薛雁從小跟著義父走南闖北，最怕被人拘束，最煩的便是被束縛在府裡學規矩，母親雖性子溫和，對她也頗為關心，但對行商做生意有頗多偏見，不喜她看賬本，更不喜她外出經營打理，她隻得瞞著母親偷偷的看。
薛雁還未說話，薛老夫人便皺起眉頭，冷笑一聲，“學那些無用的能做什麼！”
見婆母發怒，餘氏覺得心中委屈，卻不敢違背婆母的意思，低聲道：“老祖宗，京中有頭有臉人家的女兒不都是學的這些嗎？”
薛老夫人最不喜餘氏那迂腐沒主見，人雲亦雲，軟弱無能的性子，幾個兒女也都被她教的不成器。
倒是薛雁一身靈氣，心思活絡，又是管家理財的好苗子，萬不可再將她教成像她娘那般迂腐不知變通，性子柔弱，唯唯諾諾沒主見的模樣。
薛老夫人怒道：“若是你能懂得這些，倒也不必讓我這個半截身子都入土之人，還要操勞這一家老小的衣食住行。”
薛老夫人這幾句話說得毫不留情麵，餘氏臉紅一陣，白一陣。她頓時羞愧難當，啞口無言，跪在薛老夫人的麵前，“老祖宗，是我的不是。”
薛雁見母親紅了眼圈，眼眶中飽含淚水，實在於心不忍，她抓住祖母的衣袖，搖著她的手臂，靠在薛老夫人的肩頭，“祖母，我同您說說鋪子的事，您彆動怒。”
“好。”薛老夫人說完冷眼看向餘氏，“起來吧。我也不是那刻薄之人，當著女兒的麵說跪就跪，成什麼體統！”
餘氏擦乾眼淚，低聲道：“兒媳不敢。”
“快同我說說，今日巡鋪子可有什麼收獲。”薛老夫人不再理會餘氏的情緒，專心聽薛雁說鋪子的事。
薛雁湊得近了些，低聲道：“想必祖母也早已懷疑珍寶閣不對勁，這才派孫女去巡鋪子，孫女說的可對？”
薛老夫人眼睛一亮，見薛雁如此聰慧，遠勝其母，倒有幾分像當年的自己，頓覺十分欣慰，越發想將她放在身邊教導，用讚許的眼神示意她繼續說下去，“那雁兒這一趟可發現了什麼？”
薛雁正色道：“李代桃僵，以次充好。用低劣的商品當成稀罕珍品售出，從中賺取差價。”
薛老夫人擰眉思索了一會，這間珍寶閣位於西市最熱鬨的地段，她幾次派人去暗中查過那間鋪子，都未發現什麼破綻，可前來購買的首飾的客人絡繹不絕，可利潤卻僅有五千兩銀子。
甚至不及與珍寶閣隔了一條巷道，且並非位於熱鬨地段的那間瓷器鋪子和字畫鋪子。
她便懷疑這珍寶閣有蹊蹺，但又沒有頭緒。
“雁兒繼續說下去。”
薛雁又道：“價值二百兩的簪子，卻以五百兩的高價售出，便可淨掙三百兩銀，而真正價值五百兩的簪子卻積壓在倉庫中，形成商品滯銷，無法售出的假象，有人從中得了銀子。”
“原來如此！”薛老夫人一掌拍在桌案，怒道：“沒想到錢鬆竟如此大膽！”
那錢掌櫃是餘氏的姐姐介紹的人，先前在薛府當差，後來因為人機靈，又會算賬，便由餘氏舉薦去珍寶閣當掌櫃，錢鬆每年都暗中給餘氏送來時新的錦緞和首飾，極善鑽研，又會籠絡關係。
餘氏對此人十分信任，雖說她不懂做生意的門道，但也聽明白了是錢鬆在暗中搗鬼，驚訝之餘，更覺得不可置信。
“雁兒會不會是弄錯了？那錢掌櫃是姐姐介紹的人，也算是知根知底，想必是不會做出私吞銀子這等膽大妄為之事！”
薛老夫人連連冷笑，冷眼看向餘氏，她這個兒媳性子軟，耳根子更軟，又極信任娘家人，屬於被人賣了還替彆人數錢的那類人。
餘氏出身書香門第，父親是翰林院大學士，母親也出身名門望族，被養的性子單純，遇事不知決斷，又不會識人。
後來嫁給薛遠之後，掌家管事都由婆母一手操辦，再加上生得美貌，性子溫柔，頗得夫君疼愛，事事都替她扛著，就像養在暖閣中的花朵，不見風雨，被保護得太好了。
見婆母發怒，餘氏的聲音越說越低，“兒媳覺得要總拿出證據，免得誤會了好人。”
薛老夫人這下並未反駁，而是問薛雁，“雁兒，你的母親說的對，眼下要有證據指認是錢鬆以次充好，貪了銀子。”
薛雁點了點頭，看上去已有了把握。
薛老夫人笑道：“難道雁兒已經拿到了證據？”
“沒有。”薛雁如實回答，“那錢鬆實在警覺，怕被我發現，便以拿錯了為借口，換了以次充好的首飾。不過孫女有辦法拿到證據。”
薛夫人心中大喜，“雁兒快說。”