寅時前後, 外頭的天方才翻了魚肚白，灶房的門便被“吱呀”一聲打開了。
外頭的冷風迫不及待地擠進來，凍得姝娘一個哆嗦, 她坐在那塊光禿禿的木板上，擁著又冷又硬的薄被，慌忙環抱住自己瘦骨嶙峋的身子，恐懼地看向來人。
那人一把將她輕輕鬆鬆拎了起來，瞧見她青灰的臉色，不滿地斥道：“昨夜不都叫你好好睡了，看你這無精打采的麵色, 真晦氣！”
姝娘抽了抽鼻子, 不敢還嘴, 天兒愈發地冷了, 她凍得根本睡不著, 也不敢升火，怕她爹又罵她浪費柴禾，隻能靠著灶膛的餘溫勉強挨過一夜。
“娘……”她顫聲喚道。
方氏垂眼往下看，才發現她衣衫上還沾了黑色的炭灰，頓時蹙眉嫌棄道：“臟死了，跟我過來。”
也不管姝娘痛不痛，方氏一把扯起她細小的手腕就往外拖。
秦家院中已三三兩兩圍了不少人, 許多都是姝娘未見過的生麵孔。見她出來, 各色目光齊刷刷地橫過來，□□裸地打探著她，像是刀子上上下下將她剜過一遍，姝娘縮了縮脖子，不由得害怕地哭出聲來, 嘴上不停地祈求著。
“娘，疼，娘，你放開我……”
方氏沒理睬，自顧自拽著她穿過院子，將姝娘推進房裡後，便有一個滿臉麻子，穿著紅衣的婆子，迎上前道：“呦，這便是新娘子吧，怎的瘦成這般，臉色還這麼差，如何去衝喜啊！”
“給她抹些胭脂，隨便拾掇拾掇得了，六歲的孩子，又不是真的嫁人。”方氏不耐煩地指了指角落裡的一把破凳子，轉向姝娘道：“去，坐那兒。”
姝娘站在原地頗有些手足無措，這裡是她爹和她娘住的屋子，平素他們嫌棄她太臟，不許她踏進這裡。從前她不小心踏進來，還被她爹用笤帚狠狠打過一頓。
“還不快去！”直到方氏又一聲低吼，她嚇得渾身一抖，才不得不挪到那桌子前，有些費力地爬上那把高高的木凳子，攪著小手，心裡惶惶不安。
方氏到外頭招待客人去了，屋裡隻剩下了個婆子和一個三十出頭的婦人。
婆子梳著姝娘有些枯黃淩亂的頭發，往門外看了一眼，見無人，不由得“嘖嘖”了兩聲，“這要說狠哪有秦佃戶夫婦狠，見錢眼開，收了二兩銀子，就將女兒賣了衝喜，嫁的還是劉家那個快斷氣的病秧子……”
婦人忙用手肘頂了頂婆子，眼神示意道：“小聲點，孩子還在這兒呢……”
“這麼小的孩子聽得懂什麼！也真是倒黴，若能留在劉家她定是能享福的，可惜啊，秦佃戶那個爛了心腸的，仗著那邊心急，竟然提出要是人沒了就得把孩子送回來。”婆子感慨地搖搖頭道，“那劉家夫婦心底雖好，但就是命不好，生了那麼聰慧的孩子，怎就遭了這樣的事兒呢！”
聽聞此言，婦人也忍不住歎了口氣，婆子口中的劉家，指的隔壁長平村的劉獵戶家。劉獵戶家有一子，名叫劉淮，自小聰慧，熟讀詩書，幾乎過目不忘，六歲時便被鎮上一個私塾的先生看中，破格收下。
他每日在鎮上和村子之間往返，原一切都好好的，誰知天有不測風雲，劉淮八歲那年，從鎮子回村的路上，被一輛馬車所撞，教人送回家後，便一直昏迷不醒。
劉家夫婦尋了無數大夫都治不好劉淮的病，每日隻能給他灌些米湯勉強吊著。
幸得三年後，劉淮醒了過來，原以為一切都會好，可誰知躺在炕上的劉淮身子卻一日比一日差。硬生生又熬了兩年，眼見快要不行了，忽得有一個遊方術士路過劉家門前，為劉淮算了一卦，說這孩子是煞氣太重，隻消尋一個與他八字相合的小姑娘嫁過來衝衝喜，應當就能逢凶化吉。
劉家在十裡八鄉四處找尋符合條件的姑娘，最後找到的便是秦佃戶這六歲的女兒，秦姝娘。
婆子折騰了好一陣，給姝娘梳了頭發，戴了朵粗糙的紅花後，婦人便開始著手給她換衣裳。這出嫁自然是要穿大紅的衣裳的，可秦佃戶夫婦摳唆，哪裡真會為姝娘去置辦一件。還是方氏翻箱倒櫃，拿出十幾年前她出嫁時的舊衣，胡亂改了改，便充當了嫁衣。
婦人給姝娘穿上衣裳，這紅衣的尺寸大得不是一星半點，套在姝娘瘦弱的身上顯得空空蕩蕩的，多少有些滑稽，婦人卷了好幾圈袖子，才能勉強露出手來。
姝娘捏著袖口，一雙因瘦削顯得格外大的眼睛濕漉漉的，她哽著聲兒小心翼翼地問婦人：“嬸嬸，我爹娘是要把我賣到哪裡去啊？”
她雖然不懂，可這幾日總有些村裡的婆婆嬸娘們，用同情的眼神看著她，說她被她爹娘給賣了。
看著小姑娘可憐兮兮的樣子，婦人心疼地蹲下身，摸了摸她的臉，“莫要怕，便隻當去玩一趟，玩完了，也就能回家了。”
此時，方氏笑嘻嘻地從門外進來，見姝娘掉著眼淚，哭哭啼啼的樣子，不由得怒上心頭，在她肩上重重推了一把，低喝道：“哭什麼哭，哭掉了胭脂，一臉晦氣模樣，萬一被人家當場退了怎麼辦！”
婦人忙將姝娘擋在後頭，“秦家嫂子，你這是做什麼，吉時都要到了，也該準備要姝娘上轎了。”
說話間，外頭敲敲打打的聲響愈近，很快，奏著喜樂隊伍便擠滿了本就不大的院子。
方氏把蓋頭往姝娘頭上一罩，姝娘登時什麼都看不見了，她心底害怕不已，抹著黑伸手想去抓方氏的衣裳，口上不住道：“娘，我怕......娘，我不想去......我一定會乖的，一定多乾活，娘......”
“彆哭了，沒出息的丫頭！”方氏被姝娘哭得心煩，俯身在她耳畔威脅道，“待會兒那廂讓你做什麼你便做什麼，要是出了什麼紕漏，等你回來了，你爹定要你好看，明白了沒有！”
聽到這話，姝娘立刻止了哭聲，她知道，她娘不是開玩笑，她爹是真的會打她。
她的衣裙長到拖地，走路不方便，隻能小心地跟著婦人的腳步被領上了花轎。花轎晃晃悠悠地被抬起來，姝娘細瘦的手登時害怕地拽緊了衣裙，她聽見他爹娘的笑聲從轎外傳來，心下不由得一陣陣地難過，自小到大她從未見他們對她這般歡快地笑過。
她雖然聽不懂婆子說的意思，但知道她被丟了，被她爹娘開開心心地丟掉了!
四人抬的轎子在陡峭崎嶇的山路上行得一點都不穩，直顛得轎子裡的姝娘渾身難受，她不知道自己要被抬到哪兒，隻能在轎子裡默默地掉眼淚，哭累了便倚著轎壁，不知不覺就睡了過去。