娘也不等她們自己來取，伸出手一一都分了去。
那些婦人們自然不會不要，姝娘這避蟲的香囊多有效她們都清楚，畢竟去歲她也做了許多分給了村裡的孩子們，不管是擱在床頭還是戴在身上，都不容易遭那煩人的蟲蟻咬了。
隻是這東西雖小，拿在手上終究有些滾燙，誰讓不久前她們還湊在一塊兒嚼姝娘的口舌呢。
可如今過了這一個多月，哪裡見姝娘身邊出現過什麼男人，也沒見她怎麼出村去，那說她做了人家外室的傳言分明是在瞎說。
村裡的好幾個婦人都覺得對不住姝娘，可道歉的話又說不出口，此時見姝娘不計前嫌，主動與她們搭話，越發覺得臉上滾燙，臊得慌。
還是張嬸先開口道：“姝娘，我家剛巧做了綠豆糕和糯米飯，你若想吃，直管到我家去。”
她話音未落，身側幾人忙跟著道。
“我家也醃了鹹鴨蛋。”
“冬瓜你吃不吃，我家地裡的冬瓜好摘了，今年的都長得可大可好了。”
“……”
姝娘衝著她們笑了笑，輕聲細語道：“多謝各位嬸嬸了，姝娘有空便去。”
氣氛一下子輕鬆了許多。
又圍著嘮了幾句，婦人們才各自散開來浣衣。
姝娘蹲在河邊，搓著臟衣裳，心下一塊大石總算落了地。
香囊是她一早就想好了要給的，隻是順便借著這個機會緩和和村裡這些婦人們的關係。
畢竟抬頭不見低頭見，她在長平村的時日還長，沒必要鬨得太僵，她裝作睜一隻眼閉一隻眼，沒聽過那些個難聽的傳言，日子也能過得順當些。
這廂正在浣衣，卻聽人群中不知是誰忽得喊了一聲。
“芽兒回來了。”
姝娘抬頭看去，便見梅阿大家的芽兒穿著一身粉嫩嬌俏的衫子，唇間含笑，麵若桃花，站在梅嬸身側，含羞帶怯地走來。
她嫁去鄰村姚家也有兩月了，除了出嫁後三日回門，這還是頭一遭歸寧。
喬氏上下打量著芽兒，嘖嘖了兩聲，忍不住調侃道：“看看芽兒這副好氣色，你那夫君平素應該沒少疼愛你吧。”
芽兒還是新婦，哪裡聽得這樣的葷話，紅著臉不言，退了幾步害羞地躲到梅嬸身後去了。
“都嫁人了，臉皮怎還這麼薄！這晚間蒙了被子可如何是好。”
喬氏說罷，眾人都哄笑起來。
“哎呦，可都彆說了。”梅嬸偷偷往芽兒身上瞥了瞥，衝喬氏打眼色，“小心給嚇著。”
張嬸反應最快，頓時一驚一乍道：“呦，難不成……好事啊，好事，沒想到竟然這麼快！”
“可不是嘛，前陣子就喊累，再加上月事沒來，我就覺得八九不離十。昨兒個去鎮上買東西，順帶去找大夫瞧了瞧，果真沒錯。”
梅嬸笑盈盈地說罷，忽又自己捂了嘴，懊惱道：“你看我這，不興說的，不興說的，你們聊著，我們就先回去了。”
她打完招呼，拉著芽兒匆匆走了。
梅嬸這話雖說得半遮半掩，但能懂的都懂。一般婦人家肚子裡有了娃娃，按習俗，前三個月都是不好光明正大向外說的，就怕留不住。
畢竟是好事，姝娘會心一笑，打心底裡為芽兒高興，然下一刻，她洗衣裳的手驀地停了下來。
姝娘回想著梅嬸方才的話，唇邊的笑意漸漸消失，越發覺得不對勁。
疲累……月事沒來……
仔細想想，那晚後，她心頭一直很亂，再加上是頭一回經曆那事，以至於根本沒想到要去喝避子湯。
而且這一月多，她也的確還沒來過月事。
姝娘越想越怕，忙搖搖頭，否定了自己的想法。
不會這般巧的，她月事本就不準，一直調養不好，有時候近兩月才來一回，何況就算是疲憊困倦，也不一定是因著那個呀。
雖在心裡努力說服著自己，可姝娘還是有些慌亂地站起來，抱著木盆心緒不寧地往家走。
回了劉家，她將木盆擱在院外，也沒心思晾曬，隻有些神情恍惚地進了屋。
在炕上呆呆地坐了半天，姝娘才緩緩垂眸，將視線落在了自己的手腕上。
她是大夫，想要知道自己是否有孕又有何難。與其在這裡擔驚受怕，隻要探一探脈便能知曉真相。
姝娘躊躇了許久，咬了咬牙，終是將右手搭在了左手手腕上。
少頃，姝娘杏眸微張，眼中微弱的光陡然黯淡下去，她難以置信地怔在那裡，抬起手，緩緩落在小腹之上，萬般心緒翻湧交纏。
這脈象往來流利，應指圓滑，她在村中不少婦人身上探出過這個脈象，再熟悉不過。
是喜脈！
姝娘本以為，自己此生都不會再有當母親的機會，可不曾想，孩子竟會以這種獨特的方式到來。
但在震驚之後，姝娘第一個念頭便是這個孩子不能要！
她當即站起來，快步往賀嚴那屋去。想起從前在書上看過的落胎藥方，她在屋裡翻找了片刻，發現裡頭的藥材恰好都有。
姝娘迅速生火燃起爐子，熬藥煎湯，一個時辰後，倒出來一碗烏黑濃稠，泛著濃重苦腥味的藥汁。
一切都做得利落果決，可當姝娘端起湯藥，方才湊到嘴邊，卻如何也喝不下口了。
她分明很清楚，這個孩子和芽兒的孩子不一樣，若他被生下來，隻會成為世人口中的野種，被羞辱唾罵，一世抬不起頭。
但隻要這一碗湯藥下去，要不了多久，肚子裡還未成型的孩子便會化為一攤血水，一了百了，沒有任何後顧之憂。
雖然再清楚不過，可姝娘端著湯藥的手微微地顫著，如何也湊不到嘴邊。
不知過了多久，直到湯藥上氤氳的熱氣逐漸消散，碗壁也涼下來。
姝娘知道不能再猶豫了，她猛一下狠心，張口正欲將湯藥一飲而儘，便聽院外有人高喊了一聲。
她受了驚嚇，手一斜，隨著清脆的一聲響，湯碗從手中傾倒下去，碎裂成片，烏黑的藥汁四濺。
許是聽見動靜，院外人循聲跑進來。
姝娘定睛一看，認出是村裡梁三哥家的媳婦，隻聽她氣喘籲籲道：“姝娘，你快去看看，月蘭要生了。”
月蘭臨盆的日子就在這兩日，要生了也很正常，但見梁三嫂子一副慌慌張張的樣子，姝娘顰眉問道：“穩婆找了嗎？”
“找了！”梁三嫂子急得都快哭出來，“可孩子胎位顛倒，是腳朝下的。穩婆正在順胎位，叫我趕緊把你喊去呢。”
婦人生產如同闖鬼門關，更何況是難產，自小姝娘不知看過多少因此一屍兩命的，她匆匆取了藥箱，和梁三嫂子往月蘭家趕。
月蘭家外已圍了不少人，二牛扶著他哭得泣不成聲的娘，正擔憂地站在門前張望。
產房內不時傳開斷斷續續的痛呼聲。
見到姝娘，二牛他娘一把拽住她道：“姝娘啊，你一定要救救月蘭和孩子，一定要救救他們呀。”
“大娘先彆急，定會沒事的。”姝娘沒時間安慰二牛他娘，疾步就往產房裡去。
月蘭躺在炕上半眯著眼，滿頭大汗，先頭就已陣痛了好幾個時辰，這下再加上難產，她已漸漸痛得沒了氣力。
姝娘忙從藥箱裡取了參片塞進月蘭口中吊著，轉頭問穩婆：“胎位正得如何了？”
穩婆同樣是急出了一身汗，“正胎位哪有那麼容易，還需得一會兒，可怕就怕這小娘子撐不住啊！”
姝娘用帕子細細擦了月蘭額上的汗，連連喚了她幾聲，月蘭費力地轉頭看向她，氣若遊絲：“姝娘，若......若我不行了，你當得努力保住我的孩子，彆......彆顧及我。”