十二月六日，雲雅喬以秦良玉徒弟的身份將遺體帶回應天府，我依稀記得那日大雪紛飛的景象，臨近春節本應合家歡樂，一家子和和美美團圓的好日子，可是，忠貞侯卻再也見不到了，雪花落在秦良玉的棺木上，似是擁抱、似是送彆，似是不舍得。
隊伍駛於城中，雲雅喬走在隊伍最前列，忙碌持續到傍晚；我府內，五人再次圍在圓桌旁，雲雅喬神情鬱鬱地靠在孫嫦雪身上，眼眶紅腫，應剛大哭一場，孫嫦雪輕柔地撫摸著她的頭發。
其餘人你看看我，我看看你，就是沒人開口說話，我官銜最大，還是由我來打破寂靜，“北收大勝，歡天喜地，大家都說說工作近況。”
許久後，趙金河說道：“年關將至，今年宮裡應當如何過，禮部已經擬好了章程，尚書請看……”
周紫菱：“戶部今年預期花銷和實際花銷，也請大人批閱……”
孫嫦雪輕聲說道：“工部開銷，請大人過目……”
眾人說完後，我瞅了眼萎靡不振的雲雅喬，平聲細語道：“奏折都拿回去吧，我主要是想了解下各部情況，今日奏請之事，明日早朝再議……先這樣吧。”
臨走前我還是不放心地瞧了眼一蹶不振的雲雅喬，本想安慰幾句，卻欲言又止，最終什麼也沒說，坐著輪椅回到了房間。
艱難脫下衣裳，困難回到床上，最近腿疼的厲害，邊疆也已平息，肩上的差事是時候慢慢卸下了。
正想的出神，突然一雙溫熱手掌攙著我上了床，我回頭就看見莫名出現自此的雲雅喬，疑惑問道：“你怎麼來了？”
“聊聊……”末了，雲雅喬搬起一張椅子和我麵對麵坐著，語氣低落道：“師傅把她的白杆長槍傳給了我。”
“挺好，這是忠貞侯給你的信任，也是將整個白杆兵的未來托付給了你。”
“可我該怎麼做？”
“這個問題你不該來問我，你自己清楚怎麼做……”說著我用食指點了點雲雅喬心臟的位置。
“我……我真的……可以做好嗎？”雲雅喬茫然道。
“你覺得忠貞侯是個什麼樣的人？”
“師傅？紀念花木蘭，要想秦良玉。”
聽見回答，我搖了搖頭表示不滿，“不要用曆史評價，就說說你認識的忠貞侯。”
周圍一片安靜，雲雅喬低著頭思考了很久，我瞧見她的額頭上冒出滴滴汗珠，似是在努力回想。
半響後，雲雅喬抬起頭定定地看著我，一字一句說道：“我在師傅身上感受到了從未有過的母愛，在和師傅相處時她總是用慈愛的眼神看著我，對我也是百般嗬護，一身武藝毫無保留地傳授給我，可我……”說著說著，雲雅喬再也忍不住環抱肩臂向隅而泣。
儘管這麼做有些逾越，但我還是上前懷抱著她，輕聲安慰。
過了許久，我看著懷中情緒穩定的雲雅喬，語調柔聲道：“忠貞侯想要告訴你的已經傳達到了。”
……
翌日，“大人遼東建奴怎麼辦？”一名錦衣衛正在向我彙報情況。
昨晚失眠，今日一早還要工作，心情難免不悅，語調極為鬆弛：“凡愛新覺羅子嗣，男的閹了丟去山裡挖礦，女的送去青樓，其餘百姓皆為大明百姓，莫要為難，不過如有曾經殘害、擄掠大明百姓者嚴懲不貸。”