“姑娘，失心瘋莫要耽誤。”男子語調涼薄的聲音響起。
“你才是失心瘋！”袁滿回嘴，一抬頭，便看見一書生打扮的俊俏男子，眉深目闊，身姿挺拔，手中正握著另一半黃榜，“黃榜給我，你會查案嗎？不會湊什麼熱鬨！”
那男子不怒反笑，負手輕蔑一笑，“在下乃陳留城第一神探。”
此話一出，圍觀的百姓紛紛聚上來，誇獎有之，讚揚有之。獨留袁滿立在原地，像是山雞進了鳳凰窩，格格不入。
人慫嘴不慫，袁滿叉著腰，大聲說，“我道是誰，原隻是一個有點名頭的探子罷了。彭城懸賞二十金的劉文舉被殺案可是我破的！”
圍觀的百姓聽聞此言，又聚到袁滿身邊，要她說說彭城那件案子，她是如何破的。
兩人一左一右，口若懸河說起案子。勾得中間的百姓一會往左，一會往右，左右搖擺，不知該先聽誰說。
一個時辰後，百姓跑累了，擺擺手四散離開。
袁滿：“這位公子，小女子實在缺錢，求求你把黃榜給我吧。”
男子：“這位姑娘，在下也缺錢得很，不如你把黃榜給我吧。”
兩人鬨得正歡，一中年男子上前，“兩位...都是揭榜之人？”袁滿與男子重重點頭，擠到中年男子身前自報家門，都吹噓自己是什麼不得了的人物。
袁滿：“老爺，我叫袁滿，太平縣袁家村人士，師從太平縣一品仵作袁關，彭城近日的殺人案便是我破的！”
男子：“老爺，在下叫謝知章，字行簡，乃是陳留城人士。不才破過幾件大案，百姓們便給在下封了個陳留城第一神探。”
中年男子麵帶尷尬，“兩位都是大人物，請隨小人來吧。”
去的路上，袁滿湊到謝知章身邊，提議與他一起破案，平分賞金。謝知章思索過後，點頭答應，不過有一個條件，“若真凶最後是被在下找出的，你得多分我一百兩，反之同理。”
“好說好說。”
中年男子帶著他們走了有一炷香的功夫，走到了桃春鎮東南方的一間宅院，宅門口有白幡在飄，白燈籠四處掛著。
進門後，來往的奴仆都滿麵愁容，雙眼紅腫，不知哭了多久。中年男子引著他們去了後院的一間廂房，在門口說了一句，便推門請他們進去。
房中榻上坐有兩人，中年男子身寬體胖，中年婦人雍容華貴，發髻滿插步搖，晃得袁滿眼花繚亂。
“兩位請坐下說，”中年男子先開口，等他們坐定，繼續說道：“兩位稱我為張老爺便好，這是內子魏氏。”
“張老爺，不知你要查什麼案？”袁滿來時，掃過一眼黃榜，上麵並未說明案情，隻說重金懸賞能人破案。
一提起案子，張老爺與張夫人哭得是泣不成聲，涕淚橫流。
方才帶他們入府的中年男子進門，與他們解釋案情，“小人的老爺有兩位少爺，大少爺叫張允德，剛過及冠之齡。半月前，與鎮上朱家的三小姐朱少君結秦晉之好...可...”
“可六月十六那日，少君帶著允德去了朱家，徹夜未歸。第二日，我差人去找他們，小廝回來告訴我，他們都死了！”張老爺補上那句“可”之後的話。
謝知章問道：“回家的路上被人劫財嗎？”
他方才見張夫人滿身珠翠，張老爺通身綢緞之物，想來張家非富即貴，猜是有歹人知曉新婚夫婦的行蹤，在回程時埋伏在一旁，謀財害命。
張老爺搖搖頭，說不是，“不僅少君和允德，朱家人連帶奴仆全死了！整整二十口人，連七歲的孩子都沒逃過！”
袁滿與謝知章心下一驚，兩兩對視，均從對方眼中瞧出了深意。</