數十具屍首就那樣大喇喇的晾在穀底，沒有人收斂掩埋。
一日日風吹日曬，也終將成為半掩在黃沙裡的乾屍。
殺人越貨，毀屍滅跡，那是土匪大盜的拿手活兒。
而他們，是官兒，隻管殺不管埋，比土匪還狠。
康姓薩寶的駝馬隊還留在穀底，有靈性的良駒暴躁的嘶鳴，馬蹄不安的來回挪動。
顧辰他們沒工夫安撫馬匹，商賈中的馬再好，也好不過他們從肅州帶出來的軍馬。
他們忙著翻騰駝馬隊的行裝，各種藥材金銀自不必說，最要緊的就是水。
把兩撥人的水歸攏歸攏，所剩的水分成兩份，一份正好夠孟歲隔等人去野馬泉取水，再行追蹤之事，而另一份剛好夠韓長暮三人護送骸骨，返回第五烽。
這一路行來，韓長暮對顧辰這幾個人的秉性手段都清楚，對他親手帶出來的孟歲隔更是放心，他也沒什麼可叮囑的，隻是翻身上馬，高聲吩咐：“半月後在赤崖驛等我，若五日後等不到我，你們就返回第五烽。”
幾人應聲稱是。
“噠噠噠”的馬蹄聲響起，這些人分成了兩隊。
一隊人輕裝簡行，隻帶了保命用的糧草水和鹽，縱馬疾馳，往西頭去了。
而另一隊人駕著高車，趕著滿滿當當的駝馬隊，往第五烽的方向疾馳而去。
穀底空蕩蕩，靜悄悄的，風卷過滿地死屍，血腥氣飄飄蕩蕩的散開，漸漸淡薄。
半掩在沙土裡的衣裳動了動，浮沙撲簌簌的滾落了下來。
一隻手在虛軟的沙堆裡艱難的抓刨一通，突然傳出低低的一聲呻吟，痛極。
浮沙一陣撲簌，儘數抖開，從沙堆裡掙紮著爬出個人。
灰突突的短打被刀劍割的襤褸，胸口綻開密密麻麻暗沉沉的血花。
鮮血和沙土糊在乾瘦乾瘦的臉上，眉宇間的匪氣遮也遮不住，劫後餘生的目光又有些驚恐，望了望四周。
正是康姓薩寶頗為倚重的李護衛，不知道他是怎麼活下來的。
見四周空蕩蕩的，韓長暮幾人真的走了，他才踉蹌起身，迎風而立，手放在口中，一聲淒厲而悠長的哨聲傳了出來。
隨後他在沙土裡盤膝而坐，直到那輪紅日漸漸偏西，暮色四起，他都沒有再挪動一下，耐心顯然好到令人發指。
在高高的岩山上，起起伏伏的嶙峋礫石後頭，有兩個人的耐心也好到令人發指。
自從李護衛從沙堆裡爬出來，再到盤膝而坐，這兩個人就始終趴在礫石後頭，一動不動，身上淺灰色的胡服，與礫石融在一起，兩人就像被石化了似的。
這兩個人挨得極近，可以聽到彼此壓得極低的呼吸聲。
韓長暮緩慢轉頭，看了姚杳一眼。
她瘦了許多，大大的杏眼格外精神，一眼不錯的盯著山穀下的那個人。
天色已經漸漸暗了下來，掠地起了薄霧，嫋嫋籠罩住了穀底。
韓長暮二人已經趴到渾身的骨頭都僵硬了，幾乎已經到了快要散架的邊緣。
李護衛不知道發現了什麼，突然睜開了眼睛，猛地站起身，抖落了滿身的沙土。
他轉頭望向韓長暮二人趴伏的方向，目光中迸現出殺意，全然不是之前那般唯唯諾諾的模樣，一股子長久盤踞山寨，在打家劫舍裡浸潤出的匪氣逼人。
韓長暮和姚杳飛快的對視一眼，以為自己被發現了，頃刻間就要飛身躍出。
誰料遠處卻傳來噠噠噠的馬蹄聲，三匹馬衝散了暗沉沉的暮色和薄霧，在岩山上沒有停留，路過韓長暮二人身邊，也全然沒有留意到異常，就催馬俯衝進了山穀。
三匹馬團團圍住了李護衛，韓長暮神情一凜，以為這是來暗夜殺人的，可沒料到兩個人翻身下馬，齊齊行了個禮。
見此情景，韓長暮又趴了回去，靜靜望著山穀。
山穀中傳來低低的交談聲，其中一人的聲音十分耳熟，正是那名佯裝啞女的聖女。
她那一把老氣橫秋的聲音暗啞難聽，實在是令人過耳難忘：“李聖使，您這是陰溝裡翻了船？還真是難得啊。”
她語帶嘲諷，看來她跟李護衛的關係實在很一般。
李護衛顯然是受了傷，聲音有幾分虛弱無力：“周聖使，你知道你為什麼在教裡聖使中居於末流嗎？”他嘲諷笑道：“你一把年紀了，廢話還這麼多，難怪老的都快走不動了，還被人踩在腳底下，還嫁不出去。”
啞女惱羞成怒的拔劍，指在了李護衛的脖頸上，劍尖兒泛著冷光，微微顫抖，聲音愈發的滄桑，老氣凜然：“姓李的，老娘活劈了你。”
李護衛豎起兩指，夾住劍尖兒，哢吧一聲，便折斷了劍尖兒，漫不經心的笑了笑：“周徐娘，你已經半老了，火氣還這麼大，很快就會老透了。”
啞女氣的眼睛都紅了，可偏偏她打不過也罵不過李護衛，她一口氣堵在嗓子眼兒裡，恨得後槽牙咬的咯吱亂響，但在絕對的實力麵前，她還是稍稍偃旗息鼓了下來：“姓李的，你叫老娘來，就是為了讓老娘聽你說廢話嗎？”